Gatos podem ficar ansiosos com possíveis ameaças mas sentirão medo quando pensarem que estão em perigo imediato. Por exemplo, o seu gato pode ficar ansioso quando traz o portador do gato que só aparece imediatamente antes de uma visita veterinária mas que se assustará quando abordado por um cão desconhecido.
Se o gato está realmente em perigo ou não (da nossa perspectiva) faz pouca diferença na forma como o gato irá experimentar uma situação – o que mais importa é que, para o gato, a ameaça parece real.
Como dizer se o meu gato está ansioso ou assustado?
Se o seu gato está ansioso ou assustado, é provável que use estas estratégias básicas para ajudar a proteger-se:
Flight
Se o seu gato for confrontado com algo que lhe pareça assustador, o seu primeiro instinto será muito provavelmente o de se afastar da situação. O seu gato pode virar-se e correr ou mover-se com muita cautela, mantendo-se atento à potencial ‘ameaça’. Em ambos os casos, o seu gato procurará o ponto de segurança mais próximo, geralmente ou um esconderijo ou um lugar alto.
Luta
Em geral, se o seu gato já estiver receoso ou ansioso, só se comportará agressivamente se a sua opção preferida (voo) não estiver disponível; por exemplo, o seu gato pode sentir-se ‘encurralado’ ou que tem opções limitadas em termos de retirada para a segurança. Em alternativa, o seu gato pode ter aprendido anteriormente que um ‘ataque’ preventivo é a melhor forma de se protegerem a si próprios. Em ambos os casos, o seu gato pode apenas rosnar e assobiar, mas também pode deslizar ou morder.
Freeze
Como alternativa à ‘luta’ e ao ‘voo’, o seu gato pode congelar quando se assusta com alguma coisa, ou quando não tem a opção de se retirar para um local seguro. O seu gato pode também utilizar esta estratégia para ‘ganhar tempo’ enquanto o seu gato decide qual é a melhor linha de acção a seguir (por exemplo, se tentar fugir ou ‘atacar’?).
Fidget
Esta é outra alternativa à ‘luta’ e ao ‘voo’. O seu gato pode começar a mexer-se, começando de repente a preparar-se ou parecendo muito interessado em algo próximo, talvez indo farejá-lo ou investigá-lo. Isto pode ajudar a acalmar-se um pouco, mas também reduzirá ou difusará a ‘tensão’ numa situação em que o gato experimenta conflitos ou não sabe o que fazer a seguir. Tal como com um ‘congelamento’, o seu gato pode também usar esta estratégia para ‘ganhar tempo’ antes de decidir o que fazer a seguir. Um gato pode ter mais probabilidades de se esquecer quando experimenta ansiedade.
Outros sinais de comportamento de um gato assustado
- Em situações de medo intenso, o seu gato estará num estado de stress agudo. O seu gato pode respirar muito rapidamente e parecer tremer ou sacudir. O seu gato pode também ir involuntariamente à casa de banho.
- O seu gato estará muito vigilante, receptivo ou “nervoso” e é provável que esteja intensamente concentrado naquilo de que tem medo.
- Piloerecção também pode ocorrer, é aqui que o pêlo das suas costas e cauda parece inchado, podem também tentar parecer o maior possível levantando a cauda, arqueando as costas e levantando-se.
- Se o seu gato se mover quando na posição acima, provavelmente afastar-se-á lentamente, num ângulo, mantendo o seu corpo e cabeça virados para a “ameaça” percebida. Isto pode parecer que o seu gato está a realizar uma espécie de ‘passeio na lua’, mas eles estão a tentar manter-se o maior possível, ao mesmo tempo que mantêm um olho atento à ‘ameaça’. No mundo exterior, virar-se e fugir rapidamente pode também desencadear uma resposta de perseguição num potencial predador, por isso o seu gato pode ser cauteloso em usar esta estratégia demasiado depressa.
