Charter concluiu a sua compra do Cabo Time Warner, combinando as duas empresas e formando o segundo maior operador de cabo dos Estados Unidos, logo atrás da Comcast. A Charter também concluiu a sua aquisição do fornecedor de cabos de menor dimensão Bright House Networks. Com as três empresas combinadas, a Charter serve agora mais de 25 milhões de clientes em 41 estados.
A aquisição acabou por ter a Charter a pagar 55 mil milhões de dólares pela Time Warner Cable e 10,4 mil milhões de dólares pela Bright House Networks, de acordo com o The Hollywood Reporter. A Charter afirma que a aquisição lhe permitirá melhorar a sua rede de banda larga em todo o país, levando a velocidades mais rápidas e a melhores produtos de vídeo.
Este é também o início do fim para a Time Warner Cable. Embora a marca ainda exista hoje, Charter diz à Bloomberg que o nome será gradualmente eliminado. “Embora os clientes da Time Warner Cable e Bright House Networks não vejam qualquer mudança imediata, a empresa será chamada Charter e os produtos e serviços serão comercializados sob a marca ‘Spectrum'”, disse um representante. É uma manobra de relações públicas, destinada a contrariar o facto de os clientes da Time Warner Cable não terem uma visão muito brilhante da Time Warner Cable.
Charter anunciou a sua intenção de comprar a Time Warner Cable e a Bright House Networks há um ano atrás, na próxima semana. No período entre então e agora, os reguladores investigaram se o negócio prejudicaria os consumidores e a concorrência. Por fim, decidiram que não o faria – pelo menos na sua maior parte. A FCC e o Departamento de Justiça mandataram que a nova Carta concordasse com condições no valor de sete anos.
Essas condições impedem a Carta de impor limites de dados ou preços baseados no uso, de cobrar taxas de interligação a utilizadores de dados pesados como a Netflix, e de fazer acordos de exclusividade televisiva que prejudicariam os fornecedores de vídeo online. A regra dos limites máximos de dados é enorme para os consumidores, uma vez que a Comcast parece estar agora a avançar nessa direcção para todos os clientes; mas, no seu conjunto, as três regras destinam-se a assegurar que a Carta, que oferece serviços de Internet e de televisão, não impeça os serviços de televisão em linha de competir.