Early lifeEdit
Orr nasceu na cidade de Parry Sound na costa da Baía da Geórgia em Ontário, Canadá. O seu avô, Robert Orr, era um jogador profissional de futebol de alto nível que emigrou de Ballymena, Irlanda do Norte, para Parry Sound no início do século XX. O pai de Orr, Doug Orr, tinha sido em tempos um potencial jogador de hóquei e foi convidado a juntar-se à Atlantic City Seagulls em 1942, mas recusou a oferta. Doug Orr juntou-se à Marinha Real Canadiana, servindo durante a Segunda Guerra Mundial. Voltou depois da guerra para Parry Sound e Arva Steele, com quem tinha casado antes de partir para a guerra, e para um emprego na fábrica de dinamite do CIL. Doug e Arva tiveram cinco filhos juntos: Patricia, Ronnie, Bobby, Penny, e Doug Jr. Bobby nasceu a 20 de Março de 1948, no Hospital St. Joseph, onde a sua avó Elsie Orr era enfermeira. Bobby era um bebé doente à nascença e a sua sobrevivência era ténue.
Bobby Orr exibia os seus talentos de hóquei desde tenra idade. Orr jogou o seu primeiro hóquei organizado em 1953 aos cinco anos de idade, na divisão “squirt menor”, um ano após ter conseguido os seus primeiros patins e jogado shinny. Embora fosse minúsculo e um pouco frágil, logo foi capaz de patinar mais depressa do que qualquer pessoa da sua idade, a velocidade que demonstrou em corridas à volta do ringue e em jogos. Até aos dez anos de idade, Orr jogava na asa, como avançado. O seu treinador, o antigo jogador da NHL Bucko McDonald, moveu Orr para a defesa. Embora Orr jogasse na defesa, McDonald encorajou Orr a usar os seus talentos como stickhandler, patinador, e marcador para fazer jogadas ofensivas. Segundo McDonald: “Eu costumava dizer a Doug que o miúdo estava na sua posição natural quando jogava na defesa. Não era preciso ser-se génio para ver isso – honesto. Acho que Doug não concordou, mas ele aceitou a minha decisão”. Orr daria mais tarde crédito a McDonald: “Bucko ensinou-me quase tudo o que sei”
Orr foi notado pelos Boston Bruins na Primavera de 1961, jogando num torneio de hóquei juvenil em Gananoque, Ontário. O Wren Blair dos Bruins descreveu-o como “uma combinação de Doug Harvey e Eddie Shore”. Os Bruins perseguiram imediatamente Orr. Blair fez visitas regulares à casa da família. No Outono de 1961, os Bruins investiram CA$1.000 (CA$8.497 em 2018 dólares) para patrocinar a sua pequena equipa de hóquei. Embora três outras equipas da NHL (Toronto Maple Leafs, Detroit Red Wings, e Montreal Canadiens) estivessem interessadas em Orr, ele assinou em 1962 com os Bruins. Orr explicou que assinou com os Bruins porque “eles são uma equipa do futuro”. Eles estão a reconstruir e eu quero fazer parte desse programa de construção”
Blair estava envolvido num plano para iniciar uma nova franquia de Oshawa Generals numa nova arena em Oshawa, Ontário. Apesar dos Bruins já terem uma franquia de hóquei júnior, os Niagara Falls Flyers, Blair convenceu os Bruins a possuírem outra. Ele conseguiu um acordo pelo qual os Bruins detinham 51% da franquia. Mas Orr teria de jogar por Oshawa. Quando Orr tinha catorze anos, Blair convenceu a família Orr a permitir que Bobby participasse no campo de ensaio dos Flyers. Quando o acampamento terminou e chegou a altura de assinar com os Bruins, uma reunião com o dono dos Bruins, Weston Adams, foi azeda e Orr voltou para Parry Sound. Blair conseguiu suavizar a situação e convencer Arva Bobby de que tinha idade suficiente para sair de casa. Para obter as assinaturas do Orrs no formulário “C”, comprometendo Bobby aos Bruins aos dezoito anos, Blair aceitou que Bobby ficasse em Parry Sound para a sua escolaridade, faltando aos treinos dos Generals e só dirigindo para sul para jogar aos fins-de-semana, uma viagem de três horas de ida. O bónus pela assinatura foi de CA$10.000 (CA$83.899 em 2018 dólares), um carro novo e os Bruins pagariam para estucar a casa da família.
