Uso em Cosméticos
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PEGs (polietilenoglicóis) são petróleo-que são amplamente utilizados em cosméticos como espessantes, solventes, amaciadores, e transportadores de humidade. Os PEG são normalmente utilizados como bases de creme cosmético. São também utilizados em produtos farmacêuticos como laxantes.
Perigos para a saúde e o ambiente
Dependente dos processos de fabrico, os PEG podem estar contaminados com quantidades mensuráveis de óxido de etileno e 1,4-dioxano. i A Agência Internacional de Investigação do Cancro classifica o óxido de etileno como um carcinogéneo humano conhecido e o 1,4-dioxano como um possível carcinogéneo humano. O óxido de etileno também pode prejudicar o sistema nervoso ii e a Agência de Protecção Ambiental da Califórnia classificou-o como um tóxico para o desenvolvimento com base em provas de que pode interferir com o desenvolvimento humano. iii O 1,4-dioxano também é persistente. Por outras palavras, não se degrada facilmente e pode permanecer no ambiente muito tempo depois de ser enxaguado pelo ralo do duche. O 1,4-dioxano pode ser removido dos cosméticos durante o processo de fabrico por decapagem a vácuo, mas não há uma forma fácil de os consumidores saberem se os produtos que contêm PEG foram submetidos a este processo. iv Num estudo de produtos de cuidado pessoal comercializados como “naturais” ou “orgânicos” (não certificados), U.S. investigadores encontraram 1,4-dioxano como contaminante em 46 dos 100 produtos analisados. v
Embora os contaminantes cancerígenos sejam a principal preocupação, os próprios compostos de PEG mostram algumas provas de genotoxicidade vi,vii e se usados em pele partida podem causar irritação e toxicidade sistémica. viii O painel da indústria que analisa a segurança dos ingredientes dos cosméticos concluiu que alguns compostos de PEG não são seguros para utilização em peles danificadas (embora a avaliação geralmente aprovada da utilização destes químicos nos cosméticos). ix Além disso, o PEG funciona como um “penetrador”, aumentando a permeabilidade da pele para permitir uma maior absorção do produto – incluindo ingredientes nocivos. x
Estatuto Regulamentar
Não há restrições à utilização de parabenos nos cosméticos no Canadá. O óxido de etileno e o 1,4-dioxano estão proibidos na lista de ingredientes cosméticos da Health Canada’s Cosmetic Ingredient Hotlist. Contudo, quando estes químicos estão presentes num produto como contaminante (ou seja, um ingrediente não intencional), a restrição da Hotlist não se aplica. O 1,4-dioxano foi recentemente avaliado no âmbito do Plano de Gestão de Produtos Químicos do governo, mas o Ministério da Saúde do Canadá e o Ministério do Ambiente do Canadá concluíram que o produto químico não satisfazia a definição legal de “tóxico” porque os níveis de exposição estimados eram considerados inferiores aos que poderiam constituir um perigo para a saúde humana. A avaliação assinalou a incerteza nas estimativas de exposição, “devido à informação limitada sobre a presença ou concentrações da substância em produtos de consumo disponíveis no Canadá”. xi
Ingredientes relacionados
Propilenoglicol é um químico relacionado que, tal como os PEG, funciona como um potenciador da penetração e pode permitir que ingredientes nocivos sejam absorvidos mais prontamente através da pele. Pode também causar reacções alérgicas. A Health Canada classificou o propilenoglicol como uma “prioridade moderada da saúde humana” e assinalou-a como uma avaliação futura ao abrigo do Plano de Gestão Química do governo.
Outros etoxilados podem estar contaminados com óxido de etileno e 1,4-dioxano. Estes ingredientes têm geralmente nomes químicos incluindo as letras “eth” (por exemplo, polietilenoglicol).
i Black RE, Hurley FJ, e Havery DC. “Ocorrência de 1,4-dioxano em matérias primas cosméticas e produtos cosméticos acabados”. Int J PharJ AOAC Int. 84, 3 (Maio-Junho 2001):666-70.
ii Brashear, A. et al. “Neurotoxicidade do óxido de etileno: um agregado de 12 enfermeiros com toxicidade do sistema nervoso periférico e central”. Neurologia 46, 4 (Abr 1996):992-8.
iii Califórnia. EPA. Gabinete de Avaliação dos Riscos para a Saúde Ambiental. Produtos químicos conhecidos pelo Estado como causadores de cancro ou de toxicidade reprodutiva. 5 de Fevereiro de 2010.http://www.oehha.org/prop65/prop65_list/files/P65single020510.pdfbr>iv Associação de Saúde Ambiental da Nova Escócia. Guia de Produtos Menos Tóxicos. Halifax: EHANS, 2004. http://www.lesstoxicguide.ca/index.asp?fetch=personal#commo.
v OCA (Associação de Consumidores Orgânicos). 2008. Alerta ao consumidor. 1,4-dioxano causador de cancro encontrado em produtos de cuidados pessoais, enganosamente rotulados como naturais e orgânicos. Disponível: http://www.organicconsumers.org/bodycare/DioxaneRelease08.cfmbr>vi Wangenheim J e Bolcsfoldi G. “Linfoma do Rato L5178Y tiamidina kinase locus ensaio de 50 compostos”. Mutagénese 3, 3 (Maio 1988):193-205.
vii Biondi O, Motta S, e Mosesso P. “O polietilenoglicol de baixo peso molecular induz aberrações cromossómicas em células de hamsters chineses cultivadas in vitro”. _Mutagénese_17, 3 (Maio 2002):261-4.
viii Lanigan, RS (CIR Expert Panel). “Relatório final sobre a avaliação da segurança dos éteres esteáricos PPG-11 e PPG-15”. Int J Toxicol.20 Suppl 4 (2001):13-26
ix Cosmetic Ingredient Review. Relatórios de Ingredientes – Tabela de Referência Rápida (resumindo publicações até Dezembro de 2009). http://www.cir-safety.org/staff_files/PublicationsListDec2009.pdfbr>x Epstein, S com Fitzgerald, R. Beleza Tóxica. Dallas: BenBella Books, 2009: 158-9.
xi Environment Canada and Health Canada. Screening Assessment for the Challenge: 1,4-Dioxane. Março de 2010. http://www.ec.gc.ca/substances/ese/eng/challenge/batch7/batch7_123-91-1.cfm