Guinguette Marais Poitevin

Prepare-se para chorar algumas lágrimas felizes, porque as cebolas merecem definitivamente um lugar na sua tábua de cortar este Verão. Branco, amarelo, vermelho/púrpura, e verde – todas as variedades de cebolas oferecem alguns benefícios de saúde bastante impressionantes. Há muito que o vegetariano é tido em grande consideração: Os arqueólogos descobriram vestígios de cebolas que datam de 5000 a.C. Diz-se que no antigo Egipto, as cebolas eram adoradas porque a sua forma e círculos concêntricos simbolizavam a eternidade. E na Idade Média, as cebolas eram usadas para pagar bens e serviços, e dadas como presentes. Não é de admirar quando se considera quão boas elas são para si. Abaixo, seis excelentes razões para apreciar ainda mais as cebolas.

As cebolas são ricas em antioxidantes

Não podem estar a transbordar de vitaminas e minerais: Uma cebola média, que contém cerca de 44 calorias, fornece 20% das suas necessidades diárias de vitamina C, e entre 5 a 10% do DV para B6, folato, potássio, e manganês. Mas as cebolas estão cheias de antioxidantes. Fornecem dezenas de tipos diferentes, incluindo a quercetina, um potente composto anti-inflamatório. As camadas exteriores de uma embalagem de cebola são o maior ponche antioxidante.

Podem proteger contra o cancro

Num estudo publicado no American Journal of Clinical Nutrition, os investigadores observaram com que frequência as pessoas em Itália e na Suíça comiam cebolas e outro Allium vegetal, o alho. Verificaram que entre as populações estudadas, havia uma ligação inversa entre a frequência de utilização destes vegetais e o risco de vários cancros comuns – o que significa que quanto mais cebolas e alho as pessoas comiam, menor era a taxa de cancro.

RELATADO: Para afastar o cancro, Choose Red Onions Over White

E melhorar a densidade óssea

Um estudo que analisou as mulheres caucasianas perimenopáusicas e pós-menopáusicas de 50 anos ou mais encontrou uma ligação entre o consumo de cebola e a saúde óssea. As mulheres que comiam cebola com mais frequência tinham melhor densidade óssea, e diminuíram o risco de fractura da anca em mais de 20% em comparação com as que nunca comeram cebola.

As cebolas também suportam uma digestão saudável

Isso porque são ricas em inulina, um tipo de fibra que actua como prebiótico. Em resumo, os prebióticos servem como alimento para probióticos, e ajudam esses micróbios benéficos a florescer. A inulina também ajuda a prevenir a obstipação, melhorar a regulação do açúcar no sangue, aumentar a absorção de nutrientes, e apoiar uma densidade óssea saudável. É possível que também possa apoiar a perda de peso, reduzindo o apetite.

Podem ajudar a baixar o colesterol

Um estudo interessante analisou mulheres com excesso de peso ou obesas com síndrome do ovário policístico. Neste ensaio clínico aleatório controlado, as pacientes foram afectadas quer a uma dieta rica em cebola (que consiste em cebola vermelha crua) ou a uma dieta pobre em cebola. Após oito semanas, os investigadores encontraram diminuições nos níveis de colesterol em ambos os grupos, mas a queda foi maior (incluindo a redução do “mau” colesterol LDL) entre as pessoas que consumiam uma dieta rica em cebola. Outro estudo rastreou 24 mulheres com colesterol ligeiramente elevado e descobriu que as que bebiam sumo de cebola diariamente durante oito semanas tinham reduções no colesterol total, LDL, e medidas da cintura em comparação com as que baixaram um placebo.

RELATADO: 5 Alimentos que Baixam o Colesterol Naturalmente

E as cebolas tornam o tomate melhor para si também

Sinergia alimentar é a ideia de que os benefícios de comer dois alimentos específicos em conjunto superam os benefícios de comer cada alimento separadamente. Este parece ser o caso das cebolas e dos tomates: Os cientistas acreditam que os compostos de enxofre nas cebolas aumentam a absorção do licopeno, um antioxidante no tomate ligado à protecção contra o cancro e doenças cardíacas, bem como a saúde do cérebro, dos ossos, e dos olhos. Felizmente, o tomate e a cebola fazem uma combinação deliciosa em omeletes, saladas, sopas, e sautés.

Como colher os benefícios da cebola

A investigação objectiva sugere que a cebola também pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue, e apoiar a fertilidade. Isso significa que haverá provavelmente mais estudos humanos a vir neste vegetal superstar. Entretanto, fará bem ao seu corpo, consumindo uma variedade de tipos e cores, e comendo-os crus e cozinhados.

Se cortar cebolas faz os seus olhos regar, eis uma dica: corte-as (em segurança) debaixo de água corrente ou perto de uma conduta de ar. Isto pode ajudar a evitar que parte do gás entre em contacto com os seus olhos. Ou invista num par de óculos de cozinha com estilo. E não toque nos seus olhos após a preparação da cebola!

Cynthia Sass, MPH, RD, é o editor de nutrição contribuinte da Health, um autor best-seller do New York Times, e consultor dos New York Yankees e Brooklyn Nets.

Sócio gratuito

Receba orientação nutricional, conselhos de bem-estar, e inspiração saudável directamente na sua caixa de entrada do Health