História recorda os Vikings como guerreiros ferozes e pioneiros que lideram ataques por toda a Europa do Norte nos séculos IX e X d.C. Por conseguinte, ser um líder viking não foi tarefa fácil para os norsemenhos.
Aqui estão as nossas 10 melhores escolhas para os mais famosos Guerreiros Vikings de que se deve ter conhecimento:
Statue of Rollo in Falaise Square – Wikimedia Commons
1. Rollo da Normandia
O primeiro rei viking da Normandia no norte de França, Rollo foi um dos poucos homens que realmente deixou a sua marca na história. Pensa-se que tenha nascido na Noruega ou na Dinamarca e começou a invadir a França no século IX. No 911AD assinou o tratado de St. Claire-sur-Epte com o rei franco Carlos, que deu a Rollo e aos seus homens o direito de se estabelecerem na Normandia (Terra do Homem do Norte). Parte do acordo era que Rollo ajudaria a defendê-los de quaisquer futuras rusgas Viking.
Rollo continuou a crescer no poder e aumentou a sua influência na região até à sua morte em 928AD, onde foi sucedido pelo seu filho William Longsword. Este foi o início dos povos normandos, que tiveram um profundo impacto na história europeia. O seu descendente, Guilherme da Normandia, mais tarde conhecido como Guilherme, o Conquistador, passou a ser o primeiro rei normando de Inglaterra.
Fotografia de Egil Skallagrimsson em holmgang contra Berg-Önundr – Johannes Flintoe
2. Egil Skallagrimsson
Egil era um homem complexo, apresentando em muitas sagas nórdicas uma tendência para explosões violentas, mas também produzia belas poesias. Muitos dos seus poemas são considerados como estando entre os melhores a sair da antiga Escandinávia.
Matou pela primeira vez aos 7 anos de idade, quando teve uma discussão com outro rapaz e acabou por o assassinar com um machado. A maior parte da sua vida adulta foi passada a pilhar e saquear a sua casa na Islândia do século X.
Egil começou uma longa rixa quando matou um amigo do rei Erik Bloodaxe. Enfurecido, o rei enviou mais homens para tentar matar Egil, incluindo o próprio filho do rei. Contudo, Egil era um guerreiro realizado e mostrou a sua habilidade ao derrotar todos e cada um dos homens que foram enviados. Quando acabou por ser capturado e levado ao rei, diz-se que ele escreveu um poema magistral, que impressionou tanto Erik que decidiu poupar a sua vida.
Ragnar e Aslaug imagem – August Malmström
3. Ragnar Lothbrok
Recentemente tornado popular no programa de TV ‘Vikings’ Ragnar Lothbrok tem sido considerado há muito tempo uma das figuras mais influentes nas sagas norueguesas. Foi pai de muitos filhos com diferentes mulheres, incluindo; Bjorn Ironside, Ivar o Sem Osso, Halfdan Ragnarsson, Sigurd Snake-in-the-eye, e Ubbe Ragnarsson, muitos dos quais passaram a ser notórios líderes vikings por direito próprio.
A maior parte da sua vida passou a invadir a França e o Leste de Inglaterra, onde frequentemente pilhou com hordas de homens em navios de longo curso. A certa altura, foi-lhe oferecido 7.000 libras de prata por um Rei Carlos franco se concordasse em não atacar Paris.
Chegou finalmente ao seu fim quando tentou invadir a Inglaterra com apenas dois navios e foi naufragado na costa. Foi subsequentemente capturado e morto ao ser atirado para um poço de víboras. Os seus filhos lideraram então o grande exército pagão numa invasão à Inglaterra a fim de vingar a morte do seu pai.
pintura do século XIV de Cnut the Great
4. Cnut the Great
O filho do grande rei dinamarquês Svein Forkbeard, Cnut foi o primeiro rei dinamarquês de Inglaterra. Ele conquistou a Inglaterra em 1013 com o seu pai. Após a morte de Sveins, ganhou na batalha de Ashingdon e assinou um tratado com Kind Edmund Ironside para lhe dar poder sobre parte da Inglaterra. Algumas semanas depois Edmund morreu e Cnut tornou-se governante de todo o país.