Orr estreou em júnior na temporada de 1962-63 para os novos Generais na nova Liga Metro Júnior A. Orr tinha apenas catorze anos, competindo contra jovens de dezoito, dezanove e vinte anos. A época 1963-64 trouxe mais mudanças à medida que a Metro League se desdobrava e Oshawa aderia à Associação de Hóquei de Ontário (OHA). Orr mudou-se para Oshawa, onde começou a frequentar o liceu de R. S. McLaughlin e embarcou com uma família local. Orr marcou 29 golos para estabelecer um recorde júnior de golos por um defensor e foi nomeado para a equipa First All-Star da OHA.
O gol e total de pontos de Orr aumentou todos os anos durante a sua carreira júnior, e foi nomeado para a equipa First-All Star da OHA todas as temporadas em que esteve na OHA. Orr teve a sua melhor época em 1965-66, a sua quarta época de júnior. Orr marcou 38 golos para aumentar o seu recorde de golos e terminou com 94 pontos para uma média de dois pontos por jogo para os Generais. Os Generals terminaram em quarto na liga, mas venceram o campeonato da OHA, a Taça J. Ross Robertson, ao derrotar os St. Catharines Black Hawks, os Montreal Junior Canadiens e os Kitchener Rangers. A equipa derrotou os campeões do Norte do Ontário North Bay Trappers e os campeões do Quebec Shawinigan Bruins para ganhar uma vaga na final da Taça Memorial para o campeonato júnior do Canadá.
As esperanças de Orr na final da Taça Memorial de 1966 foram danificadas quando Orr sofreu uma lesão na virilha contra Shawinigan, uma lesão que é dolorosa e enfraquece a capacidade de patinagem de um jogador. Para promover o evento, realizado no Maple Leaf Gardens de Toronto, os Generais tinham anunciado que seria a última oportunidade de ver Orr em júnior e estavam ansiosos por que ele jogasse. A direcção de Bruins exigiu que Orr não jogasse na final, não querendo arriscar mais danos à sua propriedade. Orr e os seus pais, no entanto, foram intransigentes para que lhe fosse permitido jogar no campeonato nacional. Como ele não tinha assinado com os Bruins, eles ameaçaram que ele nunca jogaria em Boston se ele fosse retido. Blair decidiu desafiar a propriedade dos Bruins e deixar Orr jogar. Enquanto Orr se vestia e jogava, ele não era um factor e Edmonton derrotou Oshawa pela Taça. O treinador de Oshawa, Bep Guidolin, foi despedido por deixar Orr jogar, enquanto Blair deixou a organização por sua própria iniciativa para se juntar à expansão Minnesota North Stars.
Orr e EaglesonEdit
Quando Orr fez 16 anos em 1964, ainda estava a dois anos de jogar na NHL e o seu pai Doug estava insatisfeito com o tratamento que os Bruins davam à perspectiva. Doug tinha pedido ao Blair dos Bruins mais dinheiro para Bobby e foi recusado. Doug Orr conheceu o advogado de Toronto Alan Eagleson num jantar de torneio juvenil de fastball em Parry Sound e pediu a Eagleson para ajudar com a situação. Eagleson concordou em trabalhar com a família de graça e continuou a fazê-lo durante os dois anos seguintes. Bobby e Eagleson desenvolveram uma relação que Orr descreveria mais tarde como sendo como irmãos. Os dois rapidamente se tornaram uma equipa, discutindo os planos futuros de Bobby sem o seu pai Doug.
Eagleson estava determinado a conseguir para Orr um salário de topo. Quando Hap Emms, o director-geral dos Bruins ofereceu um bónus de assinatura de 5.000 dólares (39.400 dólares em 2019 dólares) e 7.000 e 8.000 dólares (55.160 e 61.341 dólares em 2019 dólares) pelos seus dois primeiros anos na liga, Eagleson contra-atacou com 100.000 dólares (788.000 dólares em 2019 dólares) durante os dois anos. Orr recusar-se-ia a jogar com os Bruins e jogaria pela equipa nacional do Canadá, como Carl Brewer. Orr queria desesperadamente jogar na NHL, mas alinhava na estratégia de Eagleson e estava disposto a jogar para os nacionais. Os Bruins e Orr concordaram com um bónus de assinatura de 25.000 dólares (197.000 dólares em 2019), e um salário “inferior a 100.000 dólares” durante os dois anos, um valor mantido em segredo. As especulações têm variado sobre um salário anual de 25.000 a 40.000 dólares americanos (197.000 a 354.600 dólares americanos em 2019 dólares), numa altura em que o salário máximo típico dos novatos era de 9.000 dólares americanos. (US$63.040 em dólares de 2019) A cerimónia oficial de assinatura foi feita no barco do Emms, a Barbara Lynn, onde Eagleson e Emms tinham conferido durante as negociações.
