Deu-lhe alguma vez uma dor de estômago dolorosa ou sentiu uma sensação letárgica e nojenta depois de comer algo açucarado? Não és apenas um. Mas serão esses sintomas de uma alergia ao açúcar ou outra coisa?
Em muitos casos, a sensação de uma porcaria de doces pós doces é na realidade apenas uma “ressaca de açúcar” que acontece se comer uma tonelada de açúcar, graças à quantidade de açúcar que pode fazer com que o açúcar no sangue atinja um pico e depois caia e arda. Mas algumas pessoas são super sensíveis a uma quantidade ainda menor do doce.
Yep, pode ser-se intolerante ao açúcar – ou mesmo ter uma verdadeira alergia ao açúcar, em casos muito raros. Parece extremo, mas diferentes tipos de açúcar podem definitivamente afectar as pessoas, dizem os especialistas. “O açúcar como substância tem um impacto real nas pessoas, psicológica e fisicamente”, Jessica Cording, com sede na cidade de Nova Iorque, diz a SELF.
E existem sintomas reais de uma alergia ou intolerância ao açúcar, por isso continue a ler para aprender os sinais a ter em atenção.
Os sintomas de uma alergia ao açúcar aparecerão tipicamente imediatamente.
As pessoas com uma verdadeira alergia ao açúcar teriam normalmente sintomas físicos imediatos que são semelhantes aos de outras alergias alimentares. Segundo a dietista-nutricionista certificada Lisa Moskovitz, R.D, CEO do NY Nutrition Group, esses sintomas incluem:
- Cramping
- Diarreia
- Rash da pele
- Irritação da boca
Mas há uma diferença entre uma alergia alimentar e uma intolerância alimentar.
Todos têm certos alimentos que simplesmente não se sentam bem com eles, ou que causam sintomas não tão desejáveis como indigestão, inchaço, ou cãibras. Mas isso não significa necessariamente que se tenha uma verdadeira alergia a esse alimento ou ingrediente. E embora algumas pessoas utilizem os termos permutavelmente, uma alergia alimentar e uma intolerância alimentar são na realidade duas coisas diferentes. Aqui está a diferença:
Alergia alimentar: Esta é uma reacção que ocorre quando o seu sistema imunitário reage em excesso a uma proteína alimentar, pensando que é uma substância nociva, a Food Allergy Research & Educação (FARE) explica.
Os sintomas de uma alergia alimentar podem variar de suaves a ameaçadores da vida, diz a FARE, e podem incluir
- Hives
- Dores ou cólicas abdominais
- Diarreia
- Espirros
- Perturbações breathing
- Anaphylaxis
Intolerância alimentar: Ter uma intolerância a um alimento ou ingrediente significa que tem dificuldade em digerir o que quer que seja esse alimento. Em geral, uma intolerância alimentar causa problemas digestivos, e os sintomas não são tão graves como os de uma alergia alimentar, diz a Clínica Mayo.
Há uma variedade de razões para que possa ser intolerante a um determinado alimento. Por vezes, é o resultado de o seu corpo não produzir uma enzima necessária para quebrar esse alimento (por exemplo, se for intolerante à lactose, falta-lhe a enzima lactase necessária para quebrar a lactose, o açúcar no leite). Outras vezes, tem a ver com uma condição de saúde subjacente, como a síndrome do intestino irritável (SII), ou mesmo stress ou ansiedade, diz a Clínica Mayo.
Segundo a American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology (AAAAI), os sintomas de uma intolerância alimentar incluem:
- Gás intestinal
- Bloating
- Dores abdominais
- Diarreia
É fácil confundir os dois porque os sintomas podem sobrepor-se (e.g. diarreia, dor abdominal). Mas uma grande diferença é que as intolerâncias alimentares não são o resultado de uma disfunção do sistema imunitário. Além disso, as pessoas com intolerâncias alimentares podem ser capazes de ter uma pequena quantidade dos alimentos sem qualquer problema (ou podem tomar algo para ajudar a digestão), enquanto que com uma alergia, geralmente não se pode ter nenhum dos alérgenos alimentares.
É mais comum ter uma intolerância ao açúcar do que uma alergia ao açúcar.
As pessoas são geralmente intolerantes a certos tipos de açúcares, em vez de todos os açúcares, diz Moskovitz. Aqueles com intolerância ao açúcar podem ter apenas os sintomas gastrointestinais acima mencionados, possivelmente para além da fadiga, algum tempo depois de comerem os açúcares a que são sensíveis, acrescenta.
Estes são os principais tipos de açúcar que podem causar intolerância ou sensibilidade.
