O teu bebé pode ser um comunicador nato, mas isso nem sempre significa que compreenderás sempre o que ele está a tentar dizer – especialmente no primeiro e segundo anos, quando as lacunas de comunicação (e compreensão) entre um pequeno e os pais que lutam para o compreender podem ser grandes.
O teu bebé irá provavelmente desenvolver as capacidades necessárias para dizer a sua primeira palavra por volta dos 8 a 12 meses de idade (dar ou tirar alguns meses). Até lá, a linguagem gestual do bebé pode ser uma ferramenta realmente útil.
O que é a linguagem gestual do bebé?
A linguagem gestual do bebé é uma forma eficaz de ajudar o seu filho a comunicar, permitindo que o seu pequeno não-verbal expresse as suas necessidades antes de saber como usar as palavras.
A melhor comunicação, por sua vez, leva a interacções mais suaves e a menos frustrações (para ambos). Também aumenta a confiança do bebé como comunicador (“eles apanham-me!”), o que estimula a sua motivação para continuar a comunicar – primeiro através de sinais, depois através de uma mistura de sinais e sons, e finalmente através de palavras.
Linguagem gestual atrasa o desenvolvimento verbal do bebé?
A investigação sugere que ao dar ao seu bebé um método precoce de comunicação, a linguagem gestual pode estimular o seu desejo de aprender mais técnicas de comunicação, incluindo falar. A linguagem gestual do bebé dá-lhe uma forma eficaz de se envolver com aqueles que o rodeiam, de modo que ele fica ainda mais fora das experiências sociais.
Assinar com o seu bebé significa que também passará mais tempo a falar com ele – e não há melhor forma de o ajudar a aprender a falar do que falar com ele.
Como ensinar a linguagem gestual do bebé
Se o seu bebé tiver cerca de 8 a 9 meses de idade, provavelmente já o viu dizer adeus ou apontar para algo que ele quer. Ele aprendeu estes gestos simplesmente observando e imitando os adultos na sua vida (és tu, mãe!).
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Ensinar a linguagem gestual do seu bebé é tão fácil como repetir um gesto e dizer a palavra correspondente quando se tem a atenção do seu bebé. Quando ele começar a perceber que pode usar gestos para comunicar consigo, poderá surpreendê-lo com a rapidez com que aprende a linguagem gestual do bebé.
Se quiser começar a usar sinais para bebés, os fonoaudiólogos recomendam que tenha em mente estas dicas:
- Assine cedo. Comece a ensinar a linguagem gestual do seu bebé assim que ele mostrar interesse activo em comunicar consigo – de preferência por 8 ou 9 meses, embora não haja mal nenhum em entrar no hábito da assinatura mais cedo ou mais tarde. A maioria dos bebés começará a assinar de novo algures entre 10 e 14 meses.
- Assine quando necessário. Escolha sinais que sejam importantes, significativos e úteis para o seu filho. Estes incluem sinais que expressam as suas necessidades diárias, tais como ter fome, sede e sono.
- Siga os sinais do seu bebé. Muitos bebés inventam os seus próprios sinais. Se o seu o fizer, use sempre os sinais do seu desenho, que são mais significativos para ele.
- Fale e assine ao mesmo tempo. Diga a palavra em voz alta enquanto faz linguagem gestual para garantir que o seu bebé liga o sinal com a palavra falada.
- Assine de forma consistente. Assegure-se de que os seus sinais são consistentes e frequentes. A repetição é fundamental: Ao ver o mesmo sinal repetidamente, o seu bebé aprenderá e imitá-los-á mais rapidamente.
- Colocar em face do tempo. As crianças adoram olhar para os nossos rostos e especialmente para os nossos olhos, por isso façam sinais perto do vosso rosto e o vosso bebé terá mais probabilidades de os notar.
- Use o mundo à sua volta. Se estiver a assinar por um objecto, faça o sinal perto ou em cima do objecto.
- Recompense-o. O seu bebé está mais apto a aprender um sinal se ele receber o que está a pedir prontamente. Assim, se ele assinar por tudo o que está feito, tire-lhe o prato.
- Inscreva-o. Se quiser ser mais formal, inscreva-o a si e ao seu bebé para uma aula de linguagem gestual para bebés (muitos hospitais, centros comunitários e outras organizações oferecem aulas). Ou procure livros ou recursos online que ensinem linguagem gestual para bebés, muitos dos quais usam os sinais formais da American Sign Language (ASL).
- Inscreve toda a família. Quanto mais pessoas na vida do bebé souberem falar a sua língua, mais feliz ele será. Por isso, procure fazer com que irmãos, avós, prestadores de cuidados e qualquer outra pessoa que passe muito tempo com o seu bebé se familiarizem com pelo menos os sinais mais importantes.
