Guinguette Marais Poitevin

Conectar uma impressora com fios é fácil. Escolher o cabo certo, e depois ligar uma extremidade à impressora e a outra a um computador ou rede. Ligar uma impressora sem fios, por outro lado, é … bem … não é tão fácil. Mesmo quando tudo corre bem, como normalmente acontece, ainda é mais complicado do que ligar um cabo.

Uma questão a ter em mente é que existe mais do que um tipo de impressão sem fios. As impressoras com bluetooth-enabled, por exemplo, são impressoras sem fios, tal como as impressoras que oferecem ligações por infravermelhos (IrDA). No entanto, quando a maioria das pessoas fala de impressoras sem fios, elas significam impressoras Wi-Fi, que é aquilo em que nos vamos concentrar em grande parte aqui.

P>Even limitando a discussão a Wi-Fi, há mais do que uma forma de ligar uma impressora sem fios, e para cada tipo básico de ligação, os passos variam dependendo da impressora em particular. Isto torna impossível cobrir todas as variações em qualquer detalhe num pequeno artigo. O nosso objectivo é, em vez disso, cobrir a informação chave de que necessita, juntamente com estratégias para a resolução de problemas que possa encontrar. A combinação deverá dar-lhe uma oportunidade de lutar para que a sua impressora sem fios se ligue mesmo quando o processo não corre sem problemas.

O Outro Lado da Equação
Os passos para ligar uma impressora por Wi-Fi dependem em grande parte daquilo a que se quer ligar. As três escolhas são um ponto de acesso Wi-Fi numa rede, um ou mais computadores individuais directamente, ou um smartphone ou tablet. Vamos começar com um ponto de acesso.

Qualquer dispositivo Wi-Fi, incluindo uma impressora, pode suportar um ou mais de três modos diferentes de infra-estrutura Wi-Fi, ad hoc, e Wi-Fi Directo. O modo de infra-estrutura requer um ponto de acesso Wi-Fi, normalmente integrado num router. A ideia é que todos os dispositivos Wi-Fi na sua rede se liguem através do ponto de acesso. Se tiver uma rede com um ponto de acesso, tanto este como qualquer outro dispositivo Wi-Fi na rede já devem estar configurados para o modo de infra-estrutura. Praticamente qualquer impressora Wi-Fi suportará este modo.

Para efeitos desta discussão, assumiremos que ou configura a rede e está familiarizado com as suas definições, especialmente as suas definições de segurança, ou pode facilmente contactar alguém que lhe possa dar a informação. As informações chave que poderá precisar de saber, para que possa introduzi-la durante a configuração da impressora, são o SSID da rede (o seu nome), a palavra-passe da rede se esta tiver uma (que deve ter), e, assumindo que existe uma palavra-passe, qual o protocolo de segurança que a sua rede utiliza (WEP, WPA, ou WPA2).

Deverá também conhecer quaisquer outras configurações que tenha alterado em relação às escolhas mais comuns. Por exemplo, se desligou o DHCP, que atribui automaticamente endereços IP, terá de atribuir manualmente um endereço IP à impressora. Da mesma forma, se definir o ponto de acesso para ligar apenas a dispositivos com endereços MAC específicos, terá de introduzir o endereço MAC da impressora na lista antes de a instalar. Todos os comentários aqui apresentados assumem que ficou com as definições mais comuns ou sabe que alterações fez, e sabe como ajustar o procedimento de instalação para as acomodar.

Conectar a um Ponto de Acesso
O computador onde está a instalar o driver já deve estar ligado à rede, pelo que a configuração da impressora consiste apenas em duas etapas: estabelecer a ligação Wi-Fi entre a impressora e a rede e instalar o driver para que saiba como enviar trabalhos de impressão para a impressora.

Como estabelecer a ligação Wi-Fi depende da impressora. Em alguns casos, encontrará um assistente de configuração nos menus da impressora para o guiar através de cada configuração, pedindo-lhe para entrar, por exemplo, no Service Set Identifier (SSID) da rede. Em outros, encontrará opções de menu separadas que terá de escolher e preencher individualmente. Em outras ainda, o programa de instalação do driver no disco que veio com a impressora encarregar-se-á de introduzir a informação na impressora, normalmente dizendo-lhe para se ligar por cabo USB para enviar as definições para a impressora.

Verifica os guias de configuração da sua impressora para descobrir qual a abordagem a utilizar. Se perdeu a sua documentação original, deverá poder descarregar cópias a partir do sítio Web do fabricante. Independentemente da abordagem, uma vez introduzidas as informações de que a impressora necessita, esta deverá estabelecer a ligação. Se não o fizer, está na altura de analisar atentamente quaisquer alterações que tenha feito às definições no ponto de acesso.

Apontar as definições actuais, alterá-las todas de volta às predefinições, e tentar ligar novamente. Se a ligação funcionar, terá de adoptar uma abordagem de força bruta, alterando uma ou mais definições de volta à forma como as tinha, e tentando voltar a ligar-se, até localizar qual delas está a impedir a ligação. Note que, uma vez rastreada a definição do problema e alterada para que a impressora funcione, poderá ter de alterar as definições dos outros dispositivos Wi-Fi na sua rede.

Com a ligação Wi-Fi a funcionar, tudo o resto é fácil. Se ligar a impressora utilizando o programa de instalação, basta continuar a instalar o controlador. Se utilizou os menus da impressora para configurar a ligação, executar o programa de instalação e escolher Wi-Fi como a opção de ligação. Note que mesmo que já tenha o driver instalado, por isso imprime usando, digamos, um cabo USB, reinstalá-lo a partir do disco que veio com a impressora é normalmente a forma mais fácil de o configurar para imprimir através da ligação Wi-Fi.