Na altura, fez de Orr o jogador mais bem pago da história da liga. Mas para além disso, a assinatura tornou-se uma das mais importantes na história do hóquei profissional. Até essa altura, os jogadores tinham sido forçados a aceitar qualquer que fosse a gestão da NHL paga em salários. Era o início da era do agente do jogador no hóquei profissional. Para Eagleson, foi o início do seu império de negócios desportivos. Com base na assinatura de Orr, Eagleson tornar-se-ia o director executivo da nova National Hockey League Players’ Association (NHLPA) e começaria na sua ascensão para se tornar um dos homens mais poderosos no desporto e negócio do hóquei no gelo.
Bruins careerEdit
1966-67Edit
Orr juntou-se aos Bruins para a temporada 1966-67, a sua primeira como profissional. Os Bruins não estavam convencidos de que Orr pertencia à defesa, experimentando-o primeiro no centro. Durante a pré-época, Orr recebeu a camisola número 27. Com o número júnior (2) de Orr reformado em honra de Eddie Shore, os Bruins ofereceram-lhe a camisola número 5, a do passado Bruins estrela Dit Clapper, antes da época regular. Mas Orr escolheu a camisola número 4, que tinha sido desocupada pelo veterano defensor Albert Langlois. Orr fez a sua estreia na temporada regular da NHL a 19 de Outubro de 1966, contra os Detroit Red Wings, recebendo uma assistência. A 22 de Outubro, marcou o seu primeiro golo da NHL contra os Montreal Canadiens. Foi um remate de bofetada para além de Gump Worsley e a multidão do Boston Garden aplaudiu Orr de pé.
Nessa primeira época, Orr foi desafiado pelos veteranos, e ganhou respeito ao derrotar o durão de Montreal Ted Harris na sua primeira luta da NHL. A 4 de Dezembro de 1966, o defensor da Toronto Maple Leafs, Marcel Pronovost, colocou-o nas pranchas, ferindo os joelhos de Orr pela primeira vez na NHL. Ele perderia nove jogos e os Bruins perderiam seis deles. A equipa terminou com um recorde de 17-43-10, deixando os Bruins em último lugar. No entanto, a assistência no Boston Garden aumentou em quarenta e um mil adeptos.
Durante a época, Orr marcou 13 golos e 28 assistências, uma das melhores épocas de estreia na história da NHL até esse momento por um defensor. Orr ganhou o Calder Memorial Trophy como o melhor estreante da liga e foi nomeado para a segunda equipa All-Star da NHL. O defensor do New York Rangers Harry Howell ganhou o Troféu Norris como o melhor defensor da liga nesse ano. Ao aceitar o prémio, Howell disse que estava contente por ganhar quando o fez, prevendo “Orr será o dono deste troféu a partir de agora”. Orr foi segundo classificado na votação.
1967-68Edit
Em 1967-68, a sua segunda época, as lesões limitaram Orr a apenas 46 jogos em que marcou 11 golos e teve 20 assistências. Antes da época, Orr tinha lesionado o joelho direito durante um jogo de caridade em Winnipeg durante o Verão, o que exigiu cinco semanas de gesso. Em Dezembro, um cheque de Frank Mahovlich causou uma fractura da clavícula de Orr e uma separação do ombro. Orr regressou em Janeiro a tempo de jogar no jogo All-Star da NHL, a sua primeira de oito aparições no total. Orr teve de se sentar cinco jogos depois, devido a dor no joelho esquerdo. Em Fevereiro, teve de sair de um jogo contra Detroit depois de o seu joelho esquerdo ter ficado rígido. Receberia a primeira das suas muitas operações no joelho, reparando o ligamento e removendo cartilagem. Orr voltou para terminar a época, mas precisou de uma operação durante a época baixa para remover uma lasca de osso. Apesar das lesões, Orr ganhou o primeiro de um recorde de oito troféus Norris consecutivos e foi nomeado para a equipa All-Star da NHL e terminou em quarto lugar na votação para o Troféu Hart.
Após terminar em último lugar em 1966-67, os Bruins qualificaram-se para os playoffs de 1968, a sua primeira participação nos playoffs desde a época de 1958-59. Na pré-época, os Bruins adicionaram Phil Esposito, Fred Stanfield e Ken Hodge do Chicago Black Hawks, num dos negócios mais famosos de sempre. Os Bruins também adicionaram os estreantes Glen Sather e Derek Sanderson, desenvolvendo uma imagem mais agressiva que levou ao apelido de ‘Big Bad Bruins’. Os Bruins, felizes por fazerem os playoffs, foram varridos pelo eventual campeão Montreal na primeira volta.
