Girafas são animais estranhos e fascinantes, com um estilo de sono completamente único. Não se preocupam com onde, como, ou quando ficam com os olhos fechados.
P>Pense em como os seres humanos ficam depois de terem passado a noite a dormir, ou depois de dias de privação de sono. Os seus cérebros deixam basicamente de funcionar. O sono é vital para que o corpo continue.
Mas os animais selvagens não se podem dar a este luxo. Especialmente os animais de rapina, como as girafas. Adaptaram-se para sobreviverem com menos sono, em posições desconfortáveis, para evitarem tornar-se num jantar.
Mas como é que as girafas dormem exactamente, e por quanto tempo? Vamos descobrir!
How Long Do Giraffes Sleep in the Wild?
Girafas dormem uma média de 40 minutos por dia. Isso é menos do que o tempo que a maioria dos humanos passa a preparar-se para dormir.
Imagine dormir em rajadas de cinco minutos, espalhadas ao longo do dia. Parece impossível, certo?
Não obstante, as girafas nunca dormem durante mais de alguns minutos de uma só vez. Na natureza, têm de estar constantemente atentas, protegendo-se dos predadores.
Afinal, deitadas no chão, dormir profundamente seria como oferecer as suas vidas numa bandeja aos carnívoros vizinhos. No entanto, há tantos animais de presa no ecossistema da vida selvagem. Porque é que as girafas têm o ciclo de sono mais curto?
Porque é que as girafas dormem tão pouco?
Girafas são realmente mamíferos altos, com pescoços de 3 metros de comprimento. Podem correr a velocidades de até 38 milhas por hora (60 quilómetros por hora). Embora os predadores na natureza possam correr muito mais depressa e possam facilmente correr mais do que estes animais. Quão assustador é isso?
Girafas precisam de estar sempre alerta, a fim de evitar a predação. Os seus corpos não são realmente capazes de oferecer a melhor defesa.
Parece absurdo, dado o seu grande tamanho, não é verdade? Mas eles não possuem dentes afiados ou peles grossas e são incapazes de dar uma boa luta quando são atacados.
Mas eles podem certamente dar pontapés, o que pode revelar-se desagradável para os predadores. No entanto, para conseguirem aquele pontapé fatal, precisam de estar na vertical.
Para aproveitar a força das suas pernas, as girafas comprometem a única coisa de que a maioria dos mamíferos não pode desistir – dormir. Eles estão sempre em movimento. A evolução que teve lugar, sendo capaz de sobreviver sem dormir muito, é o que ajuda a manter o animal seguro.
Que animal dorme menos?
A girafa tem o ciclo de sono mais curto do reino animal. O elefante segue o fato, exigindo apenas duas a três horas de sono fragmentadas.
Outros mamíferos que mal dormem são veados, ovelhas e cavalos. Notam algum tipo de semelhança entre estes animais? Sim, tem razão. Todos eles são propensos a tornar-se alimento para os predadores. Eles precisam de se manter alerta para se protegerem e aos seus rebanhos dos caçadores.
A teoria alternativa para a razão pela qual as girafas dormem tão pouco
As girafas precisam de muitas calorias para manterem o seu peso corporal, devido à sua estrutura maciça. Esta é a razão porque passam uma boa parte do seu dia, cerca de 16 a 20 horas, alimentando-se activamente.
O seu processo de digestão é um pouco diferente do de outros mamíferos. Embora comam muitas plantas, também precisam de criar o seu mimo – a sua comida parcialmente digerida – e quebrá-lo ainda mais através da mastigação.
Com a mastigação da comida real e o mimo, as girafas não têm muito tempo para dormir. Parece que elas são os animais mais ocupados de todo o Serengeti, não é verdade? Naturalmente, elas vêem o sono como uma actividade não tão importante e passam em catnaps.
How Giraffes Sleep
Girafa cansada a dormir debaixo de uma árvore
Mas o processo de deitar-se, adormecer e levantar-se não leva mais do que o tempo que as girafas precisam para dormir? Como é que estes mamíferos conseguem apanhar alguns olhos fechados em tão pouco tempo?
Como acontece com a maioria das espécies do planeta, os bebés estão normalmente mais à vontade em comparação com os seus pais e por isso dormem mais confortavelmente. Os adultos têm a responsabilidade de se protegerem, assim como os seus pequenos, e estão mais vigilantes na sua forma de dormir.
As girafas deitam-se para dormir?
Mais frequentemente do que não, as girafas dormem de pé, com um olho aberto e os ouvidos alerta. Isso tem de ser cansativo. Quando precisam realmente de descansar, dobram as pernas debaixo do corpo e deitam-se.
