Com a pesca aberta na maioria dos estados, não há melhor altura para tentar capturar novas espécies de peixes do outro lado da linha. E estes grandes peixes de água doce podem encher o seu congelador com um molde.
Existem mais de 1.000 espécies de peixes de água doce no interior da América do Norte. E entre estas encontram-se muitas grandes espécies de peixes de caça, tanto para desporto como para alimentação.
alguns são clássicos norte-americanos como o peixe-gato e o esturjão. Outros são invasivos e têm o potencial de destruir ecossistemas. E outros ainda são relíquias pré-históricas que poucas pessoas conhecem.
Aqui estão cinco dos maiores peixes de água doce a procurar enquanto a Primavera nos aquece para mais tempo na água.
Sheefish: Alasca, Noroeste do Canadá
O peixe-prateado é o maior tipo de peixe branco do mundo, e este peixe-prateado selvagem pode ser encontrado e pescado no Alasca, Canadá, e Ásia. Pode crescer até aos 59 polegadas e 60 libras. Passa o seu tempo nas bacias hidrográficas dos rios Yukon e Mackenzie, na América do Norte. A carne deste peixe – tal como os seus primos peixes brancos – é branca, escamosa, e oleosa.
Tão conhecido como um nelma, o peixe é anádromo, o que significa que se move rio acima do mar para desovar, e pode sobreviver nas águas salobras entre o oceano e o rio. Podem viver entre 20 e 30 anos, e um peixe no NWT do Canadá já foi envelhecido aos 39 anos.
Facto nerdy: os peixinhos viajarão até às 930 milhas para desovar. São conhecidos como “desovadores de transmissão”, o que significa que podem desovar várias vezes no seu ciclo de vida.
Esturjão de lagostim: Mississippi River Basin, Great Lakes, Hudson Bay, Vermont
Se pensou que o sheefish era grande, chegou mesmo a tempo de conhecer o esturjão do lago. Estes esturjões podem crescer mais de 7 pés de comprimento e pesar até 240 libras.
Os machos vivem até 55 anos enquanto as fêmeas podem pairar entre 80 e 150 anos! Sim. Em algum lugar há um esturjão que tem nadado por aí desde que o Presidente Andrew Johnson foi impugnado perto do fim da Guerra Civil.
Após quase erradicado da América do Norte, o esturjão do lago está a assistir a um ressurgimento nas suas águas de origem. Wisconsin, Minnesota, Michigan, e Canadá oferecem os melhores locais para a captura de um esturjão do lago. Mas existem normalmente restrições em torno da pesca do esturjão, e será necessário descobrir os requisitos de marcação.
Facto nerd: As fêmeas não atingem a maturidade sexual até terem entre 14 e 33 anos de idade, e a maioria torna-se reprodutiva entre 22 e 24.
Paddlefish: Mississippi River Basin
Estes monstros do mar são um pouco mais antigos na linha do tempo evolutiva. Chamados de “peixes primitivos”, são basicamente os mesmos peixes que existiam durante o início do período Cretáceo. E isso foi apenas há 120-125 milhões de anos atrás.
O peixe paddlefish americano tem um alcance surpreendentemente grande nos EUA e pode ser encontrado desde o rio Missouri de Montana até aos sistemas fluviais da Virgínia e passando pelo Alabama, Louisiana, e Texas.
P>Embora a espécie seja considerada vulnerável em muitas áreas, ainda é possível pescá-los em 13 estados. O maior peixe-moscas americano capturado em registo tinha 88 polegadas de comprimento, pesava 198 libras, e foi capturado no Lago Okoboji Ocidental, Iowa, em 1916 por um pescador de lanças.
Facto nerd: O seu parente mais próximo, o peixe-moscas chinês, foi visto pela última vez em 2003. Um peixe-moscas muito maior, o maior peixe capturado em registo media 23 pés de comprimento e foi estimado pesar alguns milhares de libras.
Alligator Gar: Mississippi River Basin and Gulf Coast States, Primariamente
Outras espécies que encontraram o seu início no início do período Cretáceo, o jacaré é um peixe maluco, em forma de torpedo, que vive principalmente na bacia do rio Mississippi e nos estados da Costa do Golfo. Mas o seu alcance estende-se até ao Ohio e ao Kentucky. Esforços recentes foram feitos para os introduzir em áreas onde as carpas asiáticas constituem um problema grave, na esperança de que estes predadores agressivos ajudem na gestão.
Existem algumas pescarias estatais que permitem a pesca desportiva, incluindo Oklahoma, Arkansas, Mississippi, e Louisiana. Mas o melhor local para se conseguir depois destes peixes frescos é no Texas.
A garrafa recorde mundial foi apanhada no Rio Grande com uma cana e um carreto em 1951, e pesava uns impressionantes 279 libras. É um peixe que come bem que vale a pena o esforço, e tornou-se um peixe apreciado pelos pescadores de arco e flecha. São o segundo maior peixe de água doce da América do Norte, apenas batido pelas monstruosidades que são esturjão branco.
Facto nerd: Os nativos americanos e os caribenhos usavam as escamas ganoides da garrafa para fazer cabeças largas, couraças, e escudos para arados. Os colonos curtiam as suas peles para fazer couro durável, e hoje, os joalheiros usam as suas balanças para fazer também jóias.
Peixe-gato de cabeça plana: Texas, Golfo do México, e Mississippi, Ohio, e bacias dos rios Missouri
Este amplo peixe-gato é considerado como o melhor comedor de espécies de peixes-gato americanos. É o segundo peixe-gato em crescimento, apenas superado pelo peixe-gato azul. Mas é conhecido por crescer mais – se não maior – do que o peixe-gato azul. Está amplamente distribuído no Centro-Oeste, Este e Sul, e alguns bolsos estendem-se até ao Noroeste do Pacífico e Canadá.
Um peixe-gato de cabeça chata pode crescer até 1 metro de comprimento e pesar até 60 libras. Este peixe prolífico pode sobreviver em todos os tipos de água, desde pequenos rios até às enseadas e reservatórios salobros. Eles preferem isco vivo e irão muitas vezes ficar pendurados numa cobertura de madeira submersa.
Facto nerd: Um óptimo local para apanhar peixe gato de cabeça chata é na baía de Chesapeake, onde estará a fazer um favor às águas, uma vez que a espécie é invasiva e destrutiva para as espécies nativas como o menhaden e o caranguejo azul.