Twenty anos atrás, a cidade de Tampa entrou em guerra contra os clubes de striptease. A luta é frequentemente recordada por uma reunião de 13 horas do conselho municipal que foi seguida por centenas de detenções de strippers nos meses que se seguiram.
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Durante a investigação deste capítulo bizarro da história de Tampa, deparámo-nos com todo o tipo de factos interessantes. Eles não se encaixavam bem na nossa história, mas eram demasiado intrigantes para não partilhar .
Aquela nave espacial em cima de um clube de strip de Tampa? Em tempos foi a casa do futuro.
Aqui está o que aprendemos.
Não somos a capital do clube de striptease do país.
p>g>g>, goste ou não, Tampa tem algo de reputação graças aos seus muitos clubes. Cerca de 20 dos quase 40 clubes de striptease da área estão localizados na cidade.
Mas se for por estudos nacionais, Tampa nem sequer está perto de ser a cidade de topo dos clubes de striptease. PolitiFact verificou-o.
Ano após ano, o vencedor do maior número de clubes de strip per capita é Portland, Ore. O maior clube de strip do país encontra-se na Florida – mas não em Tampa. O Tootsie’s Cabaret de 75.000 pés quadrados está em Miami.
Os nossos clubes de strip são conhecidos em todo o país.
Centenas de milhares de viajantes visitaram os clubes de striptease de Tampa ao longo dos anos, disse Luke Lirot, um advogado baseado em Clearwater First Amendment que passou décadas a trabalhar com dançarinos e proprietários de clubes de striptease.
“Estaríamos num táxi em Nova Iorque e eles perguntavam-nos de onde éramos e diziam: ‘Hey, Tampa! The Mons Venus!”” disse Lirot. “Era simplesmente estranho – aconteceria em São Francisco, em Washington, D.C., sem eles saberem quem éramos”
Turistas, homens de negócios e fãs do desporto constituem a maioria dos visitantes. A frequência dos clubes aumenta durante a época do futebol e do hóquei.
Colunista Howard Troxler, colunista do St. Petersburg Times, em 1999: “Quando o Tanga Lounge pegou fogo, dizem-me, houve luto entre o corpo de imprensa itinerante dos Leões de Detroit. A reputação de Tampa tem sido o tema de conhecer piadas na ESPN”
O RNC não ajudou os clubes de strip de Tampa tanto como pensávamos.
Quando Tampa foi anunciada como a sede da Convenção Nacional Republicana de 2012, os meios de comunicação social nacionais brilharam pelo facto de que os políticos estavam a dirigir-se para a terra dos clubes de strip. Enquanto os sites publicavam listas dos principais clubes, os dançarinos compravam fatos patrióticos e os proprietários de clubes instalavam entradas privadas e azulejos de mármore.
Mas toda a cobertura nacional prejudicou efectivamente os negócios no Mons Venus, disse o proprietário do clube, Joe Redner. O Mons estava cheio de repórteres, à espera de atacar os delegados excitados. Mas os políticos nunca apareceram.
“Não quero saber. Não quero aqueles malditos republicanos aqui de qualquer forma”, disse ele numa entrevista recente.
O Tampa Bay Business Journal relatou que a maioria dos clubes viu o dobro dos convidados durante a convenção, mas os donos dos clubes que entrevistaram ainda ficaram desapontados. Eles esperavam ver até quatro vezes mais negócios.
Não é apenas clubes de strip – Joe Redner tem estado envolvido em muitos negócios à volta de Tampa.
Rei do clube de tiras Redner teve o seu início nos anos 70. Começou por trabalhar num bar de go-go bar e depois abriu o primeiro clube de tiras em Tampa. Mas não é só isso que ele tem feito.
Redner emprestou ao seu filho Joey o dinheiro para abrir o Cigar City Brewing e foi em seguida fundar o Brew Bus, que distribui cerveja sob o nome Florida Avenue Brewing Co. Outros empreendimentos comerciais incluem uma empresa de iluminação (ele ainda a possui, embora não esteja realmente envolvido), uma pizzaria (fechada) e até um ginásio (também fechado).
Redner também concorreu a lugares de governo local mais de meia dúzia de vezes. Fez manchetes durante uma eleição por oferecer admissão gratuita aos Mons com um autocolante “Eu Votei”, mas nunca ganhou uma corrida.
Redner é agora um maluco da saúde.
Redner, que faz 79 anos este ano, é um vegan bruto que caminha de duas a três milhas por dia. Embora tenha lutado com o abuso de substâncias no início da sua carreira, já não usa cocaína e só bebe a cerveja ocasional se estiver num evento de negócios para a cervejaria.
A batalha para implementar a regra dos 2 metros não foi a primeira vez que Tampa tentou parar de fazer striptease.
os problemas do Redner com a lei começaram depois de ele ter convertido um bar Tampa existente em Dorio’s Night Gallery em 1976. A polícia invadiu o seu clube quase duas semanas após a sua abertura. Foram feitas pelo menos 500 detenções por dançar de forma “vulgar e indecente” durante os primeiros cinco meses.
A Câmara Municipal tentou aprovar uma portaria proibindo a dança nua em 1977, mas um juiz federal considerou-a inconstitucional. E nessa altura já era demasiado tarde para parar os clubes.
A luta do clube de strip espalhou-se rapidamente para Pinellas.
nos anos 70, O Restaurante do Castelo de Areia de Gulfport deixou de servir comida e começou a ostentar dançarinas de go-go em topless. O bar da praia era dirigido por um duo de marido e mulher, e uma das suas filhas até dançava lá (ela mantinha o seu top, no entanto).
O dono foi preso várias vezes, incluindo na noite em que o bar introduziu a nudez e na noite seguinte. O presidente da câmara chamou-lhe “um insulto ao povo de Gulfport”
Até 1979, a Comissão do Condado de Pinellas aprovou uma portaria para proibir a nudez nas empresas que serviam álcool.
O Condado de Pasco também teve a sua quota-parte de controvérsia.
em 1976, O novo Port Richey tornou-se o lar de um hambúrguer de topless chamado Jugs ‘n’ Suds, muito para horror de muitos residentes.
“Polícias, agências governamentais, igrejas e todos os outros no negócio de se preocuparem com quem fica nu e despido para arranjar formas de impedir que o ‘Double Boobie Burgers’ da firma (não estou a inventar isso) chegue ao mercado aberto (por assim dizer)”, escreveu um St. Petersburg Times em 2001.
O drive-in era demasiado indecente para durar muito tempo, especialmente depois de a cidade ter aprovado portarias que impediam as mulheres de “barrar os seus peitos em qualquer lugar público onde comessem ou bebessem”. O proprietário e várias das suas empregadas foram presos depois de ignorarem a portaria, e o restaurante acabou por fechar.
Apenas uma semana mais tarde, outro Jugs ‘n’ Suds abriu num local ainda maior. Este não tinha “oficinas de topless”, mas tinha uma plataforma onde as mulheres podiam dançar dentro.
Uma luta contra a indecência chegou às páginas da Playboy.
Em 1983, três bailarinos estavam em julgamento por violarem a portaria anti-nudismo de Pinellas. Para provar que o seu biquíni não era muito revelador, uma bailarina curvou-se diante do juiz. O fotógrafo freelance Jim Damaske (que continuou a trabalhar no Tampa Bay Times) tirou uma fotografia captando o momento. Fez notícias nacionais e até correu no “The Year in Sex” da Playboy”
Este relatório foi compilado utilizando os arquivos do Times. A investigadora sénior do Times, Caryn Baird, contribuiu para este relatório.
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