The shower scene in Psycho. A perseguição de biplanos no Norte por Noroeste. O ataque à bomba de gasolina em The Birds. São algumas das cenas mais memoráveis e aterradoras da história do cinema – e vieram da mente de um homem: Alfred Hitchcock. O Mestre de Suspense, que passou pelo apelido de “Hitch”, é também um dos ícones de Hollywood mais reconhecidos, e a sua vida foi tão fascinante como os seus filmes. Aqui estão 15 coisas que poderia não ter sabido sobre o lendário cineasta, que nasceu em Londres a 13 de Agosto de 1899.
Alfred Hitchcock tinha medo da aplicação da lei … e do pequeno-almoço.
O domínio dos thrillers de Hitchcock pode ter-lhe valido o apelido de “Mestre do Suspense”, mas o corajoso cineasta tinha fobias próprias.
O seu medo vitalício da polícia resultou de um incidente na sua infância, quando o seu rigoroso pai, William, o castigou, enviando-o para a esquadra local de polícia de Leytonstone, nos arredores da casa da sua família no leste de Londres. “Acabei de ser enviado juntamente com um bilhete, devia ter quatro ou cinco anos de idade, e o chefe da polícia leu-o e depois colocou-me na cela e disse: ‘É isso que fazemos aos rapazes marotos'”, Hitchcock recordou mais tarde a experiência.
Também, as omeletas não eram decididamente a sua comida de pequeno-almoço preferida. “Tenho medo de ovos, pior do que medo, eles revoltam-me”, disse ele uma vez numa entrevista. “Aquela coisa branca redonda sem buracos… Já alguma vez viu algo mais revoltante do que uma gema de ovo a partir-se e a derramar o seu líquido amarelo? O sangue é alegre, vermelho. Mas a gema de ovo é amarela, revoltante. Nunca a provei”
Alfred Hitchcock começou o seu trabalho em filmes mudos.
Known para as complexas sequências de títulos nos seus próprios filmes, Hitchcock começou a sua carreira no cinema no início da década de 1920, desenhando os cartões de títulos de arte apresentados nos filmes mudos. O concerto foi numa empresa americana com sede em Londres chamada The Famous Players-Lasky Company (mais tarde tornar-se-ia Paramount Pictures, que produziu cinco filmes de Hitchcock-directed). Como Hitchcock disse mais tarde ao cineasta francês François Truffaut nas suas famosas conversas Hitchcock/Truffaut, “Foi enquanto estive neste departamento que me familiarizei com os escritores e pude estudar os guiões. E, a partir daí, aprendi a escrita de guiões”. A experiência também levou Hitch a experimentar a sua mão na realização de filmes reais. “Se uma cena extra era desejada, eu costumava ser enviado para filmar”, disse a Truffaut.
Alfred Hitchcock aprendeu com outro mestre de cinema.
Em 1924, Hitchcock e a sua mulher Alma foram enviados para a Alemanha pela Gainsborough Pictures – a produtora britânica onde estava sob contrato – para trabalhar em dois filmes anglo-alemães chamados The Prude’s Fall e The Blackguard. Enquanto trabalhava em Neubabelsberg, Hitchcock foi levado sob a ala do cineasta expressionista F.W. Murnau, que criou a arrepiante adaptação de Drácula Nosferatu, e estava a rodar um filme mudo chamado The Last Laugh. “De Murnau”, Hitchcock disse mais tarde, “aprendi a contar uma história sem palavras”
Muito dos primeiros filmes de Alfred Hitchcock estão perdidos, mas um melodrama mudo de 1923 foi descoberto na Nova Zelândia.
Só nove dos primeiros filmes mudos de Hitchcock ainda existem. O primeiro filme sobrevivente em que Hitchcock trabalhou, um melodrama de 1923 intitulado The White Shadow – sobre irmãs gémeas, uma boa, uma má – foi considerado perdido até que três das seis bobinas do filme foram encontradas sentadas sem marca no Arquivo Cinematográfico da Nova Zelândia em 2011. Os rolos do filme foram originalmente doados ao Arquivo em 1989 pelo neto de um projeccionista e coleccionador Kiwi.
