Harboring the American past from the present, estes monumentos nacionais são paraísos históricos para viajantes. Fria preservada e espalhada por toda a nação, cada monumento brilha uma luz sobre o que veio antes, criando uma janela para a engenharia meticulosa dos E.U.A.
Statue of Liberty
No meio do porto da cidade de Nova Iorque encontra-se a Estátua da Liberdade – um magnífico presente de cobre da França e símbolo gigante da liberdade. Para lá chegar – o que milhões de visitantes fazem anualmente – é necessário apanhar um ferry através da Estátua da Liberdade, uma empresa autorizada através do Serviço Nacional de Parques e cujo horário está sujeito a alterações, dependendo da época do ano. O local tornou-se um símbolo das costas acolhedoras da América, foi designado como Património Mundial da UNESCO em 1984, e viu o seu famoso desenho ser reproduzido e replicado em todo o mundo.
Muir Woods
Um local popular para os olheiros de filmes de Hollywood, Muir Woods oferece muito mais do que um cenário para potenciais blockbusters aos seus visitantes. Com vistas excepcionalmente pitorescas, um clima fresco e trilhos bem conservados tanto para caminhadas como para ciclismo, Muir Woods destaca a imensa beleza das famosas madeiras vermelhas da Califórnia, mostrando uma árvore em particular a uma altura de 79 metros (258 pés). Apenas a 12 milhas a norte de São Francisco, esta área arborizada é perfeita para viajantes da costa ocidental que procuram um lugar para passar o dia sem ter de viajar demasiado para o interior, e há visitas guiadas que partem directamente do centro da cidade.
Fort Sumter
Este monumento nacional foi originalmente tornado famoso a 12 de Abril de 1861, quando as milícias confederadas abriram fogo no porto de Charleston, assinalando o início da Guerra Civil Americana. Hoje, o monumento ergue-se como um belo monumento onde os visitantes podem aprender mais sobre a história da América através de demonstrações e guias informativos sobre a era da Guerra Civil, enquanto olham para o vasto Oceano Atlântico.
Mount Rushmore
C>Cortado no Monte Rushmore são quatro das faces mais reconhecíveis da história americana: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt, e Abraham Lincoln. Entre 1927 e 1941, cerca de 400 artistas (liderados pelo escultor Gutzon Borglum) criaram esta peça de arte natural que se tornou sinónimo da própria nação.
Com quase três milhões de visitantes por ano, o local rivaliza com a Estátua da Liberdade no topo dos monumentos mais emblemáticos da nação.
National Mall
Este é o monumento feito para os amantes da história, e um monumento que adequadamente chama Washington, D.C. de casa. O National Mall transborda de memoriais e monumentos em todas as direcções – sendo o Lincoln Memorial e o Monumento a Washington dois dos mais notáveis.
Outros locais famosos na área são o Martin Luther King, Jr. Memorial, o Memorial da Segunda Guerra Mundial, o Memorial da Guerra da Coreia, e o Memorial dos Veteranos do Vietname.
O Sino da Liberdade
Pendurado no Salão da Independência de Filadélfia é o Sino da Liberdade de 2.000 libras. Ao longo dos últimos dois séculos, o famoso sino tornou-se um símbolo internacionalmente reconhecido da liberdade americana.
Hoje, rumores e lendas sobre quando o sino estalou e quando tocou pela primeira vez ainda cercam o objecto americano armazenado, tornando uma visita ainda mais intrigante.
Devil’s Tower
Devil’s Tower traz o título do primeiro monumento nacional dos Estados Unidos, inaugurado em 1906 pelo Presidente Theodore Roosevelt. Localizado no Condado de Crook, Wyoming, este espectáculo geológico é caracterizado pelo seu distinto exterior “rachado” e pico alto que se ergue bem acima das árvores circundantes – tornando-o num dos locais de escalada em rocha mais populares do país.
Monumento Nacional das Areias Brancas
Como o seu nome sugere, o Monumento Nacional das Areias Brancas destaca-se nesta lista devido à sua paisagem perolada distinta. Apenas a uma hora da fronteira mexicana, é o maior campo de dunas de gesso do mundo, com dunas de areia a subir e a descer num raio de 275 milhas quadradas. Dentro do parque, os visitantes podem caminhar, fazer piqueniques, trenós – sim, lê-se correctamente – e acampar durante a noite.
Canyon de Chelly
Desde a sua inauguração oficial em 1931, a operação e propriedade do Canyon de Chelly tem sido a única do seu género: inteiramente conduzida pela Nação Navajo em vez do Serviço Nacional de Parques. Esculpido na paisagem do nordeste do Arizona, o Canyon estende-se por cerca de 84.000 acres, e ainda funciona como um lar para cerca de 40 famílias da Nação Navajo. Lar da famosa Pedra da Aranha, os visitantes podem ver as deslumbrantes cenas geológicas que fazem desta região dos Estados Unidos um destino tão atractivo ao longo das arestas sul e norte.
World War II Valor in the Pacific
Estabelecido em 2008, O Valor da Segunda Guerra Mundial no Pacífico está no extremo mais jovem dos monumentos nacionais, mas honra um dos momentos mais cruciais do país: os ataques de 1942 a Pearl Harbour. Este monumento apresenta outra grande exibição da rica história da América e uma oportunidade de aprender enquanto se viaja para uma das cidades mais distantes do país, Honolulu, Hawaii. Enquanto lá estiver, não perca o Battleship Row e o USS Arizona Memorial.
