Quem não gosta de queijo ralado? É fácil e conveniente em tantos níveis – não precisa de ralar queijo ralado, vem em sacos pré-medidos, e juntar diferentes queijos para criar uma cobertura de pizza ou salada não significa armazenar um número de blocos de queijo meio ralado no frigorífico. Mas e se lhe disséssemos que comprar queijo ralado significa também que estamos a consumir algo que não pretendíamos?
Um olhar para a rotulagem de algum queijo ralado irá descobrir três ingredientes que são mais descafeinados: amido de batata, natamicina, e celulose em pó. A fécula de batata é praticamente como anunciada; é normalmente utilizada comercialmente como espessante, e ajuda a evitar que os pedaços de queijo se amontoem (via KCET). A adição de fécula de batata é natamicina, que é um inibidor de bolor, pelo que mantém o queijo triturado fresco. O ingrediente antifúngico é produzido naturalmente por uma bactéria do solo. Como diz a Slate, pode ficar enojado ao pensar em comer o subproduto de um insecto da terra, mas é natural, e é pouco provável que cause quaisquer efeitos secundários ou danos graves, porque é mal absorvido pelo organismo. No entanto, a Whole Foods colocou a natamicina na sua lista de ingredientes alimentares inaceitáveis.