Descrição do Ackee
“Carry me ackee go a Linstead Market, not a quattie wut sell” é uma linha na popular canção popular jamaicana ‘Linstead Market’. Ackee (Blighia sapida) é a fruta nacional da Jamaica, bem como um componente do prato – ackee e bacalhau.
P>Embora o ackee não seja indígena da Jamaica, tem associações históricas notáveis. Originalmente, foi importado da África Ocidental para a ilha, provavelmente num navio de escravos. Agora cresce aqui luxuosamente, produzindo grandes quantidades de frutos comestíveis todos os anos.
A árvore do ackee cresce até 15,24m (50ft) em condições favoráveis. Produz grandes frutos vermelhos e amarelos com 7,5 – 10 cm (3-4 in.) de comprimento. Quando maduros estes frutos rebentam em secções revelando sementes redondas pretas brilhantes no topo de um aril amarelo que é parcialmente comestível.
Existem dois tipos principais de ackee identificados pela cor do aril. Que com um aril amarelo suave é conhecido como ‘manteiga’ e ‘queijo’ é duro e de cor creme. O ackee contém um veneno (hipoglicina) que é dissipado quando é devidamente colhido e cozinhado. Os frutos não devem ser colhidos até as vagens se abrirem naturalmente. Além disso, o aril deve ser devidamente limpo de fibra vermelha e a água de cozedura descartada.
O significado no nome
Ackee deriva do nome original Ankye que vem da língua Twi do Gana. O nome botânico do fruto – Blighia Sapida – foi dado em honra da fama do Capitão William Bligh de “Mutiny on the Bounty”, que em 1793 levou plantas do fruto da Jamaica para Inglaterra.
Captain Bligh também trouxe a primeira árvore-do-pão para a Jamaica. Antes disso, o ackee era desconhecido para a ciência. Em 1778, o Dr. Thomas Clarke, um dos primeiros propogadores da árvore, introduziu-a nas paróquias orientais.
Usos
Jamaica é o único local onde a fruta é amplamente consumida. No entanto, foi introduzida na maioria das outras ilhas das Caraíbas (por exemplo, Trinidad, Granada, Antígua e Barbados), América Central e Florida, onde é conhecida por nomes diferentes e não prospera em quantidades económicas. O ackee enlatado jamaicano é agora exportado e vendido em mercados patrocinados por jamaicanos expatriados.
Ackee é um fruto muito delicioso e quando cozido e cozido com tempero e peixe salgado ou carne de porco salgada, é considerado uma das maiores iguarias da Jamaica.