Guinguette Marais Poitevin

Domaines du développement humain

Le développement fait référence au développement physique, cognitif et psychosocial des humains tout au long de la vie. Quels types de développement sont impliqués dans chacun de ces trois domaines, ou zones, de la vie ? Le développement physique implique la croissance et les changements dans le corps et le cerveau, les sens, les capacités motrices, la santé et le bien-être. Le développement cognitif concerne l’apprentissage, l’attention, la mémoire, le langage, la pensée, le raisonnement et la créativité. Le développement psychosocial concerne les émotions, la personnalité et les relations sociales.

Figure 1.2.1. Le développement physique, cognitif et psychosocial sont interdépendants.

Domaine physique

Beaucoup d’entre nous connaissent les tableaux de taille et de poids que les pédiatres consultent pour estimer si les bébés, les enfants et les adolescents grandissent dans les limites normatives du développement physique. Nous pouvons également être conscients des changements dans la motricité fine et globale des enfants, ainsi que de leur coordination croissante, notamment en ce qui concerne la pratique du sport. Mais nous ne réalisons peut-être pas que le développement physique implique également le développement du cerveau, qui permet non seulement la coordination motrice de l’enfance, mais aussi une meilleure coordination entre les émotions et la planification à l’âge adulte, car notre cerveau n’a pas fini de se développer pendant la petite enfance ou l’enfance. Le développement physique comprend également la puberté, la santé sexuelle, la fertilité, la ménopause, les changements de nos sens et les habitudes saines en matière de nutrition et d’exercice.

Si nous observons et écoutons les nourrissons et les tout-petits, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander comment ils apprennent tant de choses si rapidement, notamment en ce qui concerne le développement du langage. Puis, lorsque nous comparons les jeunes enfants à ceux de l’enfance moyenne, il semble y avoir des différences considérables dans leur capacité à penser logiquement au monde concret qui les entoure. Le développement cognitif comprend les processus mentaux, la pensée, l’apprentissage et la compréhension, et il ne s’arrête pas à l’enfance. Les adolescents acquièrent la capacité de penser logiquement au monde abstrait (et peuvent aimer débattre avec les adultes pour exercer leurs nouvelles compétences cognitives !) Le raisonnement moral se développe davantage, tout comme l’intelligence pratique – la sagesse peut se développer avec l’expérience au fil du temps. Les capacités de mémoire et les différentes formes d’intelligence ont tendance à évoluer avec l’âge. Le développement cérébral et la capacité du cerveau à s’adapter et à compenser les pertes sont également importants pour les fonctions cognitives tout au long de la vie.

Le développement dans le domaine psychosocial (ou socio-émotionnel) concerne ce qui se passe à la fois sur le plan psychologique et social. Au début, l’accent est mis sur les nourrissons et les soignants, car le tempérament et l’attachement sont importants. À mesure que le monde social s’élargit et que l’enfant se développe psychologiquement, différents types de jeux et d’interactions avec les autres enfants et les enseignants deviennent essentiels. Le développement psychosocial concerne les émotions, la personnalité, l’estime de soi et les relations. Les pairs deviennent plus importants pour les adolescents, qui explorent de nouveaux rôles et se forgent leur propre identité. Les rencontres, l’amour, la cohabitation, le mariage, le fait d’avoir des enfants et la recherche d’un emploi ou d’une carrière font tous partie de la transition vers l’âge adulte. Le développement psychosocial se poursuit à l’âge adulte avec des questions de développement similaires (et parfois différentes) concernant la famille, les amis, le rôle parental, la romance, le divorce, le remariage, les familles recomposées, la prise en charge des aînés, le fait de devenir grands-parents et arrière-grands-parents, la retraite, les nouvelles carrières, la gestion des pertes, la mort et le décès.

Comme vous l’avez peut-être déjà remarqué, le développement physique, cognitif et psychosocial est souvent lié, la puberté illustre bien cette interaction. La puberté est un changement biologique qui libère des hormones qui stimulent la maturation des organes sexuels et la croissance physique. Cependant, la puberté déclenche également des changements dans le cerveau qui affectent la cognition, les émotions et les relations sociales. La puberté s’accompagne souvent de sautes d’humeur, mais aussi d’une meilleure capacité d’autorégulation. La puberté est aussi le moment où les relations avec les parents et les pairs changent. Si la puberté peut être un sujet relevant du domaine physique, il existe clairement une interaction avec les autres domaines.