O diagnóstico de Queratocono baseia-se no desbaste da córnea no ápice do cone (encontrado no exame da lâmpada-fenda) e na avaliação topográfica e queratométrica da curvatura da córnea. O queratocono afecta geralmente crianças e adultos jovens. Este alongamento ou abaulamento da córnea tende a progredir, mas o ritmo a que progride varia. Normalmente afecta ambos os olhos, mas por vezes um olho pode ser mais afectado enquanto o outro olho mostra muito pouco sinal da condição.
A primeira linha de tratamento é normalmente com lentes de contacto rígidas, embora algumas pessoas com queratocono precoce possam ser capazes de usar óculos ou lentes de contacto macias. Uma boa visão em doentes com queratocono pode ser difícil de manter, à medida que a doença progride e a tolerância às lentes de contacto varia. À medida que a doença progride, os óculos ou lentes de contacto podem não ser suficientes para corrigir a acuidade visual. A queratoplastia lamelar ou queratoplastia penetrante pode ser necessária para formas progressivas graves da doença.
Recentemente, a reticulação do colagénio corneal surgiu como uma técnica promissora para travar a progressão do queratocono.
O que é a reticulação do colagénio?
Desenvolvido pela primeira vez na Alemanha em 1998 e progressivamente melhorado desde então, a reticulação do colagénio da córnea (C3R ou UV-X) utiliza luz ultravioleta e gotas oculares de riboflavina (vitamina B2) para endurecer a córnea. Funciona através da ligação cruzada das fibras proteicas da córnea umas às outras e dentro delas próprias. Este procedimento tem sido utilizado nas fases iniciais do queratocono como uma forma de travar a progressão da doença. A reticulação do colagénio imita o endurecimento da córnea que ocorre naturalmente com o envelhecimento. Esta é a razão pela qual o queratocono não progride normalmente em pessoas com 50 ou mais anos de idade.
O que é que o procedimento envolve?
O procedimento é realizado como um procedimento ambulatorial sob anestesia tópica com gotas oculares. É colocado um microclipe para manter o olho aberto durante o procedimento. O epitélio é primeiro abraçado com uma espátula romba para permitir a penetração da riboflavina no tecido corneal. Aplicam-se frequentemente gotas de riboflavina na superfície da córnea enquanto a córnea é exposta a 30 minutos de radiação ultravioleta-A. No final do procedimento, é colocada uma lente de contacto com ligadura suave no olho.
O que acontece após o procedimento?
São prescritas gotas oftálmicas após o tratamento.
A lente de contacto macia é mantida sobre o olho até a superfície do olho ter sarado (geralmente 5 a 7 dias). O olho é arejado, vermelho, e sensível à luz durante vários dias após o tratamento. O desconforto é pior no segundo dia, com uma melhoria gradual a seguir.
A visão é inicialmente desfocada à medida que as células da superfície do olho cicatrizam e enquanto as gotas diluidoras da pupila são utilizadas para confortar o olho. Nas primeiras semanas a córnea está normalmente inchada e isto contribui para a redução da visão. A visão, no entanto, geralmente continua a melhorar lentamente durante vários meses após o tratamento.
Quais são os benefícios da ligação cruzada da córnea e como funciona?
A reticulação do colagénio é o único tratamento actualmente disponível para parar a progressão do Keratoconus. Tem sido realizado em todo o mundo há 8 anos, e nos últimos 3 anos tem sido aprovado internacionalmente nos países da União Europeia e em toda a região da Ásia-Pacífico. A aprovação é aguardada nos EUA. Travar a progressão do queratocono é o benefício crucial da ligação cruzada do colagénio. O seu principal objectivo é estabilizar o queratocono, não necessariamente melhorar a visão.
A maioria dos estudos relatou uma estabilização do processo da doença de Keratoconus em comparação com o estado de pré-tratamento e esta pode durar de 2 – 6 anos. As evidências indicam que 12 meses, após o procedimento, a curvatura da córnea diminui em média 1,5 dioptrias em 100% dos olhos queratocónicos que foram tratados, em comparação com um aumento progressivo da curvatura em 1,3 dioptrias nos olhos que não foram tratados. Estes dados fornecem provas convincentes de que o tratamento é eficaz.
Cerca de metade dos olhos que foram submetidos a uma reticulação também conseguem melhorar a sua visão corrigida. Em até 60% dos pacientes pode ser observada uma melhoria na melhor visão corrigida pelo espectáculo de pelo menos 1 linha no gráfico de visão de Snellen. Em alguns pacientes, a visão não corrigida melhorou em 3 linhas. Nos restantes pacientes, não foi alcançada qualquer melhoria na visão.
A ligação cruzada da córnea também é útil para a ectasia da córnea após LASIK, cirurgia, para a degeneração marginal pelúcida e outras perturbações ectáticas da córnea.
Os pacientes com queratocono que não são capazes de usar lentes de contacto são também susceptíveis de beneficiar da reticulação precoce do colagénio para estabilizar o queratocono.
Quais são os riscos do procedimento?
As complicações graves associadas à reticulação da córnea são incomuns (provavelmente na ordem de 1 – 2% dos casos). É importante que os pacientes tenham informação suficiente sobre possíveis complicações para pesar completamente os riscos e benefícios do procedimento. Os principais riscos associados com a reticulação da córnea são:
Infecção da córnea: Infecções invulgares, não responsivas a antibióticos padrão pós operatórios, têm sido relatadas em casos anedóticos. A reactivação do vírus do herpes simplex na córnea foi relatada após a reticulação da córnea, semelhante a casos ocorridos após a cirurgia LASIK. Uma infecção grave da córnea pode causar distorção visual permanente devido à cicatrização da córnea. Um transplante da córnea pode então ser necessário.