P>P>Precisando de estar na horizontal, mantêm o pescoço vertical. Mesmo neste estado extremamente relaxado, eles estão constantemente a procurar potenciais ameaças.
Ocasionalmente, estes mamíferos baixam a guarda e descansam a cabeça no traseiro. Contudo, são extremamente vulneráveis e expostos nessa posição, pelo que este estado de sono profundo não dura mais do que alguns minutos.
Como é que as girafas bebés dormem?
Se vir girafas bebés a dormir, notará que elas dormem sempre na posição que os seus homólogos adultos escolhem evitar. Não têm de se preocupar em estar em fuga, pois os adultos têm essa responsabilidade.
Os bebés deitam-se e enfiam as pernas debaixo do corpo, usando os seus uropígios para descansar a cabeça. Woah! Adormecem em travesseiros realmente peludos.
Baixar os seus corpos é um processo tedioso. Os vitelos dormem durante períodos de tempo mais longos, com os adultos a cuidar deles, por isso não se importam. Os pequenos não têm sorte?
Quais são os outros animais que dormem em pé?
Dormir em pé não é uma tarefa fácil. Requer que as pernas sejam fortes e verticalmente alinhadas. Além das girafas, outros animais maiores como cavalos, elefantes e zebras podem dormir de pé.
As vacas também são capazes de dormir em pé, embora preferam sobretudo deitar-se.
As criaturas mais pequenas como os flamingos também ficam de pé quando dormem. Vivem em salinas cáusticas e não têm nenhum lugar para se sentar ou deitar.
Quando as girafas dormem?
p> Por volta da meia-noite, as girafas preferem passar o seu tempo a alimentar-se em vez de se deitarem sob a luz brilhante da lua. Geralmente deitam-se durante alguns minutos durante as horas mais escuras da noite.
Nas primeiras horas da manhã, dormem de pé, enquanto ruminam e fazem levantamentos topográficos. Ainda de vigia.
As girafas fêmeas têm os seus próprios ciclos de sono, especialmente quando estão a cuidar de uma prole. Ouvindo os seus instintos maternais, elas ficam de guarda sobre as suas crias, tentando mantê-las sob o radar dos carnívoros. Apesar de todas as precauções, os caçadores conseguem apanhar os pequenos porque são presas fáceis.
How Long Do Giraffes Sleep in Captivity?
As girafas estão relativamente seguras enquanto estão em cativeiro, ao contrário de estarem constantemente em perigo na natureza. Não receiam cair presas de predadores que normalmente as manteriam em cativeiro.
Estes herbívoros gigantes dormem em média 4,5 horas todos os dias em cativeiro, enquanto ainda não dormem mais do que alguns minutos de uma só vez.
Também, os seus padrões de sono mudam quando estão sob stress.
Quem teria imaginado que as girafas poderiam perder o sono durante dias stressantes?
Quando as girafas se deslocam de um jardim zoológico para outro, ou perdem um companheiro, tendem a dormir durante menos horas do que o normal. Ou acabam por perder completamente o sono.
Ameaça de Extinção
Girafas são uma espécie ameaçada de extinção. Os investigadores confirmaram que a sua população diminuiu em 40% desde 1985. Algumas subespécies, como as girafas reticuladas, estão a desaparecer a taxas muito mais elevadas. A sua população está a cair a uma taxa de quase 80%.
As girafas estão cada vez mais a ser caçadas pelas suas peles, caudas, e carne, por várias tribos africanas.
Eles também estão a perder os seus habitats devido às necessidades de lenha, agricultura, edifícios, e outras necessidades humanas. Há algumas organizações como a African Wildlife Foundation, que estão a tentar reanimar a população de girafas na savana africana.
Desenvolvimento de Conservação
Este animal inofensivo, a vaguear pelas planícies do ecossistema da vida selvagem africana, está a enfrentar perigos de todos os lados. Embora possa proteger-se dos predadores selvagens desistindo do sono, como pode proteger-se das atrocidades cometidas para obter ganhos comerciais?
Os conservacionistas da Fundação para a Conservação da Vida Selvagem da Girafa estão a fazer esforços para educar as tribos locais sobre práticas agrícolas sustentáveis. Sem prejudicar os habitats dos animais.
O turismo de vida selvagem é grandemente encorajado em África, com as receitas do turismo a irem para os esforços de conservação. Cabe à discrição dos hóspedes visitantes causar o mínimo de perturbação na vida diária das espécies animais residentes.
Se planeia visitar África e observar as estupendas girafas em acção enquanto apanha a rara visão de que estão a dormir, reserve já o seu safari.
