O jogo de ténis de 1973 entre Billie Jean King e Bobby Riggs foi um espectáculo feito para Hollywood. King estava no topo do seu jogo, a primeira jogadora a ganhar mais de 100.000 dólares num ano. Riggs era um espectáculo de barco e um porco chauvinista auto-declarado com um problema de jogo. Riggs esperava um último minuto de fama, King para provar que as mulheres mereciam tanto prémio monetário e respeito como os homens.
p>Ninenta milhões de pessoas sintonizadas em “A Batalha dos Sexos”, e 44 anos mais tarde Emma Stone e Steve Carrell estão a trazer o jogo para o grande ecrã. O filme pormenoriza tanto o drama no campo como a agitação nos bastidores que afecta as duas lendas do ténis. O Rei casado tinha recentemente iniciado um caso com uma mulher, enquanto Riggs estava a lutar para se ligar à sua família. Eis o que o filme acertou sobre o jogo histórico que fez de King um ícone – e o que os cineastas exageraram.
Facto: Billie Jean King entrou em conflito com Jack Kramer
Após um campeão de ténis, Kramer (Bill Pullman) estava a dirigir o Torneio de Ténis do Sudoeste do Pacífico em 1970. Esse torneio ofereceu às mulheres apenas 15% do dinheiro do prémio que concedeu aos homens, apesar de a final feminina ter vendido tantos bilhetes como a final masculina. King desafiou Kramer acerca da diferença salarial, e quando ele não concordou em aumentar o dinheiro do prémio para as mulheres, King liderou uma caminhada para fora. Ela e várias outras mulheres continuaram a criar o tour Virginia Slims e mais tarde a Women’s Tennis Association.
Kramer e King entraram novamente em conflito três anos depois, na véspera do jogo Batalha dos Sexos. Kramer foi definido para ser um comentador do jogo, e King ameaçou cancelar o jogo no último minuto se Kramer não fosse removido. Ela argumentou que ele era tendencioso contra as jogadoras de ténis. A rede aceitou as suas exigências.
Facto: Virginia Slims patrocinou o torneio de ténis feminino
Em retrospectiva, a empresa de cigarros não foi provavelmente a melhor patrocinadora de um torneio atlético. Mas foi o único dinheiro publicitário que conseguiram obter. A personagem de Sarah Silverman, Gladys Heldman, organizou de facto a digressão da Virginia Slims. Ela pediu aos jogadores que assinassem contratos simbólicos de $1 antes de terem dinheiro suficiente para pagar aos jogadores e depois arranjou patrocinadores. As mulheres foram suspensas pela USTA, mas quando a digressão feminina se revelou bem sucedida, as duas digressões fundiram-se novamente.
Após a própria tenista, Heldman fundou a revista World Tennis e apoiou as tenistas no seu apoio à igualdade de salários. A sua própria filha, Julie, até se juntou à digressão feminina separada.
Facto: Riggs jogava póquer com a sua terapeuta
Ele era, na verdade, um prostituto.
Ficção: King e Riggs eram velhos amigos
No filme, os dois tenistas parecem conhecer-se bem – não só Riggs chama King a meio da noite para a desafiar para uma partida, mas King rejeita a chamada como comportamento típico de Riggs. Na realidade, King diz que mal conhecia o antigo campeão, que era 25 anos mais velho.
No entanto, após a Batalha dos Sexos, os dois tornaram-se amigos e permaneceram próximos até à sua morte em 1995. King disse que ela falou com Riggs no dia anterior à sua morte, e eles disseram “Eu amo-vos” um ao outro.
Facto: King inicialmente recusou Riggs para o jogo
E pediu então a Margaret Court (Jessica McNamee) para jogar com ele em vez dele. Riggs derrotou a Corte no “Massacre do Dia das Mães”, o que mudou a opinião do Rei sobre jogar Riggs.
Reis e a Corte eram realmente rivais, as suas carreiras entrelaçadas. O primeiro grande sucesso de King como solteiro veio em 1972, quando ela perturbou a Corte de Wimbledon na segunda ronda de Wimbledon. Durante a década seguinte, competiram pelo lugar cimeiro do ranking das mulheres. Ao longo das suas carreiras, a Corte ganhou 24 majors, e o Rei apenas 12. Isso tornou a capacidade do Rei de derrotar o Riggs após o Massacre do Dia da Mãe extra doce.
