American White Pelicans é uma das maiores aves da América do Norte com uma envergadura de asas até 9,5 pés, ou por outras palavras, uma envergadura de asas que pode alcançar desde o seu chão até ao seu tecto (assumindo que vive numa casa média da Florida)!
Embora alguns mapas de aves migratórias não mostrem pelicanos brancos americanos em migração para o interior da Florida Central, há anos que se observam esquadrões destas majestosas aves em lagos em todo o Condado de Polk.
Americanos pelicanos brancos em voo. Foto de Gareth Davies
Identificação
American white pelicans are large water birds with broad wings and long neckks. Os seus corpos são espessos com caudas curtas e quadradas, bicos grandes, e pernas curtas. Os pelicanos brancos americanos, como o seu nome sugere, são na sua maioria brancos com um bico amarelo alaranjado, bolsa, pernas e pés. Além disso, as suas penas de voo têm preto na parte inferior e nas pontas das asas.
Ocasionalmente, verá uma placa vertical, ou “buzina”, na parte superior do bico do macho. Esse chifre é uma sobra da época de reprodução e é pensado para distinguir esses machos como melhores ou mais fortes companheiros. Pode ver exemplos deste prato, no website de Cornell Ornithology, aqui.
Migração e Habitat
Pelicanos castanhos, que são residentes na Florida durante todo o ano, os pelicanos brancos americanos migram para a Florida durante o Inverno. Durante os meses de Inverno, são normalmente encontrados ao longo da costa e nos nossos lagos interiores, rios e zonas húmidas. Esquadrões de pelicanos brancos americanos têm sido reportados em lagos em todo o condado de Polk. Podem ser especialmente frequentes ao longo da Cadeia de Lagos Winter Haven, nas zonas húmidas da Reserva de Barras Circle B, e vistos a subir em qualquer parte do condado.
American White Pelican Range Map from the All About Birds website, www.allaboutbirds.org, © Cornell Lab of Ornithology.
American white pelicans are often observed with double-crested cormorants, anhingas, and pie-billed grebes in Polk County. Embora a variedade de espécies de aves visem diferentes peixes a diferentes profundidades, eles forjam frequentemente em conjunto. De tempos a tempos, as duas aves até fazem ninho juntas nas mesmas colónias de nidificação. Os pelicanos brancos americanos não se reproduzem ou nidificam enquanto visitam a Florida. Os seus locais de reprodução encontram-se na parte norte dos EUA ocidental e no Canadá.
Diet e Behavior
American white pelicans’ diets consistem principalmente em pequenos peixes para os quais se podem reunir em águas pouco profundas, mas a sua presa de escolha irá mudar com a profundidade da água. Os pelicanos brancos forrageiam frequentemente em:
- minnows
- panfish
- alamandras de fundo
- alamandras
- crayfish
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de acordo com a Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), os pelicanos brancos alimentam-se de forma diferente dos pelicanos castanhos. Os pelicanos castanhos mergulham para se alimentarem das suas presas, no entanto, os pelicanos brancos americanos alimentam-se à superfície da água. Grupos de pelicanos brancos coordenarão a sua natação para perseguir cardumes de peixes em direcção a águas mais rasas. Ao fazer isto, são capazes de retirar facilmente as suas presas da água.
Os pelicanos brancos roubam frequentemente comida de outras aves aquáticas. Cerca de um terço do tempo, são capazes de roubar com sucesso peixes de outros pelicanos que tentam engolir grandes peixes. Os pelicanos brancos até roubam comida de ninhos adjacentes nas suas colónias de nidificação que outro progenitor guardou para as suas crias. Eles também tentam roubar peixe de corvos-marinhos de duas cristas ao trazerem as suas presas à superfície.
Pelicanos brancos a procurar alimentos em Paraíso de Inverno. Foto de Shannon Carnevale
Americanos pelicanos brancos são quase totalmente silenciosos, excepto nos encontros de reprodução e embriões de pintos. Durante os encontros de reprodução agressivos, emitem grunhidos baixos e curtos com frequência. Os embriões de pintos exprimem desconforto antes de eclodirem por grasnar se ficarem demasiado frios ou quentes. Os apelos dos pelicanos brancos podem ser ouvidos na página web do The Cornell Lab of Ornithology.
Reprodução:
Porque os pelicanos brancos americanos estão apenas na Florida durante o Inverno, devem migrar de volta para o norte para a época de reprodução no final do Inverno/princípio da Primavera. O período de nidificação dos pelicanos brancos dura 63-70 dias, desde o final de Março até ao início de Maio. Durante este período, os pelicanos formam uma relação monogâmica de longa estação. O período de incubação leva 30 dias e o tamanho médio da ninhada é de dois ovos.
Para mais informações sobre a época de reprodução dos pelicanos brancos, visite o documento PDF do U.S. Fish and Wildlife Service (FWS).
Para mais informações
Para mais informações sobre o pelicano branco americano, visite a página web do The Cornell Lab of Ornithology.
Fontes:
- https://www.allaboutbirds.org/guide/American_White_Pelican/id
- https://www.fws.gov/WorkArea/DownloadAsset.aspx?id=2147510298
- http://myfwc.com/wildlifehabitats/profiles/birds/shorebirdsseabirds/american-white-pelican/
- https://www.allaboutbirds.org/guide/American_White_Pelican/lifehistory
- https://www.allaboutbirds.org/guide/American_White_Pelican/sounds
- http://www.audubon.org/field-guide/bird/american-white-pelican
Este post no blog foi escrito por Interno do Programa de Extensão de Recursos Naturais, Sra. Paxton Evans, sob supervisão de Natural Resources and Conservation Extension Agent, Sra. Shannon Carnevale.
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