O seu reinado foi de paz e estabilidade, após anos de batalhas aparentemente intermináveis. A Dinamarca, Noruega e partes da Suécia tornaram-se parte do seu grande império e a lei dinamarquesa durou em Inglaterra até à morte do seu filho Harthacnut em 1042.
Foto da janela da igreja de Harald – Colin Smith
5. Harald Hardrada
Harald Hardrada é amplamente considerado como o último dos reis guerreiros Viking da Escandinávia. O seu nome traduz do antigo nórdico para “governante duro”. Quando jovem, com não mais de 15 anos, lutou ao lado do seu meio-irmão Olaf Haraldsson na batalha de Stiklestad. Eles foram derrotados na batalha e depois da morte de Olaf Harald foi banido. Passou pouco tempo em Kiev, onde trabalhou como mercenário antes de chegar a Constantinopla, que fazia então parte do Império Bizantino e servia como parte da Prestigiosa Guarda Varangiana.
Harald ganhou riqueza e notoriedade como comandante militar hábil antes de regressar à sua casa na Escandinávia. No seu regresso tornou-se co-líder da Noruega com Magnus the good, no entanto Magnus morreu pouco tempo depois de lhe ter dado o controlo total. Houve uma longa rixa entre Harald e Svein Estrithson, que na altura era rei da Dinamarca. Lutaram durante anos antes de Harald finalmente decidir desistir da sua reivindicação ao trono dinamarquês e virar o seu olhar para os ingleses.
Harald invadiu a Inglaterra em 1066 e venceu na batalha de Fulford Gate. Conheceu então o exército do novo rei inglês, Harold Godwinson na batalha de Stamford Bridge e foi derrotado. A sua morte marcou o fim da era dos grandes reis guerreiros vikings. Harold Godwinson foi então morto na batalha de Hastings pouco depois contra a força invasora de Guilherme, o Conquistador, que era descendente de Rollo.
Burial site of Bjorn Ironside – Wikimedia Commons
6. Bjorn Ironside
Um guerreiro feroz e filho de Ragnar, Bjorn Ironside tornou-se famoso no século IX por liderar muitas incursões no Sul da Europa, França, Espanha e mesmo até Gibraltar e Sicília.
Bjorn e os seus homens foram levados a fazer uma ousada captura da cidade de Luna onde alegadamente fingiu estar morto para ser levado para dentro da cidade. Uma vez levado para dentro da igreja, saltou do caixão e lutou até aos portões onde os abriu e deixou os seus homens entrar.
Continuou a invadir durante muitos anos até ser eventualmente derrotado no mar no estreito de Gibraltar, perdendo mais de 40 navios. Depois de regressar à Escandinávia, viveu o resto dos seus dias em riqueza e conforto como Rei da Suécia.
Uma fotografia de Erik the Red – Wikimedia Commons
7. Erik o Vermelho
Erik o Vermelho era um homem cruel e feroz, apelidado de “Vermelho” pelo seu cabelo vermelho, temperamento violento e habilidade como guerreiro. Depois do seu pai ter sido expulso da Noruega por matar um homem que se mudou para a Islândia com a sua família para lá se estabelecer, isto abriu um precedente para a vida de Erik.
Após matar vários homens, ele próprio foi expulso da Islândia durante 3 anos, depois navegou para a Gronelândia e passou o seu tempo a explorar. Uma vez terminado o seu exílio, regressou à Islândia e recrutou cerca de 500 homens para regressarem à Gronelândia e iniciarem ali a primeira colónia nórdica em 986AD. Nomeou a ilha Gronelândia a fim de atrair os colonos, no entanto, existem rumores de que apenas 14 dos 25 navios que tentaram fazer uma perigosa viagem chegaram ao seu destino.
Erik passou o resto dos seus dias na Gronelândia, onde foi pai de 4 filhos, sendo um dos seus filhos o famoso Leif Erikson e a sua única filha Freydís Eiríksdóttir.
