Guinguette Marais Poitevin

br>Depois de os patriotas demolirem a estátua do Rei Jorge III em Nova Iorque a 9 de Julho, 1776, derreteram partes dele e fizeram balas para usar contra os britânicos.

É impossível saber o número exacto de colonos americanos que favoreceram ou se opuseram à independência.

Durante anos, acreditou-se amplamente que um terço favorecia a Revolução, um terço opunha-se-lhe, e um terço estava indeciso. Isto resulta de uma estimativa feita por John Adams nos seus escritos pessoais em 1815.

Historians concluíram desde então que Adams se referia às atitudes americanas em relação à Revolução Francesa, e não às nossas. O pensamento actual é que cerca de 20% dos colonos eram Loyalists – aqueles que permaneceram leais à Inglaterra e ao Rei George. Outro pequeno grupo em termos de percentagem eram os patriotas dedicados, para os quais não havia alternativa senão a independência.

Na cerca

Muitas vezes ignorados são os vedantes que constituíam o maior grupo.

Com tantos americanos indecisos, a guerra tornou-se em grande medida uma batalha para ganhar o apoio popular. Se os patriotas conseguissem vender as suas ideias de revolução ao público, então o apoio popular poderia seguir-se e os britânicos estariam condenados.

br>In “Common Sense”, Thomas Paine defendeu a independência da Grã-Bretanha e a criação de uma república democrática. A sua publicação, em Janeiro de 1776, deu de imediato um impulso à causa dos patriotas.

P>Even com vitória militar, teria sido impossível para a Coroa reconquistar a lealdade do povo. A Revolução iria apenas reacender-se numa data posterior.

Os britânicos compreenderam a necessidade de atrair o apoio popular americano para o país-mãe, também. Alguns colonos que não foram persuadidos pela luta política juntaram-se aos britânicos para proveito pessoal ou glória militar. Alguns uniram-se por pura lealdade à Coroa – ainda se acreditavam cidadãos britânicos leais. Havia também muitos agricultores americanos dispostos a vender os seus bens aos britânicos para fins lucrativos.

No entanto, a longo prazo, os patriotas foram muito mais bem sucedidos a atrair apoio. Os patriotas americanos ganharam a guerra da propaganda. Comités de Correspondência persuadiram muitos dos “fence-sitters” a juntarem-se à causa patriota. Escritos como o “senso comum” de Thomas Paine agitaram o nacionalismo americano recém-descoberto.

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	>>/div> Excerto de “Senso Comum” Nas páginas seguintes não ofereço mais do que simples factos, argumentos simples, e senso comum: e não ter outros prelúdios para resolver com o leitor, do que despojar-se de preconceitos e prepossessão, e sofrer a sua razão e os seus sentimentos para determinar por si próprio que irá vestir, ou melhor, que não irá adiar, o verdadeiro carácter de um homem, e alargar generosamente os seus pontos de vista para além dos dias de hoje… O Sol nunca brilhou sobre uma causa de maior valor. Não se trata de uma Cidade, um Condado, uma Província, ou um Reino; mas de um Continente – de pelo menos um oitavo da parte habitável do Globo. Não é a preocupação de um dia, de um ano, ou de uma idade; a posteridade está praticamente envolvida no concurso, e será mais ou menos afectada mesmo até ao fim dos tempos, pelo processo agora. Agora é a hora da semente da união continental, da fé e da honra. A menor fractura agora será como um nome gravado com a ponta de um alfinete na casca tenra de um carvalho jovem; a ferida aumentaria com a árvore, e a posteridade leria nela caracteres crescidos por inteiro. – Thomas Paine, “Common Sense” (1776)

br> A Revolução Americana não separou apenas vizinhos e amigos, devastou muitas famílias, incluindo os Franklins. William Franklin, aqui retratado, um Lealista, raramente, ou nunca, falou com o seu pai Patriota Ben após a guerra.

Patriots submeteram os Lealistas à humilhação e violência públicas. Muitos Lealistas encontraram os seus bens vandalizados, saqueados, e queimados. Os patriotas controlavam o discurso público. Ai do cidadão que proclamou publicamente a sua simpatia à Grã-Bretanha.

Famílias foram por vezes divididas por causa da revolução. O filho de Benjamin Franklin, William, um governador Loyalist de Nova Jersey, apoiou o esforço britânico durante a guerra.

O que aconteceu aos Loyalists?

No final, muitos Loyalists simplesmente deixaram a América. Cerca de 80.000 deles fugiram para o Canadá ou Grã-Bretanha durante ou logo após a guerra. Porque os Loyalists eram frequentemente ricos, educados, mais velhos e anglicanos, o tecido social americano foi alterado pela sua partida. A história americana marca-os como traidores. Mas a maioria estava apenas a tentar manter os estilos de vida a que se tinham habituado. Afinal de contas, a história é sempre escrita pelos vencedores.