O arroz castanho tem sido um alimento básico em todo o mundo durante milénios, e se procurarmos na despensa da maioria dos cozinheiros caseiros, somos obrigados a encontrar um saco gigante. Mas por quanto tempo é que esse arroz se manterá bom na sua despensa? Pode o arroz castanho ficar mal, e vale a pena comprar o saco de cinco libras?
Can Brown Rice Go Bad?
Provavelmente irá surpreendê-lo ao saber que enquanto a maioria das variedades de arroz podem ser armazenadas indefinidamente, o arroz castanho não cozido só tem um prazo de validade de seis a oito meses na despensa. Isto deve-se ao maior teor de óleo no farelo (a casca exterior), que foi polido em arroz branco. O armazenamento de arroz castanho não cozido no frigorífico aumentará ligeiramente o prazo de validade do arroz para cerca de um ano, e manter o arroz no congelador aumentará o prazo de validade para cerca de um ano e meio.
O arroz castanho cozido, como a maioria dos alimentos cozinhados, tem um prazo de validade drasticamente mais curto, e só durará cerca de cinco dias no frigorífico, quando armazenado num recipiente hermético.
Imagem usada sob Creative Commons da Rob & Dani
Sinais de estrago
Determinar se o seu arroz castanho ficou estragado pode ser tão simples como cheirar o arroz. O arroz castanho fresco não terá muito cheiro, mas o arroz castanho rançoso terá um forte odor desagradável. Se falhar este sinal-chave, e consumir acidentalmente o arroz rançoso, é provável que sinta algum desconforto digestivo e algum arroz de sabor bastante desagradável.
Outra forma de o arroz castanho e outros grãos se estragarem é com infestações por insectos. Os insectos podem contaminar o arroz castanho quando o saco é aberto e sentado na sua despensa, e irão comer o arroz, bem como pôr os seus ovos. As traças e gorgulhos da refeição são duas das principais preocupações com os grãos. Se vir insectos nos seus grãos, isto é um sinal claro de que estão infestados. Outros sinais incluem buracos que tenham sido furados através dos grãos de arroz, uma aparência poeirenta para os grãos, ou pequenos ovos e larvas misturados com o arroz. Neste ponto, os grãos não devem ser consumidos e são mais adequados para a pilha de composto.
Arroz castanho armazenado impropriamente que está exposto a grandes quantidades de humidade pode começar a crescer bolor. Manter o arroz num recipiente hermeticamente fechado, e num ambiente frio deve evitar isto, mas o arroz que tenha quaisquer sinais de crescimento de bolor deve ser descartado.
Arroz cozido que se tenha estragado começará a endurecer à medida que perde humidade, e pode crescer bolor. Se houver quaisquer sinais de crescimento de bolor, o arroz não deve ser consumido.
Dicas para armazenar arroz castanho
Se optar por armazenar o seu arroz castanho na despensa, certifique-se de manter o arroz sempre selado, para manter afastados os insectos e a humidade.á provas anedóticas de que manter folhas secas de louro e dentes de alho num recipiente selado de arroz não cozido irá manter os insectos afastados. Outro método para manter o arroz castanho fresco seria armazená-lo num recipiente hermeticamente fechado com um absorvedor de oxigénio (se os conseguir encontrar!). Isto irá essencialmente sufocar quaisquer ovos, insectos ou bolor, e reduzirá a probabilidade de deterioração. Este método não impedirá que o óleo do farelo de arroz fique rançoso, embora.
Finalmente, o armazenamento de arroz castanho não cozido no congelador deverá aumentar o prazo de validade por até dois anos. Isto também deve impedir o crescimento de qualquer insecto ou bolor. O arroz não precisará de ser descongelado devido ao teor de humidade incrivelmente baixo, e pode simplesmente ser cozinhado normalmente, directamente do congelador. O arroz castanho cozido pode também ser armazenado no congelador num recipiente hermeticamente fechado durante até seis meses. Descongelar no frigorífico durante a noite e aquecer com manteiga, ou com um molho para adicionar em humidade que foi perdida.