1968-69Edit
Em 1968-69, Orr saltou a pré-época para descansar o joelho mas estava de uniforme para o início da época. Ele exigiu um saco de gelo no joelho após cada jogo e falhou nove jogos depois de ter apanhado um skate numa fenda no gelo, torcendo o joelho. Voltou à escalação e terminou a época jogando através da dor, por vezes lutando para se pôr ao corrente e confiando nos colegas de equipa em vez de ser ele próprio a fazer as jogadas. Noutros jogos, Orr foi notável, marcando o seu primeiro truque de chapéu da carreira NHL no dia 14 de Dezembro contra Chicago, acrescentando duas assistências para uma noite de cinco pontos. Marcou 21 golos na época, quebrando o recorde de marcação de golos de um defensor, e totalizou 64 pontos para estabelecer um novo recorde de marcação de pontos por uma época para um defensor. Ganhou novamente o Troféu Norris, ao mesmo tempo que fazia uma selecção de primeira equipa All-Star e terminava em terceiro lugar na votação do Troféu Hart.
Orr riu com o estreante Pat Quinn, defensor de Toronto nessa época. Num jogo no final da época, Orr tentou soltar o disco do guarda-redes de Maple Leafs Bruce Gamble e Quinn cruzou Orr para o gelo. Orr deu um pontapé em Quinn e Quinn deu um pontapé em Orr. Os oficiais no gelo acabaram com ele, mas a rixa continuou até aos playoffs de 1969. Os Bruins terminaram em segundo lugar na Divisão Leste da NHL e desenharam os Maple Leafs na primeira volta. No primeiro jogo, em Boston, Quinn apanhou Orr com a cabeça baixa durante uma corrida, e apanhou-o com uma pancada de gelo aberto, derrubando Orr inconsciente. Quinn, avaliado em cinco minutos por cotovelo, foi atacado na caixa de penalidades por uma ventoinha e Quinn balançou a ventoinha com o seu pau, partindo o vidro. Quando Quinn regressou, os fãs de Boston despejaram o lixo no gelo. Orr foi levado numa maca para o camarim, onde ressuscitou após a concussão. De acordo com um polícia de Boston no local, “Os fãs aqui não gostam que ninguém toque em Orr. Ele é o seu Frank Merriwell e Jack Armstrong enrolados num só. Para mim, pareceu-me um cheque limpo”. O jogo degenerou numa rixa depois de o resultado ter chegado aos 10-0 para os Bruins. Os Bruins continuaram a varrer os Maple Leafs antes de perderem em seis jogos para os Montreal Canadiens na segunda ronda. Orr regressou para o terceiro jogo contra Toronto, obtendo duas assistências, uma vez que os Bruins ganharam os seus primeiros jogos em Toronto desde 1965.
1969-70: OT Winner, primeira taçaEdit
em 1969-70, Orr quase duplicou a sua pontuação total da época anterior, para 120 pontos, seis a menos do que o recorde da liga (que tinha sido estabelecido pelo seu companheiro de equipa Phil Esposito na época anterior), liderando a liga na pontuação. A partir de 2021, Orr é o único defensor na história a ganhar o Troféu Art Ross como artilheiro da liga, o que também alcançou uma segunda vez, em 1974-75. Para além do Norris e do Art Ross, Orr conquistou o primeiro de três Troféus Hart consecutivos como MVP da época regular e mais tarde ganhou o Conn Smythe Trophy pelo seu desempenho nos playoffs, tornando-se o único jogador na história a ganhar quatro grandes prémios da NHL numa época.
Orr passou a liderar os Bruins numa marcha através dos playoffs de 1970, marcando nove golos e 11 assistências. A marcha culminou a 10 de Maio de 1970, quando marcou um dos golos mais famosos da história do hóquei e que deu ao Boston a sua primeira Taça Stanley desde 1941. O golo saiu de um passe de “dar e largar” com o colega de equipa Derek Sanderson na marca dos 40 segundos do primeiro período de prolongamento no quarto jogo, ajudando a completar uma varredura do St. Louis Blues. De acordo com Orr:
se tivesse passado por mim, é um dois-em-um. Por isso tive um pouco de sorte, mas o Derek deu-me um grande passe e quando consegui o passe estava a atravessar. Quando atravessei, Glenn teve de atravessar o vinco e teve de abrir um pouco as suas almofadas. Eu estava realmente a tentar pôr o disco na rede, e fi-lo. Quando atravessei, as pernas de Glenn abriram. Olhei para trás, e vi-o entrar, por isso saltei.
