Tundra é um bioma onde as baixas temperaturas e os curtos períodos de crescimento resultam em escassa cobertura arbórea na terra. O mundo tem três tipos de tundra:
- Tundra árctica que ocorre a norte da faixa da taiga no extremo hemisfério norte
- Tundra alpina que prevalece acima da linha de árvores nas montanhas do mundo inteiro
- Tundra antárctica que inclui várias sub-tundraIlhas Antárcticas e partes do continente da Antárctida
Cada um destes três tipos de tundra é caracterizado por um conjunto único de flora e fauna. Aqui, descrevemos alguns dos animais mais notáveis dos biomas da tundra do mundo.
Bode de montanha
Bode de montanha são animais da tundra endémicos da América do Norte. A característica mais notável destas cabras é os seus movimentos seguros nas altas e íngremes cadeias montanhosas rochosas habitadas por elas. As cabras de montanha são os maiores animais encontrados ocasionalmente em altitudes superiores a 13.000 pés e vivem geralmente acima da linha de árvores no seu habitat. Estes animais são herbívoros na natureza e passam uma quantidade significativa de tempo a pastar nos prados alpinos.
Caribou
Caribou ou rena refere-se às várias subespécies da espécie Rangifer tarandus. Na América do Norte, o caribu encontra-se no Alasca, partes do norte do Canadá, incluindo territórios em Yukon, Nunavut, Northwest Territories, Canadian Rockies, Selkirk e as Montanhas Columbia. A rena, nome eurasiático do caribu, encontra-se na ecorregião de tundra do norte da Europa e da Sibéria. Os caribus ou renas ocorrem tanto na natureza como em rebanhos semi-domesticados. Estes animais são utilizados pelos povos das regiões da tundra para o seu leite, carne, couro, e são também utilizados para o transporte.
Chinchillas
Chinchillas são animais crepusculares da tundra alpina que habitam as montanhas dos Andes na América do Sul. Estes roedores vivem em grandes colónias em elevações que chegam a atingir os 14.000 pés. O número de chinchilas diminuiu consideravelmente devido à caça destes animais para a sua pele. Estão actualmente classificados como criticamente ameaçados.
Marmot
Estes animais da tundra alpina são, sem dúvida, de aspecto bonito. As marmotas são grandes esquilos que se encontram nas zonas de tundra alpina das cadeias montanhosas na Europa, Ásia e América do Norte. Por exemplo, as marmotas encontram-se nos Cárpatos, Apeninos, e Pirenéus na Eurásia, no Planalto Deosai de Ladakh na Índia, e também nas Rochosas, Sierra Nevada, e outras montanhas da América do Norte. Estes animais herbívoros são habitantes da toca e hibernam durante o Inverno.
Kea
O kea é o único papagaio que vive nas regiões alpinas do mundo. Vive na Ilha do Sul da Nova Zelândia, onde habita as regiões florestais e alpinas da ilha. Esta ave de cor verde-azeita-azeitona tem um laranja brilhante debaixo das asas e um bico superior cinzento que é estreito e curvo. A ave omnívora alimenta-se principalmente de carniça e é conhecida pela sua natureza curiosa e pelo seu traço inteligente.
Lebre árctica
A lebre árctica (Lepus arcticus) habita as regiões da tundra do mundo onde está bem adaptada ao habitat montanhoso e polar. Orelhas e membros curtos, pêlo grosso, e um pequeno nariz da lebre do Árctico ajudam a conservar o calor do corpo. A gordura corporal representa 20% do peso do corpo da lebre do Árctico. Vivem em tocas escavadas no solo, movem-se sozinhas ou em grupos, e podem correr a uma velocidade de 60 km por hora.
Lemming –
Um dos mais pequenos animais da tundra do Árctico, o lemming é um animal subniveal, o que significa que vive debaixo do saco de neve e se move escavando túneis por baixo da terra coberta de neve do seu habitat. Os lemingues alimentam-se principalmente de partes de plantas e ocasionalmente de larvas e larvas de insectos. Os lemingues são criaturas solitárias que permanecem activas durante toda a estação fria em vez de hibernarem.
Pika
O pika é um pequeno mamífero com corpo redondo, orelhas arredondadas, membros curtos, e sem cauda externa. Os pikas são animais tundra que vivem nas zonas montanhosas da Ásia e da América do Norte, a mais de 6.000 metros de altura. Pastam em partes de plantas, especialmente gramíneas.
Yak
O iaque (Bos grunniens) é uma espécie bovina domesticada que se encontra na região montanhosa do sul da Ásia Central, até ao planalto tibetano e até à Mongólia e Rússia. Os iaques têm sido mantidos para a sua carne, leite, fibras, e também como animais de carga durante milhares de anos. No entanto, os iaques não podem sobreviver sem erva e, portanto, não podem ser utilizados para viagens de longa distância com paisagens áridas.
Raposa árctica
A raposa do Árctico (Vulpes lagopus) é um dos animais mais comuns da tundra árctica. A raposa tem um pêlo grosso que passa de castanho a branco no Inverno, e uma forma arredondada do corpo que ajuda a conservar o calor. Tem uma ampla base de presas que inclui lemingues, voles, peixes, aves marinhas, e muito mais.
Boi de bolota
Notado pelo forte odor emitido pelos machos da espécie durante o cio sazonal, o muskox (Ovibos moschatus) é também um dos animais da tundra. O odor ajuda os machos a atrair as fêmeas durante a época de acasalamento. O Muskox também tem pelagem espessa que os protege do frio do seu habitat. Estes animais habitam a região do Árctico canadiano e também a Gronelândia. A Sibéria, Noruega, Suécia e Alasca têm algumas pequenas populações introduzidas do boi almiscarado.
Coruja das Neves
A coruja das neves é uma grande coruja branca nativa das eco-regiões da Eurásia e América do Norte. Os machos destas aves vivem definitivamente à altura do seu nome e são quase totalmente brancos enquanto as fêmeas têm uma maior concentração de manchas negras na plumagem branca do que os machos. Sendo uma coruja nevada por natureza, a presa roedora predominante da coruja nevada corresponde ao seu nicho ecológico.
Himalayan Tahr
The Himalayan tahr (Hemitragus jemlahicus) é um nativo dos Himalaias que pode ser avistado no Nepal, Tibete, e Nepal. O Himalaia tahr (Hemitragus jemlahicus) é nativo dos Himalaias na Índia, Nepal, e Tibete. A caça e a perda de habitat desencadearam a perda maciça destes animais, sendo assim classificados como Quase Ameaçados na Lista Vermelha da UICN. O tahr é um herbívoro que se alimenta de folhas, frutos, gramíneas, e outras partes de plantas.
Pinguins da Antárctida
Pinguins são encontrados no habitat da tundra antárctica onde habitam a terra e as águas da Antárctida costeira. O pinguim roqueiro, pinguim macarrão, pinguim rei, pinguim gentoo, pinguim imperador, pinguim adelie, e pinguim chinstrap são os pinguins da Antárctida.
Urso polar
A nossa lista de “Animais que vivem na Tundra” está definitivamente incompleta sem mencionar as espécies icónicas do habitat, o urso polar (Ursus maritimus). O alcance do urso polar situa-se principalmente dentro do Círculo Polar Árctico, incluindo o Oceano Árctico e as suas áreas circundantes. Os ursos polares estão bem adaptados para sobreviverem no clima frio do seu habitat. As focas constituem a maior parte da sua dieta. Os ursos polares são excelentes nadadores e percorrem longas distâncias em busca de alimento e descanso.