Todos os adolescentes experimentam por vezes alguma ansiedade. A ansiedade é na realidade uma reacção normal ao stress, e por vezes ajuda os adolescentes a lidar com situações tensas ou avassaladoras. Para muitos adolescentes, coisas como falar em público, exames finais, competições atléticas importantes, ou mesmo sair num encontro, podem causar sentimentos de apreensão e inquietação. Podem também experimentar um aumento do batimento cardíaco ou suor excessivo. É assim que o cérebro responde aos sentimentos de ansiedade.
Para alguns adolescentes, contudo, a ansiedade pode ir além destes sintomas típicos para afectar negativamente as amizades e relações familiares, a participação em actividades extracurriculares, e mesmo o seu trabalho escolar. Quando os sentimentos de ansiedade interferem com a vida quotidiana normal, a presença de um distúrbio de ansiedade deve ser considerada. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, aproximadamente 25% dos jovens de 13 a 18 anos têm uma perturbação de ansiedade, e pouco menos de 6% têm uma perturbação de ansiedade grave.
Perturbação de Ansiedade Generalizada?
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Dado que os adolescentes experimentam uma grande variedade de mudanças físicas e emocionais à medida que crescem, um distúrbio de ansiedade pode ser difícil de detectar. Muitas bandeiras vermelhas podem parecer como lutas habituais dos adolescentes ou ser atiradas às hormonas. Atenção a estes sinais ocultos de ansiedade na adolescência:
#1. Mudanças emocionais a ter em conta na adolescência
Enquanto alguns adolescentes ansiosos expressam sentimentos de preocupação generalizada, outros experimentam mudanças emocionais subtis, tais como:
- Feeling “keyed up”
- Feeling on edge
- Irritabilidade
- Dificuldade de concentração
- Sem inquietação
- Explosões inexplicadas
- Anular interacções sociais com os amigos habituais
- Anular actividades extracurriculares
- Isolando do grupo de pares
- Gastar mais tempo sozinho
- Frequentes dores de cabeça, incluindo enxaquecas
- Problemas gastrointestinais
- Dores e dores inexplicáveis
- Fadiga excessiva
- Queixas de não se sentir bem sem causa médica óbvia
- Alterações nos hábitos alimentares.
- Dificuldade em adormecer
- Dificuldade em adormecer
- Pesadelos frequentes
- Não se sentir refrescado depois de dormir
- Significante salto nas notas (geralmente para baixo)
- Tarefas perdidas com frequência
- Descrições que se sente sobrecarregado pela carga de trabalho
- Procrastina-se, ou tem dificuldade em concentrar-se em tarefas de casa mais do que o habitual
- Batimento cardíaco lúcido
- Sweating and trembling
- Dizziness
- Upset stomach
- Dificuldade de respiração
- Dores de peito
- Sentir como se estivessem a morrer
- Sentir como se estivessem a “enlouquecer”
- Nolibrio ou formigueiro nos braços e pernas
- Derealização.
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#2. Mudanças sociais
Ansiedade pode afectar negativamente as amizades. Se o seu adolescente outrora social evita subitamente as suas actividades favoritas ou deixa de fazer planos com os amigos, pense duas vezes. Poderá notar o seu filho:
##3. Mudanças físicas
Muitas das queixas físicas que podem ocorrer com um distúrbio de ansiedade imitam as queixas médias dos adolescentes, que tendem a aumentar à medida que envelhecem. Preste atenção aos padrões. Umas dores de cabeça aqui e ali não devem ser motivo de preocupação, por exemplo, mas as dores de cabeça frequentes são uma bandeira vermelha. Atenção a estas queixas psicossomáticas comuns:
#4. Distúrbios do sono
A Academia Americana de Pediatria recomenda que os adolescentes com idades compreendidas entre os 13 e os 18 anos tenham 8 a 10 horas de sono numa base regular para promover uma saúde óptima. Os pediatras também recomendam desligar os ecrãs 30 minutos antes da hora de dormir, e remover toda a electrónica do quarto.
Não é grande segredo que o trabalho de casa exige, mudar a estrutura do cérebro, actividades extracurriculares, e o tempo de rastreio podem todos cortar nos hábitos de sono dos adolescentes. Por conseguinte, pode ser difícil saber se a fadiga é um produto da ansiedade ou de uma agenda ocupada. Atenção a estas bandeiras vermelhas:
#5. Mau desempenho escolar
Dado que a ansiedade pode afectar tudo, desde hábitos de sono a hábitos alimentares e falta de escola devido a problemas físicos, não deve ser surpresa que o mau desempenho académico também possa resultar de ansiedade não tratada. A evasão escolar, dias perdidos devido a doenças relacionadas com a ansiedade, e a preocupação persistente podem dificultar aos adolescentes ansiosos o cumprimento da sua carga de trabalho. Preste atenção a estas mudanças na sua adolescência:
#6. Ataques de pânico: Conhecer os Sintomas
Não todos os adolescentes ansiosos experimentam ataques de pânico, e alguns experimentam sintomas ligeiros de pânico sem suportar um ataque de pânico total. Os seguintes sintomas são comuns entre as pessoas com distúrbios de ansiedade:
Se o seu adolescente parece estar a lutar com ansiedade que interfere com a escola, amizades, relações familiares, ou outras áreas de funcionamento diário, é importante obter uma avaliação de um profissional de saúde mental licenciado. A ansiedade é tratável, e a maioria dos adolescentes pode aprender a lidar e gerir a sua ansiedade de forma independente.