Facto: Margaret Court opõe-se ao casamento entre pessoas do mesmo sexo
O tenista conservador tem publicamente chamado às relações entre pessoas do mesmo sexo “uma luxúria pela carne”.”
Facto: Durante a “Batalha dos Sexos”, Billie Jean King esteve envolvida com a sua cabeleireira
O caso teve realmente lugar no período antes da Batalha dos Sexos. A relação de King com a cabeleireira Marilyn Barnett tornou-se mais tarde pública em 1981, quando Barnett processou King por uma parte da propriedade da tenista. No processo, Barnett argumentou que, porque desistiu da sua carreira como cabeleireira para se tornar secretária, confidente, cozinheira “e todas as outras coisas necessárias para que a energia da Sra. King pudesse ser totalmente direccionada para jogar ténis”, segundo a lei da Califórnia, Barnett era devido à palimonia, segundo o New York Times.
King, que ainda era casada com Larry King (Austin Stowell no filme) na altura, inicialmente negou o caso. Mas mais tarde nesse ano, convocou uma conferência de imprensa na qual admitiu o seu envolvimento com Barnett (Andrew Riseborough). “A privacidade das pessoas é muito importante, mas infelizmente alguém não respeitou isso”, disse ela ao The Chicago Tribune. “Tive um caso com Marilyn, mas já tinha terminado há algum tempo. Estou muito perturbada e chocada que Marilyn o fizesse de uma forma tão egoísta”
Billie Jean e Larry King divorciaram-se em 1987. King está agora numa relação com Ilana Kloss, também uma ex-jogadora de ténis. Desde então, ela tornou-se um impulsionador proeminente dos direitos LGBTQ.
Ficção: Barnett apareceu mesmo antes do jogo do King para lhe dar um corte de cabelo
A cena em que Barnett sai do seu salão para encontrar King e lhe dar um impulso de confiança (e um corte de cabelo) mesmo antes do seu confronto com Riggs é a fabricação de Hollywood. O corte de cabelo aconteceu, mas em Los Angeles antes de a King partir para o jogo em Houston.
Facto: Riggs foi patrocinado pelo Sugar Daddy
Facto: O desenhador Ted Tinling desenhou de facto o vestido King’s para a Battle of the Sexes
A personagem de Alan Cumming realmente vestiu as tenistas femininas para o Circuito de Ténis Virginia Slims. Antigo espião e tenista da Segunda Guerra Mundial, Tinling tornou-se infame no mundo do ténis quando foi banido de Wimbledon porque os seus trajes eram “demasiado picantes”, segundo Cumming.
Facto: Howard Cosell drapeou um braço à volta da estrela do ténis Rosie Casals durante o comentário do jogo
A jogada condescendente foi tudo-o-real e transmitida em directo na televisão. Os cineastas editaram a actriz Natalie Morales nas imagens reais.
Facto: King usava sapatos de camurça azul
A sua roupa está agora em exibição no Smithsonian.
Facto: Riggs estava a tomar 415 vitaminas um dia antes do jogo
Antes do jogo com Margaret Court, o Riggs de 55 anos de idade recrutou a ajuda do guru da nutrição de Hollywood Rheo Blair. Ele iniciou uma dieta centrada em proteínas e lacticínios e tomou centenas de vitaminas todos os dias.
Facto: Larry Riggs não assistiu ao jogo
Selena Roberts escreve em A Necessary Spectacle que o filho de Bobby Riggs previu a queda do seu pai quando Bobby não levou a sério o seu treino. Em protesto, ele recusou-se a assistir ao jogo Rei-Riggs.
Facto: Billie Jean King foi levada como Cleópatra para o Astrodome
Facto: Quando o Rei ganhou, Riggs disse: “Eu realmente subestimei-te.”
King partilhou a conversa do meio do campo, incluída no filme, com os repórteres. Riggs disse mais tarde após o jogo: “Esta é a pior coisa do mundo que já fiz”
ESPN uma vez relatou que todo o jogo foi manipulado pela máfia. O rei nega que isto era verdade, e os directores dizem que aqueles com quem falaram perto de Bobby pensaram que a acusação era “ridícula”. Os cineastas provavelmente mostram Riggs a apostar em si próprio para ganhar no filme a fim de desmascarar o rumor da manipulação.
Ficção: King chorou sozinho no vestiário depois de ganhar
King diz que não teve um momento para si após o jogo histórico. “Mantiveram-me tão ocupado depois disso, mas era assim que me sentia, tal alívio”, disse King ao USA Today.
Escreva a Eliana Dockterman em [email protected].