King Ælla a explicar a Ivar como morreu o seu pai – August Malmström
8. Ivar o desossado
Ivar foi outro filho de Ragnar que alcançou grande fama e notoriedade pelas suas rusgas em Inglaterra. Liderou o grande exército pagão na batalha juntamente com o seu irmão halfdan Ragnarsson e capturou a cidade de York, onde mataram o famoso rei Edmund. As guerras para vingar a morte do seu pai duraram cerca de 14 anos.
Ivar recebeu o seu apelido pelo facto de ter nascido com uma condição médica que significava que os seus ossos se partiam mais facilmente, o que só torna a sua reputação como grande guerreiro ainda mais impressionante. Finalmente Ivar instalou-se em Dublin, onde governou como rei de todos os Norsemen na Irlanda e nas Ilhas Britânicas.
Statue of Freydís Eiríksdóttir in Reykjavík – Wikimedia Commons
9. Freydís Eiríksdóttir
Freydís é a prova de que as mulheres Viking não deviam ser confundidas. Ela era a filha do notório Viking Erik, o Vermelho. Uma notória donzela do escudo e guerreira habilidosa, ela era famosa por navegar para a América do Norte e por fazer parte da colónia nórdica de vida curta ali, juntamente com o seu meio-irmão, Leif Erikson. Num relato diz-se que ela lutou sozinha contra um ataque dos nativos, tudo isto enquanto estava grávida.
Leif Erikson chegando à América do Norte – Henrietta Elizabeth Marshall, 1976
10. Leif Erikson
Uma figura semiconhecida na América do Norte, Leif Erikson foi na realidade o primeiro europeu a pôr os pés no continente americano, um todo 500 anos antes de Colombo. Ele nasceu em 970AD, para o já mencionado Erik, o Vermelho. Ele continuou a paixão dos seus pais pela aventura e navegou para o desconhecido para encontrar uma misteriosa nova terra que foi vista por Bjarni Herjolfsson, cujo navio foi desviado da rota no caminho para a Gronelândia.
Leif e os seus homens iniciaram uma pequena povoação no que se pensa ser a Terra Nova. Chamaram-lhe “Vinland” devido às uvas e bagas que lá podiam ser encontradas. Mais tarde regressou à Gronelândia com madeira do novo mundo e aí permaneceu até à sua morte. O povoado nórdico na América do Norte teve uma vida curta, o que se pensa ser devido às hostilidades das tribos nativas.
Illustration of Harald – 14th century bookFlateyjarbók
11. Harald Fairhair
Harald Fairhair também conhecido como Harald Finehair é recordado como o primeiro rei de toda a Noruega. Ele reinou de 872AD a 930AD. Ele é um dos raros guerreiros vikings desta lista que não teve uma morte violenta e que na realidade morreu de velhice aos 80 anos de idade. Foi pai de mais de 20 filhos, incluindo notáveis reis vikings, como Erik Bloodaxe e Haakon, o bom. A exactidão e mesmo a existência de Harald Fairhair é posta em dúvida devido ao facto de muitos dos relatos da sua vida só terem sido escritos na Islândia cerca de 300 anos após a sua morte.
Gunnar conhece a sua futura esposa Hallgerðr Höskuldsdóttir – Andreas Bloch
12. Gunnar Hamundarson
Um chefe viking islandês que era famoso pela sua proeza física, boa aparência e habilidade como guerreiro, dizia-se que era capaz de saltar a sua própria altura, enquanto usava o seu fato completo de armadura. Viveu durante o século X d.C. e distinguiu-se de outros vikings famosos por preferir lutar usando um “Atgeir”, que é uma arma de vara nórdica semelhante a um alabarda. Dizia-se também que era um hábil arqueiro e atirador de pedras. Gunnar foi finalmente detido quando matou dois homens da mesma família. Em vez de fugir, permaneceu na sua casa. Seguiu-se uma longa luta e Gunnar acabou por ser morto.