Conectar directamente
Dependente da sua impressora, pode ou não ser capaz de a ligar directamente a outro dispositivo Wi-Fi para impressão sem fios. A ligação directa requer ou os modos ad-hoc ou Wi-Fi Directo que mencionei anteriormente. O modo ad-hoc era a opção original para ligar sem um ponto de acesso. O Wi-Fi Directo é funcionalmente semelhante na medida em que permite uma ligação directa, mas é muito mais fácil de configurar e utilizar. É também suficientemente novo que muitas impressoras não o suportam.

Se a sua impressora não suportar nenhum dos modos, e o seu computador não suportar Wi-Fi Directo, a ligação sem um ponto de acesso não é uma opção. Se a impressora oferece modos ad-hoc – algo que terá de verificar com os manuais ou o fabricante – e se tem uma rede ad-hoc, pode normalmente ligar-se da mesma forma que se ligaria a um ponto de acesso, introduzindo o SSID e outros detalhes através dos menus da impressora, e depois instalando o controlador no computador a partir do qual pretende imprimir. Verifique o manual da impressora ou a sua documentação online para detalhes passo a passo.

Wi-Fi Direct é de longe a escolha preferida para ligações directas. Não só é mais fácil de utilizar, como pode ligar dois dispositivos com ele, mesmo que apenas um dos dois suporte Wi-Fi Direct.

Como exemplo de como funciona, uma impressora que estávamos a testar no PC Labs, um irmão MFC-8950DW, deixe-me estabelecer uma ligação segura com um portátil Windows simplesmente ligando o Wi-Fi Direct na impressora, clicando no ícone Wireless no tabuleiro do sistema do portátil, escolhendo a impressora a partir da lista de redes disponíveis, e introduzindo a palavra-chave para a impressora. Além disso, tudo o que eu tinha de fazer era correr através de um programa de instalação padrão para o controlador, confirmando que o programa encontrou a impressora certa.

Wi-Fi Direct foi concebido para este tipo de ligação fácil, pelo que este deve ser um cenário típico de configuração para qualquer impressora Wi-Fi Direct. Igualmente importante, segundo a Wi-Fi Alliance, se a sua impressora não suporta Wi-Fi Direct, mas o seu computador (ou telefone ou tablet) suporta, ainda pode utilizar uma ligação Wi-Fi Direct. A promessa é que qualquer ligação Wi-Fi Directo será fácil de configurar.

Smartphones e Tablets
Conectar uma impressora directamente a um smartphone ou tablet pode ser complicado, em parte porque qualquer fabricante de impressora pode não oferecer uma aplicação de impressão para qualquer telefone ou tablet. E mesmo que exista uma aplicação para a sua impressora, pode não ser possível ligar a impressora directamente ao seu dispositivo móvel. Mais provavelmente, terá de ligar tanto a um ponto de acesso como imprimir dessa forma, ou, como com HP ePrint Home & Biz app, imprimir alguns ficheiros através do ponto de acesso e outros através de um utilitário de impressão baseado na nuvem.

Felizmente, o AirPrint da Apple facilitou a impressão a partir de dispositivos iOS para impressoras compatíveis (mais de 1.100 modelos de impressoras são agora suportados), embora mais uma vez seja necessário imprimir através de um ponto de acesso, com ambos os dispositivos ligados a uma rede Wi-Fi. Com AirPrint, pode imprimir de dentro das aplicações suportadas simplesmente seleccionando Imprimir, escolhendo uma impressora disponível, definindo o número de cópias e se deve imprimir num ou em ambos os lados de uma folha de papel (se aplicável), e premindo Imprimir novamente.

No lado do Android, a aplicação Mopria Print Service aproveita as características de impressão incorporadas do Android 4.4 (KitKat) para permitir a impressão sem fios sem configuração para impressoras compatíveis. Um pequeno mas crescente número de impressoras de grandes fabricantes é certificado pela Mopria Alliance, um consórcio sem fins lucrativos de fabricantes de impressoras e outras empresas tecnológicas. O único objectivo da organização é desenvolver métodos de fornecer impressão sem fios simples a partir de dispositivos móveis.

Em princípio, qualquer impressora Wi-Fi Directo deve ligar-se a qualquer telefone ou tablet que ofereça Wi-Fi, e qualquer telefone ou tablet Wi-Fi Directo deve ligar-se a qualquer impressora Wi-Fi. Como prova parcial, não tivemos problemas em ligar ao Brother MFC-8950DW com um telefone Android para imprimir fotografias utilizando a aplicação de impressão do Brother.

Uma outra técnica de impressão directa sem fios, Near-Field Communication (NFC), merece ser mencionada. O NFC permite imprimir a partir de um dispositivo móvel simplesmente tocando-o para um dispositivo compatível. A maioria dos telefones Android são compatíveis com NFC, tal como um pequeno mas crescente número de impressoras. A Apple está finalmente a introduzir capacidades de NFC nos seus dois modelos iPhone 6, mas pelo menos a curto prazo, o seu NFC não suporta a impressão.

Não há uma solução de impressão sem fios de tamanho único, mas há uma maior gama de opções do que nunca. Quer pretenda imprimir de um computador portátil ou de um dispositivo móvel para uma impressora sem fios, é provável que várias soluções estejam disponíveis para si. Se uma não funcionar para a sua satisfação, pode sempre tentar outra. Não deixe de consultar a nossa lista das 10 melhores impressoras sem fios, bem como as nossas preferidas em geral, e as nossas melhores impressoras para Mac.