Enquanto o filme foi tecnicamente dirigido pelo cineasta principal Graham Cutts, de 1920, o Hitchcock de 24 anos serviu como argumentista, assistente de realização, e director artístico do filme.
Alfred Hitchcock trouxe som aos filmes britânicos.
O filme de 1929 “Blackmail”, sobre uma investigação de homicídio encabeçada pelo noivo do assassino, foi o primeiro filme de sucesso de Hitchcock, e também o primeiro filme “talkie” lançado na Grã-Bretanha. (O primeiro talkie de longa-metragem completo, The Jazz Singer, foi lançado nos EUA em 1927.)
Embora a chantagem tenha sido originalmente concebida e criada como um filme mudo, o corte final foi dublado com som sincronizado adicionado em pós-produção utilizando o equipamento áudio importado dos EUA.S.
Alfred Hitchcock apareceu sempre no ecrã.
A imagem mais constante nos filmes de Hitchcock parece ser o próprio Hitchcock. O cineasta aperfeiçoou a arte do camafeu, fazendo aparecer blink-and-you ll-miss-them em 39 dos seus próprios filmes.
As suas aparições mais complicadas incluem o filme Lifeboat de um único local, onde aparece num anúncio de perda de peso num jornal lido por uma das personagens do filme. O único filme em que ele realmente fala é O Homem Errado de 1956; o seu camafeu tradicional é substituído por uma narração de silhueta na introdução. Isso substituiu um camafeu raspado do realizador que saiu de uma cabine na abertura do filme.
Alfred Hitchcock teve tanto sucesso em frente da câmara no pequeno ecrã como atrás da câmara no grande ecrã.
Até 1965, Hitchcock era um nome familiar. Foi no mesmo ano que a sua longa série televisiva de antologia, Alfred Hitchcock Presents – que começou em 1955 e mais tarde passou a chamar-se The Alfred Hitchcock Hour após a duração dos episódios ter sido prolongada de 25 a 50 minutos – chegou ao fim.
A série era conhecida pela sua sequência de títulos com uma caricatura do perfil distinto de Hitchcock, que foi substituída pelo próprio Hitchcock em silhueta. Mas Hitchcock também apareceu após a sequência de títulos para introduzir cada nova história. Pelo menos duas versões da abertura foram filmadas para cada episódio: Uma abertura americana divertia especificamente os anunciantes da rede do programa, enquanto Hitchcock costumava usar a abertura europeia para se divertir com o público americano em geral.
Alfred Hitchcock escreveu literalmente a entrada da enciclopédia sobre como fazer filmes.
O cineasta escreveria (pelo menos parte) o livro sobre o meio que o tornou famoso.
Hitchcock contribuiu pessoalmente para escrever uma parte da entrada “Motion Pictures, Film Production” na 14ª edição da Encyclopedia Britannica, dando uma visão tipicamente atrevida em primeira mão sobre os fundamentos e aspectos técnicos da realização de filmes.
Na prática de mover a câmara durante uma filmagem, Hitchcock escreveu, “é errado supor, como é muito comum, que o ecrã do filme reside no facto de a câmara poder vaguear pelo estrangeiro, poder sair da sala, por exemplo, para mostrar um táxi a chegar. Isto não é necessariamente uma vantagem e pode ser tão facilmente aborrecido”
Alfred Hitchcock popularizou o MacGuffin.
Even se não o souber pelo nome, sabe o que é. O MacGuffin é o chamado elemento motivador que impulsiona o enredo de um filme. Pense: a estátua epónimo em The Maltese Falcon, ou a pasta em Pulp Fiction, ou os planos do motor do avião em The 39 Steps.