A fotografia subsequente de Ray Lussier de um Orr horizontal voando pelo ar, os seus braços levantados em vitória – tinha sido tropeçado pelo defensor Noel Picard de Blues depois de marcar o golo – tornou-se uma das imagens de hóquei mais famosas e reconhecidas de todos os tempos – e hoje em dia é realçada na sequência de abertura das transmissões televisivas da Canadian Broadcasting Corporation’s Hockey Night in Canada.
1970-71Edit
Na época seguinte, o líder Bruins bateu dezenas de recordes ofensivos da liga. O próprio Orr terminou em segundo lugar no marcador da liga com 139 pontos (37 golos e 102 assistências), treze pontos atrás de Esposito, ao mesmo tempo que estabeleceu recordes que ainda representam pontos numa época por um defensor e por mais-menos (+124) por qualquer jogador da posição. As 102 assistências de Orr estabeleceram um recorde da liga que não seria quebrado até Wayne Gretzky totalizar 109 em 1980-81. Os Bruins de Orr eram favoritos para repetir como campeões da Taça, mas ficaram chateados com os Montreal Canadiens e com o seu estreante guarda-redes Ken Dryden, em tempos propriedade de Bruins, na primeira ronda dos playoffs de 1971.
Para a época, os Bruins deram a Orr um disco de ouro sólido, um dos quatro que deram aos jogadores Bruins – a cada um dos quatro Bruins que marcou mais de 100 pontos nessa época – Esposito, Orr, Johnny Bucyk e Ken Hodge. Orr deu mais tarde o seu disco a Alan Eagleson. Em 2007, Eagleson vendeu o disco num leilão de memorabilia por CA$16.500,
1971-72: Segunda e última taçaEdit
Orr assinou um novo contrato de cinco anos a 26 de Agosto de 1971, por US$200.000 (US$1.262.613 em dólares de 2019) por época – o primeiro contrato de um milhão de dólares da NHL. Na época seguinte de 1971-72, Orr foi novamente segundo na corrida para a pontuação a Esposito, desta vez com 117 pontos, uma vez que o seu total de golos igualou o total dos seus anos anteriores de 37, mas as suas assistências caíram para 80. Ganhou novamente os troféus Hart e Norris, ajudando os Bruins a terminar em primeiro lugar no Oriente. Nos playoffs de 1972, Orr conduziu novamente os Bruins à Taça Stanley, liderando a pontuação nos playoffs (24 pontos com 19 assistências) e marcando o golo vencedor do campeonato contra o New York. Pelo seu desempenho nos playoffs, recebeu o seu segundo Troféu Conn Smythe como jogador do playoff, fazendo dele o primeiro bicampeão do prémio. O avançado do Rangers, Vic Hadfield, comentou: “Jogámos muito equilibrado, mas eles tinham Bobby Orr e nós não”. Nessa altura, Orr sabia que o seu joelho esquerdo estava a deteriorar-se e que não lhe sobrariam muitas temporadas. Orr também ganhou o prémio de MVP no jogo All-Star de 1972 da NHL para ganhar três prémios de MVP numa época.
1972-73Edit
O jogo de 1972-73 viu uma convulsão no Bruins. O antigo treinador principal Sinden regressou ao clube como director-geral. Os jogadores do Bruins Gerry Cheevers, Derek Sanderson e Johnny McKenzie juntaram-se à upstart World Hockey Association. O treinador Tom Johnson foi despedido cinquenta e dois jogos na época, substituído por Bep Guidolin, que em tempos tinha treinado Orr. A família Adams, proprietária da equipa desde a sua fundação na década de 1920, vendeu-a à Storer Broadcasting. A época dos Bruins chegou a um fim prematuro numa derrota na primeira ronda nos playoffs de 1973, perdendo Esposito por lesão nessa primeira ronda. Orr acumulou 101 pontos durante a época regular (só jogou 63 jogos devido a lesão), mas teve apenas dois pontos na perda do playoff.
1973-74Edit
Em 1973-74, Orr levou os Bruins a outro primeiro lugar na época regular. O seu total de pontos recuperou para 122 com 32 golos e 90 assistências. Nessa época, Orr estabeleceu o recorde (desde então ultrapassado) de mais pontos num jogo por um defensor, marcando 3 golos e 4 assistências num jogo de 15 de Novembro de 1973 contra o New York Rangers. Um golo, um remate da linha azul, partiu o pau do defensor do Rangers.
