Desde que a faculdade é uma experiência educacional opcional para licenciados do ensino secundário, a faculdade torna-se mais um privilégio do que um direito. Aqueles que podem pagar podem ganhar um diploma que lhes dá uma vantagem competitiva no mercado de trabalho, enquanto que aqueles que não podem ter de encontrar empregos com um diploma de liceu ou passar a sua primeira década de trabalho a pagar empréstimos estudantis.
É por isso que muitos americanos procuram uma educação universitária acessível noutros locais. Muitos acreditam que o Canadá está repleto de opções universitárias e universitárias gratuitas, mas nem sempre é esse o caso. Embora muitas instituições no Canadá ofereçam educação gratuita, ajuda financeira e bolsas de estudo a estudantes merecedores, não é automaticamente dada a todos os que se candidatam.
No entanto, em comparação com o resto do mundo em termos de educação de qualidade e acessibilidade económica, eis porque é que cada vez mais estudantes procuram oportunidades educacionais no Canadá.
College vs. Universidades no Canadá
Antes de continuarmos, temos primeiro de distinguir a diferença entre faculdade e universidade. Os termos são geralmente intercambiáveis nos Estados Unidos, tal como um estudante poder dizer que frequentou a faculdade mesmo que a instituição que frequentou seja uma universidade. No Canadá, contudo, os termos denotam significados diferentes.
Uma “universidade” no Canadá refere-se às instituições públicas subsidiadas pelos governos provinciais, mas são geridas de forma independente em termos dos seus programas e políticas académicas. Isto é o equivalente tanto das faculdades e universidades dos EUA como de outros países, à medida que se obtêm diplomas (Bacharelato, Mestrado, e Doutoramento) em vez de diplomas. Tal como outras universidades e colégios em diferentes países, as universidades canadianas concentram-se nos académicos e nas competências relacionadas com um diploma específico. Os programas universitários têm programas de graduação mais longos e são geralmente mais caros do que as faculdades.
“Colleges” no Canadá, por outro lado, referem-se à formação técnica e profissional associada às escolas técnicas, comerciais, ou vocacionais de outros países. Embora a maioria destas sejam também subsidiadas, algumas são privadas e não recebem qualquer financiamento do governo.
As duas faculdades e universidades no Canadá são subsidiadas pelos governos provinciais para que os residentes paguem menos por uma educação. Contudo, o subsídio fornecido por estudante varia por província, pelo que o custo de uma universidade numa província pode ser diferente dos custos noutra. Os licenciados universitários recebem formação técnica para qualquer trabalho que queiram seguir depois da faculdade, embora normalmente os estudantes escolham qualquer trabalho que seja solicitado.
Educação Não é grátis, mas é acessível
Universidades e faculdades no Canadá não são automaticamente grátis para os estudantes locais e estrangeiros. Contudo, são subsidiadas, pelo que os estudantes podem pagar menos pela sua educação. Os subsídios à educação variam entre províncias, e as instituições podem cobrar taxas diferenciadas aos canadianos que vivem em diferentes províncias e aos estudantes estrangeiros.
Embora o ensino superior e universitário não seja gratuito, o subsídio torna-o relativamente mais acessível para os estudantes locais e estrangeiros. O custo médio para um cidadão canadiano que estuda para uma licenciatura é de CA$6.463 (cerca de US$4885) por ano, enquanto que a propina média para estudantes internacionais é de CA$14.000 (US$10.581).
Em comparação, veja as propinas nos Estados Unidos. A propina média para faculdades públicas custa cerca de US$20.770 por ano. E, para estudantes estrangeiros, isto pode ascender a cerca de US$26.290. E embora os Estados Unidos sejam um dos países mais populares para os estudantes estrangeiros, não é o mais caro. Em Inglaterra, os estudantes locais podem pagar até £9.250 (cerca de US$12.100) enquanto que os estudantes internacionais podem pagar até £38.000 (US$53.700).
Bolsa completa no Canadá
A única forma de estudar gratuitamente no Canadá é oferecer uma bolsa de estudos completa. Muitas universidades oferecem bolsas de estudo completas para estudantes merecedores. No entanto, espera-se que muitos estudantes canadianos e estrangeiros estejam a competir por elas, pelo que vai ser um processo competitivo. As universidades têm critérios diferentes na escolha de quem recebe estas bolsas de estudo (as universidades têm autonomia sobre o seu processo de concessão de bolsas mesmo que sejam subsidiadas pelo seu governo provincial), por isso aqui estão algumas dicas para criar uma candidatura a uma bolsa de estudo competitiva.
- Realce as suas melhores características académicas. A tua candidatura será como um currículo para esta bolsa de estudo, por isso precisas de dar o teu melhor para a frente. Se estás a candidatar-te a um programa de graduação no campo da ciência e tecnologia, ajuda a ter experiência de investigação. Não tenha vergonha de mencionar o seu GPA se for um 3.0 ou superior, pois a maioria das faculdades e universidades usa-o para determinar o desempenho de uma pessoa. Realce os seus estágios e serviço comunitário, pois nem todos os estudantes de graduação e pós-graduação o têm. Mostre os resultados dos seus exames, admissão a exames de admissão a faculdades, e outros exames que lhe dêem uma vantagem competitiva. E, para os estudantes licenciados, ter um trabalho de investigação publicado numa revista credível ajudará muito a sua candidatura a brilhar.
- Faça a sua investigação em profundidade. Poderá encontrar uma universidade que ofereça uma bolsa de estudos completa, e embora seja uma universidade legítima conhecida por produzir estudantes que se destacam num determinado programa de graduação, poderá descobrir que a graduação que deseja tem um programa medíocre ou sub-par. Não se contente com a primeira universidade que lhe oferece bolsas de estudo completas, e reserve algum tempo para ver se vale a pena explorar o seu currículo para o programa de licenciatura que pretende formar. Afinal, esta é a sua formação, e o que vai aprender durante os próximos quatro anos pode ser muito importante para o percurso profissional que quer seguir.
- Candidate-se a Bolsas de Estudo Múltiplas. Tal como na procura de emprego, é provável que algumas universidades nem sequer considerem a sua candidatura a favor de outro candidato que pensem ter uma candidatura melhor do que a sua. É difícil candidatar-se a bolsas de estudo, por isso para aumentar as suas hipóteses, tente candidatar-se em várias universidades.
- Considere Bolsas Parciais de Estudo. Se pode dar-se ao luxo de estudar mesmo com uma bolsa parcial, considere também a possibilidade de se candidatar a estas. Os subsídios governamentais no Canadá tornam a propina ainda mais acessível, pelo que já está a pagar muito menos em comparação com a propina média de outros países. Talvez uma bolsa de 50% ou 75% ainda possa ser exequível, dependendo da sua situação financeira actual. Ao ser flexível sobre as bolsas de estudo a que se candidata pode aumentar as hipóteses de receber ofertas de bolsas de estudo.
As universidades e colégios canadianos não são automaticamente gratuitos, mas são relativamente mais acessíveis em comparação com as propinas do ensino pós-secundário noutras partes do mundo. Considere candidatar-se a bolsas de estudo se o custo ainda for demasiado elevado, mas dada a qualidade do ensino no Canadá, a sua propina pode ser um investimento para o futuro.