Com o lançamento de pó colorido e balões de água, Holi tornou-se conhecido como o festival mais vívido e alegre da Índia. Grupos de viagens internacionais que vendem excursões ao país colocam frequentemente fotografias de celebrações boisterous Holi ao lado de fotografias do Taj Mahal.
Embora o festival Hindu de cores encontre as suas origens no Sul da Ásia, ganhou agora popularidade em todo o mundo, com eventos de Holi organizados em todos os EUA, no Reino Unido e noutros lugares.
p>Aqui está tudo o que precisa de saber sobre Holi.
O que é Holi?
Holi tem sido celebrado no subcontinente indiano há séculos, com poemas documentando celebrações que remontam ao século IV d.C. Marca o início da Primavera após um longo Inverno, símbolo do triunfo do bem sobre o mal. É celebrada em Março, correspondendo ao mês do calendário hindu da Phalguna. Em 2020, Holi começa a 10.
Existem relatos variados da origem de Holi mencionados em várias obras da antiga literatura indiana. De acordo com uma versão popular da história, um rei mau tornou-se tão poderoso que forçou os seus súbditos a adorá-lo como seu deus. Mas para a ira do rei, o seu filho Prahlada continuou a ser um devoto ardente da divindade hindu Lord Vishnu. O rei furioso conspirou com a sua irmã, Holika, para matar o seu filho. Holika, que era imune ao fogo, enganou Prahlada para se sentar numa pira com ela. Quando a pira foi acesa, a devoção do rapaz a Lord Vishnu ajudou-o a sair incólume, enquanto Holika, de quem o festival deriva o seu nome, foi queimada até à morte, apesar da sua imunidade.
Como é celebrado Holi?
Na véspera do festival, grandes piras são acesas em muitas partes da Índia para significar a queima de espíritos malignos. As pessoas atiram frequentemente lenha, folhas secas e galhos em fogueiras.
No dia de Holi, ruas e cidades inteiras tornam-se vermelhas, verdes e amarelas à medida que as pessoas atiram pó colorido para o ar e espalham-no sobre outras. Cada cor tem um significado. O vermelho, por exemplo, simboliza amor e fertilidade enquanto que o verde representa um novo começo. As pessoas também salpicam água umas sobre as outras em celebração. As pistolas de água são usadas para esguichar água, enquanto balões cheios de água colorida são também atirados dos telhados. Mais tarde no dia, as famílias reúnem-se para refeições festivas. É também comum distribuir doces entre vizinhos e amigos.
Porquê Holi se tornou popular fora da Índia?
Holi tornou-se cada vez mais popular fora da Índia – em grande parte devido aos milhões de indianos e outros asiáticos do Sul que vivem em todo o mundo. Tal como no Diwali, outro festival indiano, as comunidades com património do Sul da Ásia que vivem no estrangeiro reúnem-se frequentemente para celebrar Holi.
“Queremos que a futura geração esteja ligada à cultura lá em casa”, diz Minal Jaiswal, que se mudou de Mumbai para Londres em 2003. Jaiswal organiza anualmente um evento Holi sem fins lucrativos para a comunidade do Sul da Ásia de Londres, que apresenta espectáculos de dança e peças curtas sobre a história por detrás de Holi. “Celebrar como comunidade ajuda os pais a mostrar aos seus filhos o que este festival representa”
No entanto, alguns eventos comerciais de Holi têm enfrentado críticas de apropriação cultural. Muitos têm-se queixado da natureza habilidosa de alguns eventos e “maratonas de cor” organizados nos Estados Unidos e na Europa. Os críticos acusam os organizadores de co-optar o famoso pó colorido usado em Holi, ignorando o significado religioso do festival e transformando-o apenas em mais uma festa raucosa.
“Houve uma mercantilização e exotificação de Holi”, diz Shana Sippy, professora assistente de religião no Centre College em Danville, Kentucky. “Tem sido livremente utilizada como uma empresa produtora de dinheiro”
Mas alguns argumentam que o alargamento do apelo de Holi é bom para a compreensão cultural. Caru Das, que organiza festivais de Holi nos Estados Unidos, rejeita acusações de apropriação cultural e diz que as celebrações são fundamentais para aproximar pessoas de diferentes culturas.
“No actual clima de deterioração da política e divisão em todo o mundo, isto é uma lufada de ar fresco em comparação com todo o nome que nos chama e o ódio explode à nossa volta”, diz Das, que é um seguidor do hinduísmo, mas não tem património do Sul da Ásia.
Holi e tensões religiosas na Índia
Apesar de ter raízes no hinduísmo, Holi tem sido celebrado em todas as comunidades religiosas na Índia. Não é raro ver hindus e muçulmanos abrirem as suas casas uns aos outros para festividades religiosas.
As festividades Holi deste ano vêm na sequência de crescentes tensões religiosas e de algumas das piores violências religiosas a que a Índia tem assistido em anos. Uma controversa lei de cidadania invocada pelo governo do Primeiro-Ministro Narendra Modi desencadeou protestos a nível nacional e confrontos mortais em todo o país.
Como um festival, Holi sempre foi sobre quebrar fronteiras. Embora seja muitas vezes visto como um festival colorido, Sippy, o professor de religião, diz que “tem muitas vezes envolvido formas muito mais violentas de se soltar”. Ela aponta para incidentes passados de agressão e assédio sexual durante as celebrações de Holi.
“Ainda que Holi possa ser um festival de Primavera maravilhoso e celebrativo, é agora apenas uma razão para os vulneráveis se sentirem aterrorizados”, acrescenta ela. “Já estamos a assistir a níveis totalmente novos de violência comunal horrenda na Índia e não há espaço para nos libertarmos neste momento”
Escreva para Abhishyant Kidangoor em [email protected].