O termo foi cunhado por Angus MacPhail (note o prefixo no seu apelido), o colaborador de Hitchcock em filmes como Spellbound e The Man Who Knew Too Much. Embora tais detalhes da trama fossem supostamente importantes, Hitchcock não parecia pensar que fossem verdadeiramente importantes. “A principal coisa que aprendi ao longo dos anos é que o MacGuffin não é nada. Estou convencido disto, mas acho muito difícil prová-lo a outros”, disse Hitchcock a Truffaut em 1962, salientando como a audiência nunca descobre porque é que os segredos do governo (também conhecido como o MacGuffin) no Norte por Noroeste são verdadeiramente importantes. “Aqui, vê-se”, disse Hitchcock, “o MacGuffin foi fervendo até à sua mais pura expressão: nada!”
Alfred Hitchcock eliminou o seu próprio documentário sobre o Holocausto.
Os filmes de Hitch flertaram com a menção da escalada das tensões na Europa que provocaria a Segunda Guerra Mundial, como no clímax chocante do acidente aéreo de 1940 do Correspondente Estrangeiro. Mas o filme Hitchcock colaborou sobre os horrores explícitos da guerra que não seriam vistos durante décadas.
Memória dos Campos, um documentário de 1945 filmado por tripulações que acompanharam os exércitos Aliados que libertaram os que se encontravam nos campos de morte nazis no final da guerra, foi guardado num cofre no Museu da Guerra Imperial em Londres até 1985. Originalmente encomendado pelo Ministério Britânico da Informação e pelo Gabinete Americano de Informação de Guerra, Hitchcock serviu como “conselheiro de tratamento” a mando do seu amigo Sidney Bernstein, que é o director credenciado do filme. Mas o filme final foi eliminado porque foi considerado contraproducente para a reconstrução alemã do pós-guerra.
O filme foi eventualmente montado como um episódio da FRONTLINE da PBS, e exibido a 7 de Maio de 1985 para assinalar o 40º aniversário da libertação dos campos.
Alfred Hitchcock não queria que se visse cinco dos seus famosos filmes durante décadas.
Vertigo pode ter superado muitas das melhores sondagens de cinema, mas durante mais de 20 anos, entre 1961 e 1983, ele e outros quatro clássicos de Hitchcock foram praticamente impossíveis de ver. Acontece que foi por culpa de Hitchcock que Vertigo, Rear Window, Rope, The Trouble with Harry, e The Man Who Knew Too Much estavam propositadamente indisponíveis ao público em geral.
O realizador assegurou pessoalmente a propriedade total dos direitos dos cinco filmes por uma cláusula de contingência no acordo multifilme que fez com a Paramount Pictures em 1953. Oito anos após o lançamento de cada filme, os direitos reverteram para Hitchcock, o que, nos anos anteriores ao Blu-ray e DVD, pareceu uma jogada financeiramente inteligente por parte da Paramount. Três anos após a morte de Hitchcock em 1980, a Universal Pictures adquiriu os direitos dos cinco filmes clássicos, tornando-os novamente disponíveis.
Alfred Hitchcock não queria trabalhar com Jimmy Stewart após Vertigo.
A actor Everyman Jimmy Stewart trabalhou com Hitchcock várias vezes, incluindo como o intrometido, fotógrafo de cadeira de rodas em Rear Window, e como o vil assassino no filme “one-take” Rope. Depois de Stewart aparecer em Vertigo em 1958, o actor preparou-se para aparecer no seguimento de Hitchcock um ano mais tarde, Norte por Noroeste. Mas Hitch tinha outros planos.