Os Bruins chegaram à final da Stanley Cup, mas perderam desta vez para os Philadelphia Flyers em seis jogos. No primeiro jogo, no final do terceiro período empatado em 2-2, Orr bloqueou a rede aberta de Boston com a sua perna para manter fora um remate de Flyers à baliza, depois levou o disco para cima do gelo e marcou num remate de batedor Bernie Parent com pouco mais de um minuto restante no tempo regulamentar para impulsionar os Bruins a uma vitória por 3-2. No quinto jogo, Orr assistiu ao primeiro golo do Boston com uma corrida de curto alcance, e marcou ele próprio os dois golos seguintes, uma vez que os Bruins venceram por 5-1. No jogo seis decisivo, Orr estava na caixa de pênaltis após um confronto com o Bobby Clarke dos Flyers e, durante o jogo de garantir o poder de jogo, os Flyers marcaram (que acabou por ser o golo vencedor da Taça), mas com 4 segundos de jogo restantes e os Bruins a perderem por 1-0 Orr fez um remate de frente e mandou um desesperado comprimento do remate de gelo que foi apenas largado da rede dos Flyers (o guarda-redes Parent admitiu “Se o seu remate está na rede, é um golo”).
1974-75Edit
Na época 1974-75, Orr bateu o seu próprio recorde anterior de golos por um defensor, marcando 46 golos a contar com 89 assistências para a sua sexta época consecutiva de 100 pontos. O seu recorde de golos por um defensor manteve-se até Paul Coffey ter totalizado 48 em 1985-86. Ganhou o título de artilheiro da liga e o Troféu Art Ross pela segunda vez. 1974-75 foi a sua última temporada completa e a sua última temporada a jogar com o Esposito. Os Bruins ficaram em segundo lugar na Divisão Adams, e perderam para os Chicago Black Hawks na primeira ronda dos playoffs de 1975, perdendo a melhor de três séries, dois jogos para um. Com esta época, tinha somado 100 pontos em seis épocas consecutivas, um recorde para qualquer jogador de qualquer posição, avançado ou defensor (desde que quebrado), embora o seu companheiro de equipa Esposito nessa época também tenha alcançado os seus seis (e última) época de 100 pontos, embora apenas cinco desses tenham sido consecutivos. De facto, há apenas mais oito épocas na história dos defesas que marcaram 100 pontos ou mais (Paul Coffey com cinco, Denis Potvin, Al MacInnis e Brian Leetch, com um cada).
1975-76Edit
A época 1975-76 foi a última época de Orr com os Bruins e foi tumultuosa. O contrato de Orr estava a terminar após a época, o que potencialmente o tornava um agente livre. Os Bruins foram vendidos pela Storer Broadcasting em Agosto de 1975 e o novo grupo proprietário Jacobs teve de prometer manter Orr como condição para a compra. Os Bruins e Orr chegaram a um acordo verbal com os Jacobs durante o Verão de 1975, incluindo um acordo controverso para Orr ficar com uma quota de 18,5% dos Bruins após o fim dos seus dias de jogo. O acordo deveria ser verificado se seria legal por razões fiscais e se a liga o aprovaria ou não.
P>Antes do início da época, contudo, Orr foi submetido a outra cirurgia a 20 de Setembro de 1975. As conversações contratuais dos Bruins com Orr e Eagleson tornaram-se difíceis. A seguradora dos Bruins não seguraria um contrato com Orr e os médicos avisaram os Bruins de que Orr não poderia jogar por muito mais tempo. Orr regressou ao alinhamento a 8 de Novembro de 1975, um dia depois dos Bruins terem trocado Esposito pelos New York Rangers. Orr pôde jogar os dez jogos seguintes para a equipa mas teve de parar no dia 28 de Novembro devido a dores no joelho. No dia seguinte, foi submetido a outra cirurgia ao joelho. Originalmente esperava estar fora apenas durante sete a oito semanas, o seu joelho não respondeu à terapia e voltou para casa, para Parry Sound. A sua temporada terminou após dez jogos e ele não voltaria a jogar pelos Bruins. A sua agência gratuita iminente levou a especulações de que os Bruins o trocariam, mas apesar da sua lesão, estavam a negociar para o manter até ao fim.
