Comecei a andar de bicicleta quando tinha quatro anos. As estradas estavam ocupadas com crianças a jogar futebol, e era preciso esquivar-se aos carros de leite. A minha primeira bicicleta era uma monstruosidade barata e pesada que pesava metade do que eu. Atenção, o meu runabout actual é o mesmo.
- Islabikes lança uma gama destinada a mais de 65s, e não é eléctrica
- Best electric bike 2019: 10 e-bikes que deveria estar a considerar
I’m a lifer. Sempre de bicicleta, sempre de bicicleta, sempre de bicicleta. Sem carro, o que significa exclusão social nas festas quando as pessoas falam dos preços dos combustíveis, ou de como era impossível estacionar. E espero ainda estar a andar de bicicleta na velhice. (A resposta do meu sobrinho: Não se preocupe, você é.)
Anyway, o ciclismo de berço a berço tem estado nas notícias mais recentemente, porque as Islabikes, que fazem bicicletas ‘próprias’ para crianças, também este ano voltou a sua atenção para os idosos. A empresa surgiu em meados dos anos 2000, quando a irmã de Isla Rowntree lhe pediu – como campeã de downhillill que claramente conhece as bicicletas – para recomendar uma opção de qualidade para crianças, não um brinquedo. Ela não conseguiu encontrar um, por isso começou a fazê-los.
As bicicletas são adaptadas ao físico júnior: quadros leves, travões para mãos pequenas e engrenagens simples. Talvez outro familiar da Isla lhe tenha pedido para recomendar uma bicicleta de uma pessoa mais velha, e ela também não conseguiu encontrar nenhuma delas, porque começou a fabricar bicicletas para nós. Quer dizer, er, eles.
Islabikes Icons range
As três bicicletas da antiga gama ‘Icons’ chamam-se Janis, Jimi e Joni. Enquanto Joni Mitchell ainda está por volta dos 75 anos, Janis Joplin e Jimi Hendrix são membros do “clube dos 27” de musos que morreram tragicamente com essa idade. Provavelmente, modelos menos encorajadores para o ciclismo até à maturidade. Pelo menos eles não chamaram à outra bicicleta ‘Jim’.
As bicicletas da gama Icons caracterizam-se pela leveza, conforto (quadros de step-through), marcha baixa (1×11, 30/40 mais baixo), e toques menos óbvios, tais como jantes de pequeno raio que permitem que as mãos envelhecidas tirem facilmente os pneus. Se não o apreciar, o seu mecânico local irá fazê-lo.
Gosto da novidade e conforto das montagens laterais e desmontagens quando estou na minha própria pasta
Nem todos os idosos precisam de uma bicicleta especial. Tomemos Robert Marchand, o envolvente supercentenário francês que detém todos os recordes mundiais de ciclismo na categoria de idade superior a 105 anos. (Bem, ele é o único ciclista competitivo na categoria de mais de 105 anos). Ele monta um quadro convencional, e talvez outras pessoas reparem os seus furos enquanto ele dá entrevistas. Talvez ele também tenha um sorriso cansado para os jornalistas que dizem: “Então, Monsieur Marchand, ciclista de 107 anos, qual é o seu segredo para viver tanto tempo”, e responde: “Ah, mon valente, respondeu à sua própria pergunta”
p>Outras bicicletas amigas da longevidade estão disponíveis, claro. As bicicletas E-bikes prolongam os dias de passeio quando o espírito está disposto, mas a carne quer ficar e assistir à contagem decrescente. E Dawes tem vindo a fazer versões de quadro ‘low-step’ de todos os seus modelos – estrada, cidade, turismo, bicicleta de montanha, etc. – há já dois anos. Muito mais simpático para as ancas antigas, ou antigos hipsters.
Isso é um pouco diferente, é certo: tais quadros sempre existiram (se não sempre em exposição nas lojas). Costumavam simplesmente ser chamadas “de homens” e “de mulheres”. A mudança não é um sinal de virtude; é antes um reconhecimento de que, na realidade, há poucas provas de ‘quadros femininos’ para as bicicletas. Partes, sim – travões, largura da barra, certamente forma da sela – mas dados simples mostram que, ao contrário do que a maioria pensa, o comprimento das pernas e braços das mulheres em proporção à altura são idênticos aos dos homens. (Embora as pessoas mais curtas de ambos os sexos tenham membros proporcionalmente mais curtos, e as mulheres tendem a ser mais curtas.)
alguns ciclistas mais velhos que conheço ainda usam as suas bicicletas de estrada de quadro completo para percursos mais longos, mas para viagens de saltar para fora da cidade, mudam para uma pasta para o seu quadro de passagem (e possibilidades de passagem de autocarro). No extremo, o Ciao Dahon’s step-through é mais baixo do que alguns passeios supostamente largados que vi nas ciclovias aqui em York, UK.
E aprecio a novidade e o conforto das montagens laterais e desmontagens quando estou na minha própria pasta, não tendo de me picar a perna constantemente como um cão territorial. Anda bem, e às vezes esqueço-me que não estou numa bicicleta de quadro completo. Até parar nas luzes, colocar um pé de cada lado, e esperar que o tubo superior descanse contra a minha coxa.
Mas chapeau à Isla por reconhecer que todos nós queremos continuar a andar, em bicicletas decentes, até à velhice. O tempo pode estar a marchar – mas numa bicicleta, podemos normalmente ultrapassá-lo.