Sinais de comportamento de ansiedade do gato
- Se o seu gato estiver ansioso durante um período de tempo, pode sofrer de stress crónico. Poderá notar que o seu gato muda a sua rotina habitual de alguma forma (geralmente para evitar situações que possam aumentar os seus níveis de ansiedade). O seu gato pode começar a evitar certas áreas da casa em determinadas horas do dia ou evitá-las todas juntas.
- O seu gato pode tornar-se menos interessado em interagir com as pessoas e parecer esconder-se e dormir mais.
- O seu gato pode comer, brincar e explorar menos, parecendo mais calmo e introvertido.
- Se o seu gato estiver escondido, ou alternativamente se o seu gato tiver “congelado” de medo, é provável que tenha uma postura tensa, caçada ou agachada, normalmente pressionada bastante baixa ao chão.
- O seu gato terá os quatro pés firmemente plantados debaixo de si para que estejam prontos a escapar rapidamente ou a dar um golpe defensivo com uma pata se a situação se agravar.
- As pernas e a cauda do seu gato são susceptíveis de serem pressionadas perto do resto do corpo, a cabeça baixa, e o pescoço puxado para os ombros.
- O seu gato ansioso é susceptível de ter olhos muito largos e arredondados e pupilas muito dilatadas.
- As orelhas do seu gato serão achatadas até aos lados, ou em situações extremas, pressionadas para trás contra a cabeça de modo a deixarem de ser visíveis.
- O seu gato pode lamber brevemente o nariz (também chamado ‘lip lick’), possivelmente repetindo isto várias vezes.
- Proporcione ao seu gato muitos esconderijos silenciosos e lugares onde se possam elevar alto, num ambiente doméstico previsível e relativamente silencioso. Isto irá ajudar o seu gato a sentir-se mais seguro. Para mais conselhos sobre como gerir o stress e a ansiedade do seu gato, consulte os nossos conselhos sobre como reduzir o stress.
- Se o seu gato tem medo do aspirador, certifique-se de que só aspire salas quando o seu gato não estiver nelas. Pode também tentar aspirar em dias ou horas previsíveis para que o seu gato possa antecipar quando isso acontece e evitar essas áreas antes do tempo.
- Se o seu gato está particularmente ansioso ou receoso quando interage com crianças pequenas, veja os nossos conselhos sobre como encorajar relações seguras e positivas entre gatos e crianças.
- Se a ansiedade ou o medo do seu gato é causado por outros gatos, dentro ou fora do lar, veja os nossos conselhos sobre como reduzir o stress e o medo: Apresentar o seu novo gato ao seu gato residente e Como parar a luta do meu gato.
- Se a ansiedade ou o medo do seu gato for causado por um cão com quem o seu gato partilha a casa, veja no nosso conselho sobre a apresentação de gatos e cães.
- Se não houver razões óbvias que possam estar a causar ansiedade ao seu gato, é uma boa ideia procurar ajuda de um conselheiro de comportamento de gatos. Para mais informações sobre como encontrar a pessoa certa para si, leia os nossos conselhos sobre como encontrar um bom conselheiro de comportamento para gatos. Se tiver realojado um gato de Battersea, pode também contactar a equipa do Gatil Battersea para obter mais apoio.
li>O seu gato pode começar a usar apenas o seu tabuleiro de ninhada, comida, água, camas, etc. em horas mais calmas do dia, por exemplo, durante a noite ou quando as pessoas estão no trabalho.li>O seu gato pode começar a ter excesso de noivo (por vezes levando a manchas de careca no seu pêlo) ou parar de se cuidar tanto (por vezes levando a um pêlo com aspecto pobre, enfadonho ou emaranhado com caspa visível).
Linguagem corporal de um gato ansioso
Expressão facial de um gato ansioso
O que devo fazer se suspeitar que o meu gato tem ansiedade?
Se notar que o seu gato apresenta algum dos comportamentos de ansiedade ou linguagem corporal, é importante compreender porquê. Desta forma, pode tentar evitar expor o seu gato a situações em que é provável que experimente medo ou ansiedade, ou pelo menos tentar ajudá-los a sentir-se mais seguros e protegidos. Por exemplo:
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