Durante a sua carreira nos Bruins, Orr era frequentemente o jogador que a imprensa queria para uma entrevista pós-jogo. Orr, em vez disso, escondia-se na sala do treinador. O colega de equipa Terry O’Reilly descreveu-o como “um tipo muito reservado, muito tímido, que por acaso era o melhor jogador de hóquei do mundo”. Segundo o director de relações públicas Bruins Nate Greenberg “um dos meus trabalhos mais difíceis do dia era tentar que Orr saísse do quarto do treinador para falar com a imprensa. A razão pela qual ele não queria ou não queria o tempo todo era que ele queria realmente que os seus colegas de equipa recebessem os devidos elogios, enquanto todos, o tempo todo o queriam”. Orr não autorizou uma biografia de si próprio até 2013, preferindo não ser o centro das atenções.
Agência gratuita, e a mudança para ChicagoEdit
Em Setembro de 1975, os Bruins e Eagleson tinham chegado a um acordo que pagaria a Orr 4 milhões de dólares (19.005.566 dólares em 2019) durante dez anos. Mas quando o joelho de Orr necessitou de cirurgia, os Bruins reduziram a sua oferta para US$295.000 (US$1.325.430 em dólares de 2019) por época e um pagamento de US$925.000 (US$2.870.265 em dólares de 2019) ou 18,6% dos Bruins em Junho de 1980. Eagleson recusou a oferta e a 7 de Junho de 1976 foi citado no Toronto Star como dizendo “Boston ofereceu um acordo de cinco anos a US$925.000 ou 18,6% da propriedade do clube em 1980. Achei que não seria sensato para ele ser um jogador-proprietário”. A 9 de Junho de 1976, depois de Orr ter assinado com Chicago, Eagleson disse ao The Globe and Mail que a oferta Bruin era “uma oferta de cinco anos por US$295.000 por ano. Além disso, Orr deveria receber US$925.000 em dinheiro a pagar em Junho de 1980. Isso deveria ser um pagamento em dinheiro ou envolver a Orr receber 18,6% do stock Bruins”. Segundo uma famosa história de 1990 no Toronto Star de Ellie Tesher, Orr declarou que Eagleson nunca lhe falou da oferta, durante as negociações ou depois. Embora Eagleson tivesse falado publicamente aos repórteres sobre a oferta, não a tinha discutido com Orr.
Em 1976, o Bruins ofereceu a Orr US$600.000 (US$2.695.789 em 2019 dólares) por época, mas teria de passar um exame físico no início de cada campo de treino da época. Apenas o dinheiro do primeiro ano era garantido. Eagleson foi citado na altura como dizendo: “Só há uma maneira de Bobby Orr alguma vez voltar com os Bruins. E isso se Jeremy Jacobs lhe pedir outro encontro e endireitar toda a situação. Caso contrário, ele desaparece”. Em vez disso, Orr tornou-se um agente livre, com Boston a receber uma compensação. Orr e Eagleson reduziram uma lista de potenciais equipas a St. Louis e Chicago. Chicago ofereceu um contrato garantido de cinco anos com os Black Hawks, e a 8 de Junho de 1976, assinou oficialmente com os Black Hawks. O director-geral dos Bruins, Harry Sinden queixou-se de adulteração pelos Black Hawks, e exigiu que o proprietário de Chicago Bill Wirtz se submetesse a um teste de detector de mentiras. De acordo com documentos detidos por Orr, eles tinham um caso válido. Orr assinou com os Black Hawks numa reunião secreta em Maio de 1976, antes de se tornar um agente livre.
Então, o treinador principal da Bruins, Don Cherry, sugeriu que a razão pela qual Orr nunca voltou a assinar com os Bruins era a total confiança de Orr em Eagleson na altura (Orr disse que descrevia Eagleson como um irmão). Cherry recordou que Orr se tinha recusado a falar directamente com o presidente da equipa Bruins, permitindo que Eagleson enganasse ou ocultasse detalhes suficientes da oferta de Boston. A saída de Orr dos Bruins foi acrimoniosa e ele não desempenhou um papel oficial com os Bruins desde então. Anos mais tarde, verificou-se que Eagleson tinha muito boas relações com o proprietário dos Black Hawks, Bill Wirtz, e o presidente da NHL, John Ziegler, que conspiraram para atrasar os salários de certos jogadores. Orr desassociou-se de Eagleson em 1980.
O contrato de Orr com Chicago, com cinco anos de duração, era de 3 milhões de dólares, (13.478.947 dólares em 2019), a ser pago ao longo de 30 anos. A divulgação dos pagamentos desta forma foi feita para minimizar os impostos. Enquanto jogador, nunca levantou um cheque de Chicago, declarando que era pago para jogar hóquei e não aceitaria um salário se não estivesse a jogar.