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Monumento Nacional de Sequoia
Sombra da Serra Nevada é a maior árvore do mundo (e sem dúvida o maior organismo vivo): a sequóia gigante. O monumento está localizado na parte noroeste da Floresta Nacional de Sequoia, que está repleta de muitas aventuras ao ar livre. Uma vez lá, e depois de ter recuperado do espanto inicial de ver as árvores imponentes (uma sensação que pode não desaparecer completamente), não deixe de verificar algumas das intermináveis trilhas de caminhadas que serpenteiam por toda a área circundante.
Carrizo Plain
Famamente conhecido como o local da Falha de San Andreas, O Monumento Nacional de Carrizo Plain National Monument está situado a cerca de 100 milhas a norte de Los Angeles. A área apresenta um afastamento impressionante que inclui os maiores prados do estado, e encostas espalhadas cobertas de flores selvagens coloridas, combinando para criar um belo retiro das movimentadas cidades da Califórnia. Devido ao seu distinto isolamento, Carrizo Plain é habitada por um grande número de animais selvagens, incluindo 13 espécies diferentes ameaçadas de extinção, tais como a raposa kit e o rato canguru gigante.
Natural Bridges
No canto poeirento do sudeste do Utah encontra-se um exemplo imaculado de arquitectura natural: Monumento Nacional de Pontes Naturais. Reconhecido como monumento nacional em 1908, este sítio permite aos exploradores curiosos envolverem-se de perto com as paisagens que tornam Utah reconhecível internacionalmente. Dentro do parque existe um circuito de condução, cénico e um punhado de caminhadas curtas que começam a partir da estrada, encorajando a observação das pontes em maior detalhe.
Castelo de Montezuma
Uma visita ao Castelo de Montezuma é o mais perto que se pode chegar ao tempoviajar. Felizmente, não é difícil de alcançar, localizado mesmo ao largo da Interstate 17 no centro do Arizona. Construída durante o período pré-colombiano e saltando de uma face de falésia de 90 pés de calcário, a estrutura impressionante é sem dúvida uma das habitações antigas mais bem preservadas do país. E com uma taxa de entrada de apenas cinco dólares, vale definitivamente a pena acrescentar ao seu itinerário.
Cedar Breaks
Cercercercercercercercitado pela Floresta Nacional de Dixie, O Cedar Breaks National Monument está aninhado no canto sudoeste de Utah. Conhecido melhor pelo seu vasto e intrincado anfiteatro de rocha erodida, existem dois trilhos de duas milhas de comprimento (o Alpine Pond Trail e o Spectra Point Trail) no parque que oferecem grandes vistas sobre o anfiteatro. Apesar das suas coordenadas meridionais, o monumento também apresenta raquetes de neve e esqui de fundo quando a forte queda de neve obriga ao encerramento de estradas no Inverno.
Misty Fiords
Localizado na Floresta Nacional de Tongass no Alasca, com 17 milhões de acres, O Monumento Nacional Misty Fiords é um dos únicos 10 fiordes da UE.S. Devido à sua paisagem invulgar, as pessoas afluíram à área durante todo o ano para testemunhar a magnitude humilhante da colisão entre o oceano e as montanhas. Após a sua chegada, os visitantes podem viajar pelas enseadas e ilhas de hidroavião ou barco, descobrindo glaciares, quedas de água, e uma natureza selvagem intocada. Precisamos de dizer mais?
Kasha-Katuwe Tent Rocks
Como um dos 14 monumentos nacionais no estado do Novo México, Kasha-Katuwe Tent Rochas Rochosas ilustra quão diversa pode ser a paisagem deste estado. Não só as formações rochosas em forma de cone são deslumbrantes, Kasha-Katuwe também é conhecida pela sua fauna selvagem única. Veja ambos ao caminhar ao longo da trilha recreativa que escala altitudes entre 5.570 e 6.760 pés acima do nível do mar (1.698 e 2.060 metros).
Craters of the Moon
Nearly the size of the entire state of Rhode Island, Crateras da Lua é um enorme monumento nacional que ostenta uma longa lista de actividades ao ar livre, incluindo observação de estrelas, caminhadas e campismo (frente e verso do país!). A paisagem vulcânica – estéril e de outro mundo em aparência – possui vários marcos vulcânicos, tais como cones de cinza e salpicos, e tubos de lava. Apesar destas condições adversas, um número surpreendente de espécies de vida selvagem e vegetação prospera na área, criando um belo exemplo de adaptação natural para os visitantes explorarem.
Penhascos de Vermilion
Após sul da fronteira Utah-Arizona está o Monumento Nacional dos Penhascos de Vermillion. Sem estradas pavimentadas ou centro de visitantes, o monumento é um dos mais rústicos, apesar de as paredes de arenito ondulante se afastarem da sua falta de informação ao visitante. Falcões, águias, falcões, e até condores da Califórnia podem ser avistados voando alto sobre as escarpas íngremes e tortuosas, que fazem parte do Planalto do Colorado no norte do Arizona. Para uma verdadeira experiência no interior do país, o vizinho Paria Canyon oferece viagens de campismo de três a cinco dias.
O Deserto Sonoro
Rode rodeado de montanhas escarpadas, coberto de planícies arenosas, e rastejando com tartarugas – o Deserto Sonoran é outro mundo e deslumbrante.
Um monumento relativamente novo (oficialmente designado em 2001), a terra, na sua maioria, é intocada e subdesenvolvida, dando aos visitantes uma experiência calma enquanto exploram a paisagem coberta de cactos.
Visitando explorar o resto dos U-S de A? Veja o nosso guia completo dos Estados Unidos.
Imagem de Caleb Jones.