Independent Assortment
Mendel’s Law of Independent Assortment afirma que os genes não influenciam uns aos outros no que diz respeito à classificação dos alelos em gametas: todas as combinações possíveis de alelos para cada gene são igualmente prováveis de ocorrer. O sortido independente de genes pode ser ilustrado pela cruz híbrida: um cruzamento entre dois pais verdadeiros que expressam traços diferentes para duas características. Considere as características de cor e textura da semente para duas plantas de ervilha: uma que tem sementes verdes, enrugadas (yyrr) e outra que tem sementes amarelas, redondas (YYRR). Como cada progenitor é homozigoto, a lei da segregação indica que os gametas para a planta verde/rugosa são todos yr, enquanto os gametas para a planta amarela/redonda são todos YR. Portanto, a geração F1 de descendentes todos são YyRr.
Para a geração F2, a lei da segregação exige que cada gameta receba um alelo R ou um alelo r juntamente com um alelo Y ou um alelo y. A lei do sortido independente estabelece que um alelo de um gameta no qual um alelo r classificado seria igualmente susceptível de conter ou um alelo Y ou um alelo y. Assim, há quatro alelos igualmente prováveis que podem ser formados quando o heterozigoto YyRr é auto-cruzado, como se segue: YR, Yr, yR, e yr. Organizar estes gâmetas ao longo da parte superior e esquerda de um quadrado de 4 × 4 Punnett dá-nos 16 combinações genotípicas igualmente prováveis. A partir destes genótipos, inferimos uma razão fenotípica de 9 redondo/amarelo:3 redondo/verde:3 enrugado/amarelo:1 enrugado/verde. Estes são os rácios de descendentes que esperaríamos, assumindo que realizámos os cruzamentos com um tamanho de amostra suficientemente grande.
Por causa do sortido independente e da dominância, a razão fenotípica diíbrida 9:3:3:1 pode ser colapsada em duas razões 3:1, características de qualquer cruzamento monoíbrido que siga um padrão dominante e recessivo. Ignorando a cor da semente e considerando apenas a textura da semente no cruzamento diíbrido acima referido, seria de esperar que três quartos da descendência da geração F2 seriam redondos e um quarto seria enrugado. Da mesma forma, isolando apenas a cor da semente, presumiríamos que três quartos da descendência de F2 seriam amarelos e um quarto seria verde. A classificação dos alelos para textura e cor são eventos independentes, pelo que podemos aplicar a regra do produto. Por conseguinte, a proporção de descendentes F2 redondos e amarelos deve ser (3/4) × (3/4) = 9/16, e a proporção de descendentes enrugados e verdes deve ser (1/4) × (1/4) = 1/16. Estas proporções são idênticas às obtidas utilizando um quadrado Punnett. Os descendentes redondos/verdes e enrugados/amarelos também podem ser calculados utilizando a regra do produto, uma vez que cada um destes genótipos inclui um fenótipo dominante e um recessivo. Portanto, a proporção de cada um é calculada como (3/4) × (1/4) = 3/16,