Durante a maior parte do século XX, cidades e proprietários americanos instalaram tubos de chumbo e solda nos seus sistemas de distribuição de água da torneira – criando um legado tóxico para todos nós. E o problema não deverá mudar em breve.
Não importa onde vive, pode usar técnicas simples para descobrir se a sua água da torneira está poluída com chumbo. A Agência de Protecção Ambiental dos EUA exige que a maioria dos serviços públicos de água testem a água potável e tomem medidas para reduzir esta contaminação se o nível de chumbo exceder 15 partes por bilião (ppb) em mais de 10 por cento das habitações que amostram.
Em casos extremos de poluição por chumbo, tais como Flint, Michigan, as empresas de serviços públicos locais devem aconselhar os residentes como evitar beber água contaminada com chumbo enquanto a empresa de serviços públicos procura a fonte da contaminação.
Em situações menos extremas, as empresas de serviços públicos de água estão lentamente a substituir as velhas linhas de água à base de chumbo e a exortar os residentes a remover as condutas e acessórios de chumbo nas suas casas. Mas este é um processo atenuado e dispendioso. A substituição das linhas de água pode fazer aumentar os níveis de chumbo durante um período após a instalação de novas linhas.
Entretanto, podemos filtrar a nossa água para reduzir a exposição das nossas famílias ao chumbo.
Pode encontrar filtros de água eficazes e acessíveis, especificamente concebidos para remover o chumbo. Em geral, os filtros à base de carbono para montagem em torneiras são boas apostas. Alguns custam tão pouco como 70 dólares por ano. Muitos filtros de torneira não estão certificados para remover chumbo e não funcionam tão bem para este fim.
Visit EWG’s Water Filter Buying Guide to find a filter that meets your needs and budget, and choose a model certified for lead removal by NSF International, the California Environmental Protection Agency or Water Quality Association. Procure um produto que remova mais de 99 por cento de chumbo da água da torneira. Verifique os números dos modelos antes de comprar, porque as especificações do produto podem mudar.
Para limitar a exposição da sua família ao chumbo, utilize água filtrada tanto para beber como para cozinhar. Troque os filtros regularmente para manter o dispositivo a funcionar correctamente.
A água fria contém geralmente menos chumbo do que a água quente ou quente da torneira. A água a ferver não remove o chumbo.
Tenham cuidado extra para filtrar o chumbo da água da torneira se tiverem crianças com menos de seis anos em casa ou se você ou outra pessoa da sua casa estiver grávida, a amamentar ou a planear engravidar. Misture a fórmula infantil com água filtrada ou engarrafada.
Lead prejudica praticamente todos os sistemas de órgãos do corpo humano, especialmente o cérebro. Pode causar muitos problemas de saúde, incluindo danos cerebrais permanentes, QI reduzido, aborto espontâneo e parto prematuro. Alguns estudos relacionam a exposição ao chumbo durante a infância com um aumento do comportamento criminoso.
As crianças tornam-se menos vulneráveis ao chumbo por volta dos sete anos de idade, quando os seus corpos estão mais bem equipados para bloquear a entrada de chumbo nos seus cérebros. Mas é prudente para todos evitar a exposição ao chumbo porque o chumbo é prejudicial a todos os grupos etários.