Inflamação da córnea e (muito raramente) derretimento da córnea: Isto tem sido relatado em casos anedóticos e geralmente resolve-se com tratamento.
Névoa da córnea: Isto causa “fantasma” visual, brilho e halos, e desfocagem especialmente em luz fraca. Ocorre em até 11% dos casos nos primeiros 3 meses de pós-operatório. Normalmente resolve-se após 1 – 2 meses, e não foi relatado para além de 12 meses.
Necessidade de um tratamento de reticulação repetido: Poderá ser necessário mais do que um tratamento de reticulação, se se verificar que o queratocono está a progredir.
Danos no endotélio corneal, lentes, retina: Se a córnea central tiver menos de 400µm de espessura, existe um risco teórico de danos no endotélio corneal (esta é uma camada celular delicada que reveste a parte posterior da córnea, vital para a claridade corneana; as células endoteliais da córnea bombeiam continuamente o líquido para fora da córnea, para manter a sua claridade e evitar uma córnea com água ou espessada). Existe também um possível risco de danos nas estruturas intra-oculares, tais como as lentes e a retina, devido à radiação UV. As próprias gotas de riboflavina absorvem a luz UV, e assim protegem o endotélio e as estruturas intra-oculares. Gotas oculares hipotónicas são utilizadas para inchar a córnea se esta for mais fina do que 400µm, e assim evitar danos potenciais ao endotélio corneal. Até agora não houve relatos de danos endoteliais ou danos na lente ou na retina após a ligação cruzada da córnea. A exposição UV total ao olho durante a reticulação é semelhante a um dia de caminhada de montanha.
Erosões recorrentes da córnea (estas podem causar dor ou picadas) Existe um risco teórico de erosão recorrente da córnea, porque as células epiteliais da superfície da córnea são desalojadas e abruptas durante o procedimento de reticulação. O epitélio normalmente cicatriza em 3 a 7 dias, mas se a ligação entre o epitélio superficial e o estroma córneo subjacente for fraca, as células epiteliais não aderem correctamente e daí resultará um defeito epitelial. Como resultado, pode haver ligeiros sintomas de picadas durante vários meses. Estas erosões resolvem-se geralmente com o uso de gel lubrificante para os olhos e pomada na hora de dormir.
cicatrização da córnea ou aumento do astigmatismo da córnea: Existe um risco teórico de cicatrização da córnea ou aumento do astigmatismo da córnea que ocorre após o tratamento (independentemente de qualquer infecção). Isto pode causar uma distorção visual permanente que pode exigir um transplante de córnea.
As Praticidades do Tratamento:
A reticulação do colagénio é um procedimento de um dia, feito sob anestesia tópica. O procedimento demora pelo menos 1 hora por olho.
Seria uma boa ideia trazer um IPod ou outro equipamento de áudio com auscultadores para o manter relaxado e confortável enquanto se espera que o procedimento seja concluído.
Não é necessário ficar no hospital durante a noite após a cirurgia.
Analgésicos orais regulares, compressas frias sobre os olhos e gotas geladas para os olhos ajudarão a controlar a dor nos primeiros dias.
Os olhos serão sensíveis à luz durante vários dias.
Será seguro retomar o uso de lentes de contacto RGP assim que o epitélio tiver sarado.
Após o Tratamento:
A recuperação visual após a reticulação da córnea pode ser lenta; a sua visão pode ficar desfocada durante várias semanas.
Terá de tirar pelo menos 5 dias de folga após o procedimento. Não danificará o olho se o utilizar logo após a cirurgia, mas manter o olho fechado encorajá-lo-á a sarar.
As flutuações na sua visão podem resultar em ligeiras dores de cabeça.
Os ambientes poeirentos não são susceptíveis de danificar o olho, mas podem ser irritantes, e devem ser evitados durante 2 semanas após a cirurgia. Se o pó, sujidade ou uma pestana entrar no seu olho, lave-os com uma gota de olho.
Usar óculos de sol para conforto e protecção durante pelo menos 6 meses, especialmente quando estiver ao ar livre.
Não esfregar os olhos após o procedimento; esfregar o olho pode causar a progressão do queratocone e deve ser evitado em todas as circunstâncias.
Colocar uma gota de lágrima artificial no olho se o olho sentir comichão ou irritação.
Outras limitações à sua actividade durante a primeira semana incluem corrida, aeróbica ou exercícios de ginástica (em caso de lesões ou suor a correr para os olhos).
Não usar maquilhagem ocular durante uma semana após a cirurgia.
Tente não pôr água ou champô nos olhos no duche ou ao lavar o rosto (se o fizer, lavar muito suavemente com uma toalha).
É também fortemente aconselhado que não faça voos de longo curso dentro da primeira semana.
Durante as primeiras 2 a 4 semanas não deve nadar em água com cloro, jogar rugby ou desportos de contacto (boxe, kick-boxing) onde pode haver um golpe directo no olho. As piscinas cloradas podem irritar os olhos e as piscinas públicas são geralmente contaminadas. Usar óculos de protecção ao nadar.
Pode jogar golfe, ténis, badminton, etc., após uma semana. O mergulho pode ser retomado ao fim de um mês.
Pode conduzir uma vez que consiga ler uma placa numérica a 25 metros. Em caso de dúvida, o seu oftalmologista certificar-se-á de que a sua visão é adequada para conduzir. Conduzir com boa visão em apenas um olho é legal, mas deve obviamente ter cautela até se sentir confiante; comece por conduzir pequenas distâncias por dia em ambientes familiares.
É importante contactar o seu oftalmologista se sentir dores fortes, aumento (em vez de diminuir) da vermelhidão do olho ou deterioração progressiva (em vez de melhorar) da visão após a cirurgia.