p>A 26 de Julho de 1956, o Presidente egípcio Gamal Abdel Nasser anunciou a nacionalização da Suez Canal Company, a empresa conjunta britânico-francesa que possuía e operava o Canal do Suez desde a sua construção em 1869. O anúncio de Nasser surgiu após meses de crescentes tensões políticas entre o Egipto, a Grã-Bretanha, e a França. Embora Nasser tenha oferecido uma compensação económica total pela Companhia, os governos britânico e francês, há muito desconfiados da oposição de Nasser à continuação da sua influência política na região, ficaram indignados com a nacionalização. O líder egípcio, por sua vez, ressentiu-se do que via como esforços europeus para perpetuar o seu domínio colonial.
A administração Eisenhower, preocupada com a perspectiva da eclosão de hostilidades entre os seus aliados da NATO e uma potência emergente e influente do Médio Oriente (e a possível intervenção da União Soviética em tal conflito), tentou intermediar uma resolução diplomática do conflito entre a Grã-Bretanha e a França-Egípcia. A 9 de Setembro, o Secretário de Estado norte-americano John Foster Dulles propôs a criação de uma Suez Canal Users’ Association (SCUA), um consórcio internacional de 18 das principais nações marítimas do mundo, para operar o Canal. Embora a SCUA tivesse dado à Grã-Bretanha, França e Egipto uma participação igualitária no Canal, este e vários outros esforços de mediação americanos e internacionais não conseguiram obter o apoio total de nenhuma das potências em disputa.
Em discussões com os Estados Unidos entre Agosto e Outubro, o governo britânico insinuou repetidamente que poderia recorrer à força para lidar com Nasser. Ao mesmo tempo, os britânicos e os franceses realizaram consultas militares secretas com Israel, que consideraram Nasser como uma ameaça à sua segurança, resultando na criação de um plano conjunto para invadir o Egipto e derrubar o seu Presidente. Em conformidade com estes planos, as forças israelitas atacaram através da Península do Sinai no Egipto a 29 de Outubro de 1956, avançando para um raio de 10 milhas do Canal de Suez. Sob o pretexto de proteger o Canal dos dois beligerantes, a Grã-Bretanha e a França desembarcaram tropas próprias alguns dias mais tarde.
Em resposta, a administração Eisenhower, preocupada em dissociar os Estados Unidos do colonialismo europeu – especialmente à luz da sua condenação veemente da intervenção soviética na Hungria na mesma semana – bem como da possibilidade de os soviéticos intervirem para ajudar Nasser, pressionou a Grã-Bretanha e a França a aceitarem um cessar-fogo das Nações Unidas a 6 de Novembro. Além disso, os Estados Unidos votaram a favor de resoluções das Nações Unidas condenando publicamente a invasão e aprovando a criação de uma força de manutenção da paz das Nações Unidas. A censura pública de Washington a dois dos seus mais importantes aliados prejudicou temporariamente as relações com Londres e Paris e contribuiu para a demissão do primeiro-ministro britânico Anthony Eden em Janeiro de 1957. Simultaneamente, as preocupações dos EUA com a viabilidade contínua do poder político e militar europeu (particularmente britânico) no Médio Oriente no rescaldo da Crise de Suez levaram à criação da Doutrina Eisenhower, que deu à administração poderes acrescidos para ajudar os países da região. No entanto, em Março de 1957, a relação bilateral EUA-Reino Unido tinha recuperado sob o sucessor do Éden, Harold Macmillan.