Frutose
Frutose é naturalmente encontrada em alimentos como frutas, alguns vegetais, mel, e alguns sumos de fruta, diz a Clínica Mayo. Também se encontra em açúcar de mesa, bem como em xarope de milho com alto teor de frutose.
Lactose
Este é um açúcar que se encontra no leite e noutros produtos lácteos. Se for intolerante à lactose, não consegue digerir correctamente a lactose, pelo que acaba com aqueles problemas indesejados de IG. (Lembrete: Isto não é a mesma coisa que uma alergia ao leite, o que significa que o seu sistema imunitário tem uma resposta às proteínas do leite.)
Sucrose
Sucrose é derivado da cana-de-açúcar e é o tipo que constitui o açúcar de mesa.
Álcoois do açúcar
Provavelmente já viu ingredientes como eritritol ou xilitol nos rótulos dos alimentos. Estes são na realidade substitutos do açúcar que são utilizados em muitos produtos alimentares de baixo teor calórico ou sem açúcar. Mas vale a pena mencioná-los neste contexto, dado que podem causar problemas de IG a muitas pessoas. Podem também, em casos mais raros, causar reacções alérgicas para algumas, como SELF relatado anteriormente.
Em alguns casos, contudo, pode não ser o açúcar por si só que é o verdadeiro problema.
“Se alguém descreve uma intolerância ao açúcar, é muito provavelmente uma questão subjacente que está a ser exacerbada pelo consumo de alimentos com açúcar”, diz a nutricionista dietista registada Beth Warren, fundadora da Beth Warren Nutrition e autora de Living a Real Life With Real Food.
Em vez disso, o problema pode ser um desequilíbrio microbiano no intestino com um crescimento excessivo de levedura. Uma vez que a levedura se alimenta de açúcares, poderia exacerbar o problema, causando sintomas como erupções cutâneas e inchaço, diz ela.
Aqui está como aliviar os sintomas de uma alergia ou intolerância ao açúcar.
Casos de uma reacção alérgica ao açúcar são raros, mas acontecem. Se tiver uma reacção imediata após o consumo de açúcar – a sua garganta está apertada, está a ter dificuldades em respirar, tem uma erupção cutânea, etc.- deve visitar o seu médico ou o serviço de urgência. Em casos graves, uma reacção alérgica pode progredir para anafilaxia se não for tratada rápida e precocemente. E se neste momento não tiver a certeza se tem ou não este tipo de alergia (ou se é uma ameaça à vida ou não), é mais seguro errar do lado da precaução.
Em casos graves, pode ser tratado com epinefrina (um medicamento que pode inverter a anafilaxia) e depois possivelmente com um esteróide (como a cortisona) para reduzir a inflamação e controlar a reacção, diz FARE. A epinefrina é geralmente inofensiva, por isso mesmo que não esteja claro quão grave é a sua alergia, é seguro utilizá-la, FARE explica.
Se a sua reacção alérgica for mais suave, poderá apenas necessitar de um anti-histamínico, diz FARE. A partir daí, o seu médico ou um alergologista/imunólogo pode querer realizar testes de picada na pele para identificar a causa da reacção e determinar se o açúcar é de facto o culpado. Se lhe for diagnosticada uma alergia grave a açúcar, provavelmente terá de levar consigo um auto-injector de epinefrina (EpiPen) em caso de emergência.
Se notar que está a ter sintomas de IG após comer açúcar que não parece imediato ou grave, Cording recomenda o corte dos açúcares adicionados, bem como pão branco, farinha branca, bebidas energéticas, fruta, e sumos de fruta. “Algumas pessoas também fazem bem em cortar o álcool”, diz ela. Ela também encoraja a comer muitas proteínas e a certificar-se de ter vegetais não amiláceos, evitando ao mesmo tempo batatas e milho (os amidos neles convertidos em açúcar no seu corpo).
Obviamente, pode não precisar de ir tão ao extremo com a sua dieta. Karen Ansel, nutricionista dietista registada, diz à SELF que é uma boa ideia tentar reduzir o tipo de açúcar a que se pensa ser alérgico ou intolerante. Ela recomenda que se mantenha um diário alimentar e que se registe o que causa os surtos. “É inteiramente possível que a lactose possa incomodá-lo mas que outros tipos de açúcares não sejam um problema, ou que demasiados doces o estejam a causar”, diz ela. Em última análise, é realmente uma questão de descobrir a que reage o seu corpo e até que ponto.
Se suspeitar que tem uma alergia ou intolerância ao açúcar, consulte o seu médico para ter a certeza.
“Sempre que tiver este tipo de sintomas, é realmente importante consultar o seu médico para ter a certeza de que não há nenhuma condição subjacente”, diz Cording.
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