A Cruz de São Jorge, uma cruz vermelha sobre fundo branco, é reconhecida em todo o mundo como a bandeira da Inglaterra.
King Richard I de Inglaterra (Richard, o Coração de Leão) é considerado como tendo adoptado a Cruz de S. Jorge como a sua bandeira durante as suas cruzadas. As cruzes vermelhas também foram usadas pelos soldados ingleses durante toda a Idade Média, mas foi só quando o livro de orações revisto da Reforma Inglesa de 1552, que todas as bandeiras religiosas e outras bandeiras de santos, excepto a de S. Jorge, foram abolidas. A bandeira de S. Jorge tinha sido usada pela primeira vez como bandeira marítima sete anos antes.
Mas não é apenas um país famoso por inventar desportos (que o resto do mundo depois lhe mostra como jogar) que voa a bandeira do santo guerreiro.
Georgia tem usado o seu desenho da “Bandeira das Cinco Cruzes” desde Janeiro de 2004. A Cruz de São Jorge com quatro pequenas Cruzes Bolnisi vermelhas (o símbolo nacional da nação) em cada segmento branco. Esta bandeira foi utilizada pelo Movimento Nacional Unido durante a Revolução Rosa na Geórgia em Novembro anterior.
A bandeira nacional de 1918-1921 e 1991-2004 era vermelho-vinho (os bons tempos) com uma secção a preto e branco no canto superior esquerdo (governo soviético e esperanças de paz respectivamente).
A bandeira da Sardenha (em baixo) é semelhante à da Geórgia, mas em vez de uma cruz em cada quarto há uma cabeça de mouro enfaixada virada para longe do mastro. Antes de 1999, as cabeças estavam viradas para o mastro e estavam vendadas.
No continente italiano, Génova usa a cruz como bandeira desde pelo menos 1218, embora se pense que a sua utilização no norte italiano remonte pelo menos a 1113 – diz-se que Richard I adoptou a Cruz de S. Jorge da cidade italiana. A bandeira de Milão usa o mesmo desenho, mas é atribuída a Santo Ambrósio, patrono da cidade e seu bispo de 374-397AD. Outras cidades do norte de Itália que usam a Cruz de S. Jorge como bandeira ou brasão de armas são: Bolonha, Pádua, Reggio Emilia, Mântua, Vercelli e Alessandria.
Atravessar o Mediterrâneo em Espanha a Cruz de S. Jorge pode ser encontrada na bandeira de Aragão e suas províncias Huesca, Saragoça e Teruel (com o seu brasão no meio), bem como na parte superior esquerda e inferior direita da bandeira de Barcelona – as duas restantes posições são assumidas pela bandeira da Catalunha pendurada horizontalmente.
Bonus Facto: Os clubes de futebol Génova 1893, A.C. Milan e Barcelona incorporam a cruz nos seus distintivos.
Alex Crouch é licenciado em jornalismo pela Southampton Solent University em 2014. Tem seguido a Fórmula 1 desde antes de ter começado a escola infantil, foi fabricante de jogos durante as Paraolímpicas de Londres e viu Pink Floyd reunir-se para uma canção no The O2 em Londres. Ligações: Twitter, blog, YouTube. Alex é um jornalista acreditado do Flag Institute.