Uma das formas mais inovadoras de agricultura sustentável da actualidade é antiga. Como, realmente, realmente velha. Império Asteca antigo: chinampas.
Com todo o enfoque que colocamos na tecnologia, é fácil acreditar que a sustentabilidade é uma ideia da nova era. Os cientistas estão a tentar freneticamente desenvolver algo para salvar o mundo dos nossos erros recentes – a poluição da Revolução Industrial, os derrames de qualquer número de companhias petrolíferas, e as alterações climáticas causadas pelo homem que os cientistas só começaram a notar nos finais dos anos 1900.
Na realidade, uma das soluções agrícolas mais inovadoras tem estado aqui desde sempre. A agricultura sustentável não é uma invenção do século XX. É algo que os astecas começaram a fazer há séculos atrás chamado chinampas.
Os astecas utilizavam jardins flutuantes deslumbrantes – também conhecidos como chinampas – para cultivar as suas culturas sem prejudicar o ambiente.
Foto de Karl Weule/Wikimedia Commons.
Chinampas foram criadas empilhando lama e plantas em decomposição em pequenas ilhas estacionárias em cima das quais os agricultores semeavam milho, feijão, pimentão, abóbora, tomate, e verduras. Os agricultores cultivavam também as flores coloridas utilizadas numa variedade das suas cerimónias. Para estabilizar as ilhas, canas robustas eram atadas umas às outras e utilizadas tanto na fronteira de cada chinampa como para ajudar a ancorá-la ao solo.
A dragagem da lama abriu caminho para canais e naturalmente revigorou os nutrientes do solo que alimentavam as suas culturas. O sistema resultante de canais e jardins criou um habitat para peixes e aves, o que ajudou a manter a saúde do ecossistema e também forneceu fontes adicionais de alimento.
As chinampas não prejudicaram o ambiente – melhoraram-no.
/div> “Floating Gardens” drawing by Internet Archive Book Images/Flickr.
Não foi apenas um feito de jardinagem incrível – as chinapas levaram muito trabalho complicado a criar.
As chinampas são sustentáveis, mas não se auto-mantêm. Os agricultores tiveram de construir uma série de sistemas e processos para manter o seu povo e a terra saudável. Foram acrescentados sistemas de drenagem para evitar inundações durante a estação chuvosa.
Para fertilizar os jardins, desenvolveram um sistema de resíduos para recolher os excrementos humanos das cidades e espalhá-los pelas suas culturas. O resultado foi mais do que apenas colheitas florescentes: As chinampas ajudaram efectivamente a evitar a entrada de resíduos e a envenenar o abastecimento de água.
O facto de os astecas terem encontrado uma forma de transformar um pântano inoperante num jardim florescente é uma realização em si mesma. Ainda mais impressionante é a quantidade de mão-de-obra organizada, planeamento e utilização dos seus recursos necessários para tornar a sua ideia uma realidade.
Uma chinampa na Cidade do México. Foto de Emmanuel Eslava/Wikimedia Commons.
Então não lhe chames um regresso. Os chinampas estão aqui há anos.
Ainda existem na Cidade do México, onde são simultaneamente uma atracção turística e uma quinta de trabalho mantida pelos habitantes locais. Outras cidades e outros países também se apoderaram da ideia dos chinampas – pode encontrá-los na orla marítima de Baltimore e até mesmo na limpeza do poluído Canal Gowanus de Nova Iorque.
algumas empresas ecológicas tomaram até elementos dos métodos dos astecas e utilizaram-nos para criar novas tecnologias que se assemelham à versão antiga dos jardins flutuantes. Os benefícios da sustentabilidade ainda atraem os jardineiros modernos – especialmente porque as chinampas podem cultivar plantas, limpar e conservar água, e não requerem grandes extensões de terra.
Uma iteração moderna do método chinampa original dos Astecas. Foto de EZGrow Garden.
O sucesso das chinampas é uma prova de que por vezes as soluções mais inovadoras não envolvem olhar para o futuro, mas para o passado.
A incrível eficiência deste método de jardinagem indígena serve como um lembrete de que a sustentabilidade não tem de ser dispendiosa ou contar com a tecnologia mais avançada disponível hoje em dia.
Por vezes, a melhor coisa a fazer é olhar para trás – para as pessoas que descobriram como fazê-lo correctamente na primeira vez.