- saibam quando devem assinar. A assinatura, como todas as formas de comunicação, deve desenvolver-se naturalmente e a um ritmo próprio, sem qualquer pressão. Se o seu pequeno parece frustrado pela linguagem gestual do bebé, resiste a usá-los ou mostra sinais de sobrecarga de sinais, não force a agenda. A ideia é reduzir a frustração de ambos, e não aumentá-la.
- Encorajar o seu bebé desde o início. Quando o vosso filho começar a imitar a vossa assinatura, provavelmente não será perfeito de imediato – por isso considerem-no balbuciar em linguagem gestual. Reconheça e responda aos sinais que estão próximos dos seus sinais, tal como faria se fosse perfeito, para manter o seu bebé interessado e motivado a continuar a tentar.
Os melhores sinais para ensinar ao bebé
Quando começar a linguagem gestual do bebé, desenvolva sinais naturais que funcionem para si e para o seu bebé. Qualquer gesto simples que se ajuste bem a uma palavra ou frase pode funcionar. Algumas sugestões que podem ser úteis:
- Dormir: Mãos juntas e apoio à cabeça inclinada
- Faminto: Uma barriga esfregada
- Coma/Alimento: Bater as pontas dos dedos na boca (como se estivesse a comer) com a palma da mão para baixo e o polegar a tocar nos dedos
- Leite: Apertar os dedos para dentro e para fora (como se estivesse a apertar o úbere de uma vaca)
- Beba: Uma mão em xícara colocada na boca
- Mais: Palma virada para cima e depois uma ondulação dos dedos
- Tudo feito: Dedos virados para cima, torcer as mãos para trás e para a frente
- Para cima: Braços para cima
- Para baixo: Palma virada para baixo, com o dedo indicador apontado para o chão, e depois uma mão para baixo
- Mamã: Bater com o polegar no queixo (palmas abertas, dedos virados para cima)
- Papá: Bata com o polegar na testa (palma da mão aberta, dedos virados para cima)
Benefícios da linguagem gestual do bebé
Embora a maioria das crianças possa beneficiar da linguagem gestual do bebé, esta pode ser especialmente valiosa para as crianças que começam a falar no lado posterior. Algumas crianças consideram a comunicação frustrante, o que resulta em problemas de comportamento (birras, choros, gritos ou pancadas) quando não são compreendidos.
Estudos mostraram que os atrasos da linguagem são um factor de risco em problemas de comportamento de bebés e crianças pequenas. A linguagem gestual para bebés pode ajudar a aliviar alguma dessa frustração, oferecendo um meio de expressão.
Dito isto, embora a linguagem gestual seja uma grande ferramenta para encorajar o desenvolvimento precoce das competências linguísticas, não é um substituto para a ajuda profissional. Se suspeitar que o seu filho possa ter um atraso na fala ou linguagem ou perda de audição, fale com o médico do seu filho. Ela pode encaminhar o seu filho para um patologista e/ou audiologista de língua-fala licenciado para testes para diagnosticar ou excluir quaisquer questões que exijam ajuda de acompanhamento importante com um especialista.
A linguagem gestual do bebé melhora as competências verbais?
Os sinais do bebé sinalizam um futuro mais inteligente para o seu bebé? Não necessariamente.
Embora um bebé que seja capaz de assinar tenha definitivamente mais facilidade em comunicar cedo, os estudos não demonstraram que assinar para o seu bebé lhe permitirá falar mais cedo ou dar-lhe uma vantagem linguística duradoura. E uma vez que uma criança possa falar e ser compreendida, o intervalo verbal entre a assinatura de bebés e aqueles que saltam os sinais parece diminuir e eventualmente desaparecer.
A linguagem gestual do bebé pode tornar a vida um pouco mais fácil durante a fase pré-verbal, mas definitivamente não é necessária – nem para a sua relação com o seu bebé nem para o desenvolvimento da linguagem dele. Por isso, inscreva-se na linguagem gestual do bebé se a estiver a sentir, mas se não estiver (ou não estiver), não se sinta obrigado a mantê-la.
Comunicar com o seu bebé de qualquer forma que funcione e se sinta confortável para ambos (inevitavelmente, alguma comunicação não-verbal fará o seu caminho para a mistura do lado do bebé, quer sejam gestos como apontar ou grunhidos e guinchos sortidos – todos os quais podem ser surpreendentemente eficazes). Eventualmente, as palavras fluirão, e a lacuna de comunicação irá fechar-se.