THEIR FIRST INTERVIEW: Eddie Long acusa os utilizadores de quebrar o silêncio sobre as relações com o bispo embargado
LaGrande, juntamente com os antigos membros da Igreja Baptista New Birth, Maurice Robinson, Anthony Flagg e Jamaal Parris, partilharam relatos semelhantes sobre a sua relação com Long, que, alegavam, preencheram um vazio deixado por pais ausentes ou abusivos.
Um acordo financeiro não revelado alcançado em 2011, depois de um quinto acusador, Centino Kemp, se ter apresentado, impede-os de discutir Long ou New Birth.
O processo civil de 2010 alegou que Long utilizou “fundos monetários das contas do Novo Nascimento e de outras contas empresariais e sem fins lucrativos para atrair os jovens com carros, roupas, jóias e electrónica”
Cada alegou que, uma vez atingida a idade de consentimento, Long os coagiu a estabelecer relações sexuais. Embora tenha concordado em pagar pelo seu silêncio, Long continuou a negar as suas alegações.
RELACIONADO:
” Processos judiciais acusam o líder de coerção sexual; Long “nega categoricamente”;
” Eddie Long, New Birth procura recuperar o dinheiro do acordo;
” Homens que processaram Eddie Long por má conduta sexual dirigem-se à morte do bispo;
Explorar
Mas o dano foi feito, ao seu legado e à igreja de Stonecrest que outrora contava mais de 25.000 membros. A frequência declinou constantemente nos anos desde.
Long, que no seu auge exerceu influência global como um dos mais proeminentes proponentes do “evangelho da prosperidade”, permaneceu pastor do Novo Nascimento até à sua morte, em Janeiro de 2017, aos 63,
Seu sucessor, o Bispo Stephen A. Davis de New Birth Birmingham, recentemente demitiu-se e está a ser realizada uma busca a nível nacional para encontrar um novo pastor sénior.
Numa das suas últimas entrevistas, Long disse ao comediante Steve Harvey que o acordo o impediu de discutir quaisquer aspectos do caso apresentado contra ele.
P>Pela Harvey, “Alguma vez teve relações sexuais com algum dos seus acusadores? Durante muito tempo manteve-se firme.
“Estou vinculado pelo tribunal que não posso fazer quaisquer declarações sobre isso”, disse ele na entrevista de 2016.
O pastor de longa data também contornou as alegações no seu livro final, “The Untold Story”: The Story of Adversity, Pain and Resilience”.
LeGrande disse estar determinado que o livro de Long não seria a última palavra sobre o capítulo mais devastador da sua jovem vida.
Ele, juntamente com os outros acusadores, sans Kemp, apresentou recentemente uma petição para desocupar a decisão arbitral no condado de DeKalb. Essa petição permanece selada.
“Não estávamos a tentar sair do acordo tanto quanto queríamos saber o que podíamos ou não dizer”, disse LeGrande. “(Long) escreveu um livro. Queríamos ver se também podíamos escrever um”.
Numa entrevista de 2011 com The Atlanta Journal-Constitution em 2011, LeGrande relatou o seu primeiro encontro com o bispo após um sermão sobre a importância dos pais.
“Quando comecei a rastejar, esse era o dia que restava”, disse LeGrande. “Durante muitos anos, nem sequer o vi”.
Disse ao jovem de 15 anos: “Apanhei-te… Vou ser o teu pai”, recordou LeGrande. No ano seguinte estava a acompanhar o seu pastor em viagens ao Quénia e Joanesburgo, onde jantou com Winnie Mandela.
No ano seguinte, quando regressaram ao Quénia, LeGrande disse que ele e Long partilharam um quarto. Em breve, estariam a partilhar uma cama. LeGrande sentiu-se em dívida para com Long, que disse que usaria versículos bíblicos para racionalizar a intimidade.
Com Long a exercer mais controlo sobre a sua vida, encorajando-o a mudar-se para Atlanta e a estudar para o ministério, LeGrande finalmente terminou a sua relação.
Interesse em Long, as suas alegadas vítimas e a igreja que deixaram para trás permanece elevada. LeGrande espera que “Abandonado” chegue a uma grande audiência.
Mas Thomas W. Dortch Jr., presidente do conselho no New Birth, avisou os antigos membros que não irá tolerar qualquer violação do acordo de resolução.
“Se eles ultrapassarem a linha, então responderão por isso”, disse Dortch. “Se violarem o acordo ou, se neste momento, tentarem envergonhar a família do Bispo Long, haverá consequências. Tomaremos todas as medidas necessárias dentro da lei”
“Foursaken” estará concluído e disponível antes do fim do ano, disse LeGrande. (Eles esperam chegar a acordo sobre uma editora em breve.)