Andre Agassi (Português)

Andre Agassi, em pleno Andre Kirk Agassi, (nascido a 29 de Abril de 1970, Las Vegas, Nevada, EUA), tenista profissional americano que ganhou oito títulos do Grand Slam, bem como o “Grand Slam de carreira” por vencer cada um dos quatro maiores torneios de ténis-Wimbledon, o Open da Austrália, o Open da França, e o U.S. Open – pelo menos uma vez.

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Por volta dos 2 anos de idade poderia servir uma bola de ténis num campo cheio. Aos 13 anos foi enviado para uma academia de ténis em Bradenton, Florida, dirigida por Nick Bolletieri, que mais tarde se tornou seu treinador. Em 1987, Agassi ganhou o seu primeiro torneio profissional. Com seis vitórias em torneios em 1988, o desgrenhado de cabelo direito com o poderoso forehand começou a chamar a atenção. O carisma de Agassi, o guarda-roupa vistoso no campo, e a boa aparência fizeram dele uma sensação mediática, e o slogan de um dos produtos que ele endossou – “A imagem é tudo” – veio para ficar como estandarte da percepção de Agassi entre alguns fãs de ténis. Ele irritou ainda mais os tradicionalistas do ténis ao recusar-se a jogar em Wimbledon devido ao código de vestuário do evento e às superfícies de relva dos seus campos.

Agassi conseguiu chegar a três finais do Grand Slam entre 1990 e 1991, mas perdeu de cada vez (incluindo uma derrota às mãos do seu rival Pete Sampras no Open dos Estados Unidos de 1990), deixando alguns a questionar se ele tinha a tenacidade de ganhar uma grande partida. Em 1992, ele acalmou os seus dúvidas quando triunfou sobre Goran Ivanisevic da Croácia em Wimbledon (tinha terminado o seu boicote ao torneio no ano anterior) para conquistar o seu primeiro título de Grand Slam. Em 1994, depois de ter sido eliminado por Bolletieri-que questionou a dedicação de Agassi ao desporto – e de ter ficado fora dos 30 primeiros do ranking, regressou com um novo treinador, Brad Gilbert, e um jogo novo e mais concentrado. Entrou no U.S. Open sem sementes de 1994; quando lá ganhou, foi a primeira vez que um jogador sem sementes participou no torneio desde 1966. Agassi, com uma cabeça rapada, conquistou o seu terceiro título de Grand Slam em 1995 ao vencer Sampras na final do Open da Austrália na primeira participação de Agassi nesse evento.

Uma medalha de ouro no evento de solteiros masculinos nos Jogos Olímpicos de Atlanta, Geórgia, marcou a única vitória notável de Agassi em 1996. Em 1997, Agassi fez manchetes com o seu casamento com a actriz Brooke Shields, embora o seu ténis tenha continuado a sofrer devido a uma lesão recorrente no pulso, e viu a sua classificação cair para 141. As perdas decepcionantes continuaram até 1998 e início de 1999, mas a sua longa e amplamente divulgada divisão com Shields em Abril de 1999 não conseguiu abalar o foco de Agassi num regresso, à medida que ele lentamente voltava ao top 10 do ranking mundial.

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Em 1999 Agassi ganhou o Open de França para se tornar o quinto jogador masculino na história a ganhar os quatro eventos do Grand Slam, e o primeiro a fazê-lo em três superfícies diferentes. Um título no Open dos Estados Unidos em Setembro confirmou que ele estava de volta à sua melhor forma, e voltou ao primeiro lugar no final de 1999. Agassi ganhou um segundo Open da Austrália em 2000 e um terceiro em 2001. Mais tarde nesse ano, casou com a colega estrela do ténis Steffi Graf. Depois de problemas recorrentes no pulso terem limitado a sua temporada de 2002, conquistou o seu quarto campeonato do Australian Open em 2003. Fez uma corrida surpresa para a final do U.S. Open de 2005 (uma derrota de quatro jogos para Roger Federer) e manteve-se no top 10 do ranking até ao início de 2006, mas as lesões crescentes e a idade avançada levaram à sua reforma após o U.S. Open de 2006. No entanto, continuou envolvido no desporto, e de 2017 a 2018 treinou Novak Djokovic da Sérvia. Em 2011 Agassi foi introduzido no Salão Internacional da Fama do Ténis.

Agassi também foi notável pelos empreendimentos caritativos que empreendeu, incluindo a fundação da Fundação Andre Agassi (1994) para ajudar as crianças em risco. Em 2001, abriu a Andre Agassi College Preparatory Academy, uma escola charter gratuita com sede em Las Vegas, aberta a crianças desfavorecidas. A sua autobiografia, Open, foi publicada em 2009.

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