O realizador sentiu que uma das principais razões por que Vertigo não era mais um sucesso de sucesso era por causa da sua estrela envelhecida, e jurou nunca mais usar Stewart em nenhum filme. Hitch queria antes o actor Cary Grant, e, segundo o livro do autor Marc Eliot, Jimmy Stewart: Uma Biografia, “Hitchcock, como era a sua natureza, não disse a Jimmy que não havia maneira de ele ir para Norte por Noroeste”. Mas quando Stewart se cansou de esperar, e participou no filme “Bell Book and Candle”, em vez disso, “Hitchcock usou isso como desculpa, permitindo-lhe evitar diplomaticamente confrontar Jimmy e manter a sua amizade pessoal, que ambos valorizavam.”
Alfred Hitchcock financiou pessoalmente Pyscho.
Quando Hitchcock se aproximou da Paramount Pictures – onde ele estava sob contrato – para colocar o dinheiro para fazer Psycho, o estúdio ficou parado na história obscena. Então Hitchcock financiou o filme ele próprio, renunciando ao seu salário normal em troca de 60 por cento da propriedade dos direitos do filme; a Paramount concordou em distribuir o filme. Para reduzir ainda mais os custos, o realizador alistou a sua equipa de televisão relativamente mais barata Alfred Hitchcock Presents e filmou o filme em filme a preto e branco menos caro. O jogo de Hitch funcionou: Segundo consta, ele ganhou pessoalmente $6 milhões de dólares de Psycho- cerca de $50 milhões em dólares de hoje.
Alfred Hitchcock não permitiria que os cinemas deixassem ninguém – nem mesmo a Rainha da Inglaterra – entrar para ver Psycho depois de ter começado.
Psycho (1960) tem uma das melhores reviravoltas da história do cinema – e Hitchcock fez um grande esforço para não só garantir que o público não estragasse essa reviravolta, mas também para se certificar de que desfrutava de todo o filme antes da reviravolta.
Hitchcock tentou comprar todas as cópias do romance-fonte do escritor Robert Bloch para manter a reviravolta em segredo nas cidades onde o filme abriu. O lançamento promocional do filme foi controlado pelo próprio Hitchcock, e ele impediu as estrelas Janet Leigh e Anthony Perkins de fazer entrevistas sobre o filme. Também exigiu que os cinemas de Nova Iorque, Chicago, Boston, e Filadélfia aderissem a horários de espectáculos teatrais rigorosos e não permitissem a admissão após o início do filme.
Marketing materials for Psycho incluía cartões de lobby destinados a serem exibidos de forma proeminente com a mensagem: “Não permitiremos que se engane a si próprio. Deve ver PSYCHO desde o início. Portanto, não espere ser admitido no teatro após o início de cada apresentação do filme. Dizemos “ninguém” e queremos dizer “ninguém” – nem mesmo o irmão do gerente, o Presidente dos Estados Unidos, ou a Rainha de Inglaterra (Deus a abençoe)!”
Alfred Hitchcock adorava filmes que não fossem “Hitchcockian”.”
O cineasta tinha o hábito de exibir filmes no seu estúdio todas as quartas-feiras, e a sua filha Patricia revelou que um dos seus filmes favoritos – e, de facto, o último filme que ele exibiu pessoalmente antes da sua morte – era o filme Smokey and the Bandit de 1977 de Burt Reynolds.
Alfred Hitchcock nunca ganhou um Oscar competitivo.
Hitchcock está na classe dos cineastas amargos e doces como Stanley Kubrick, Orson Welles, Charlie Chaplin, Ingmar Bergman, e outros que nunca receberam a maior honra da sua indústria como Melhor Realizador. Hitchcock recebeu de facto nomeações ao Oscar por dirigir Rebecca (que levou para casa Melhor Filme), Lifeboat, Spellbound, Rear Window, e Psycho. Mas ele ia pessoalmente para casa de mãos vazias.
Quando a Academia finalmente o homenageou com o Prémio Memorial Irving G. Thalberg em 1967, o seu discurso de longa data foi apenas de cinco palavras: “Muito obrigado, de facto”
Esta história foi actualizada para 2020.