1976 Canada CupEdit
Depois de Orr ter assinado com Chicago, os Black Hawks deram-lhe permissão para jogar pela Team Canada no torneio da Canada Cup de 1976. Orr não jogou na cimeira de 1972 contra a União Soviética, e ele queria muito jogar pelo Canadá. Orr tinha sido incapaz de jogar na Summit Series devido a uma cirurgia ao joelho, embora tenha participado como não-jogador. A participação de Orr na Taça do Canadá foi considerada mal concebida e Eagleson pensou mais tarde que poderia ter sido a “última gota” que matou a sua carreira. O próprio Orr disse que sabia antes do torneio que “eu sabia que não tinha muito mais tempo”. Essa série não o fez. Pensei que conseguiria entrar na época seguinte, mas não muito depois disso. Eu sabia que, olhando para aquela equipa, não teria de fazer tanto. Não a teria trocado por nada”
Embora o seu joelho, o desempenho de Orr na Taça do Canadá levou-o a ser nomeado para a equipa All-Star do torneio e ele foi nomeado o melhor jogador do torneio. Segundo o companheiro de equipa Bobby Clarke, Orr “dificilmente seria capaz de andar na manhã do jogo. E dificilmente conseguiria andar à tarde. E depois, à noite, seria o melhor jogador de uma das maiores equipas alguma vez reunidas. Era o melhor jogador em todos os jogos; era o melhor jogador do torneio. Ele não podia patinar como costumava fazer, mas ainda assim podia ir”. Segundo o companheiro de equipa Darryl Sittler, “Bobby Orr foi melhor numa perna do que qualquer outra pessoa em duas”
RetirementEdit
Orr assinou com Chicago, mas as suas lesões limitaram-no a apenas 26 jogos durante as três temporadas seguintes. Ele ficou de fora durante toda a época 1977-78. Em 1978, Orr tinha sido submetido a mais de uma dúzia de cirurgias ao joelho, estava a ter dificuldades em andar e já mal patinava. No entanto, no Verão de 1978, decidiu regressar. Jogou seis jogos da época de 1978-79 e chegou à conclusão de que já não podia jogar e informou os Black Hawks de que se estava a reformar. Começou um novo papel como assistente do director-geral de Chicago, Bob Pulford. Marcou o seu último golo e ponto da NHL contra Detroit em 28 de Outubro de 1978, no Olympia Stadium de Detroit.
Orr reformou-se tendo marcado 270 golos e 645 assistências para 915 pontos em 657 jogos, adicionando 953 minutos de pênalti. Na altura da sua reforma, era o principal defensor na história da liga em golos, assistências e pontos, décimo em geral em assistências e 19º em pontos. A partir de 2018, os únicos jogadores reformados na história da liga a ter em média mais pontos por jogo do que Orr são Wayne Gretzky, Mario Lemieux e Mike Bossy, todos eles atacantes. “Perder Bobby”, disse Gordie Howe, “foi o maior golpe que a Liga Nacional de Hóquei alguma vez sofreu”.
O Salão da Fama do Hóquei renunciou ao período normal de espera de três anos para a indução no Salão e foi consagrado aos 31 anos – o jogador mais jovem a viver na altura da sua indução na história. Orr foi o oitavo jogador a ter o período de espera de três anos, sendo os dois seguintes Mario Lemieux (1997) e Wayne Gretzky (1999), após o que o Salão decidiu que o período de espera deixaria de ser dispensado para qualquer jogador, excepto em “determinadas circunstâncias humanitárias”.
A sua camisola número 4 foi reformada pelos Bruins a 9 de Janeiro de 1979. Na cerimónia, a multidão no Boston Garden não parava de aplaudir e como resultado, a maior parte do programa da noite teve de ser eliminada no último segundo devido à aplausos constantes. A multidão não permitiu que Orr dissesse o seu discurso de agradecimento até que vestisse uma camisola Bruins. O dia foi proclamado “Bobby Orr Day” em Boston e o evento angariou milhares de dólares para caridade. Ele participou no Senado e na Câmara dos Representantes de Massachusetts e foi aplaudido de pé durante cinco minutos. A super estrela do basquetebol celta de Boston Larry Bird disse na sua inspiração antes do jogo que sempre olhou para as jangadas do Garden no reformado nº 4 de Orr, em vez dos números reformados de estrelas celtas como Bill Russell, Bob Cousy, ou John Havlicek.