Dê-lhe alguma vez uma bela pena enquanto fazia uma caminhada, pegou nela e perguntou-se se a devia manter? Ou talvez tenha galinhas e esteja hiper-consciente dos falcões nas proximidades, e queira ser capaz de reconhecer vestígios da sua presença. Como aprender que ave fez um ninho ou que cobra derramou a sua pele, identificar uma ave pelas suas penas fornece uma pista sobre os animais selvagens no seu meio.
O que as penas fazem
Se pensou que as penas eram apenas para voar, pense novamente. Considere que existem mais de 60 espécies de aves sem voo e, no entanto, todas elas têm penas. As penas servem pelo menos 20 outras finalidades. Aqui está uma amostra das funções das penas.
Controlo de Clima
P>Penas de penugem e penas semipluminosas podem ser afofadas para apanhar ar e manter o calor junto à pele. As aves podem aconchegar a cabeça e assentar o corpo nas pernas e pés para manter as áreas sem penas aconchegadas e protegidas. Para arrefecer, uma ave pode enfiar a cabeça e as patas para fora. Para resistir a uma tempestade, as penas de contorno proporcionam uma resistência rígida ao vento. As farpas entrelaçadas, bem como os revestimentos oleosos ou cerosos ajudam as penas a repelir a água e a sujidade.
Ajuda à alimentação
As penas ajudam as aves a sobreviver com as formas especiais que ajudam as aves a comer. Garças e algumas outras aves costeiras podem usar as suas asas para criar sombra que mascara a sua silhueta, caçando furtivamente e escondendo-se da vista dos peixes abaixo. Algumas aves caçadoras de peixes engolem as suas próprias penas para suavizar o impacto das espinhas de peixe no seu tracto digestivo. As penas também ajudam os colibris a transferir o pólen de uma flor para a outra. Desta forma, ajudam a fertilizar as flores que produzem sementes e fornecem flores mais ricas em néctar para futura alimentação.
Sistemas de comunicação
Cores e padrões de penas enviam sinais evidentes e subtis a rivais, companheiros e membros da família. Para ver mas não ser visto, os predadores bem como as presas beneficiam da camuflagem. No entanto, os machos são tipicamente mais vistosos e ousados para atrair as fêmeas, embora as penas coloridas de algumas aves sejam imperceptíveis à gama de visão humana. O som das penas também envia sinais – tamborilar, assobiar e cantarolar são algumas das formas como as aves chamam a atenção. As penas também podem silenciar sons, tais como a franja nas bordas das penas de coruja que fazem estas aves silenciarem os caçadores.
Tipos de penas
A forma e a colocação de penas no corpo das aves são importantes para a sua função. Quando encontrar uma pena, comece a sua identificação determinando que tipo de pena é.
h4>Penas das Asas
Tipicamente assimétrico, com um bordo de ataque mais curto para ajudar no voo, estes são também à prova de vento por causa dos farpas de travamento (os ramos fora do eixo central).
Penas de cauda
Symmetrical, com uma haste central rígida, as penas da cauda são robustas para ajudar na direcção durante o voo.
Penas de Contorno
Cobre o corpo da ave e tem farpas de travamento, mais penugem perto da base do eixo para isolar o corpo.
Semiplume Feathers
Uma haste central cria uma forma típica de pena, mas há menos estrutura para estes fechar…para as penas do corpo.
Down Feathers
Sem um eixo estrutural, a penugem leve prende o calor do corpo e mantém uma ave quente.
Legal ou Ilegal?
Sem licença, é um delito federal manter quaisquer penas ou qualquer outra parte, incluindo ninhos, de uma ave migratória norte-americana. O Migratory Bird Treaty Act foi actualizado em 2004 para “não incluir espécies não nativas cujas ocorrências nos Estados Unidos da América resultam unicamente de introdução(ões) intencional ou não intencional assistida pelo homem”. O desafio, contudo, é determinar que tipo de ave deixou cair as penas que se quer apanhar.
Como identificar uma pena encontrada
P>Primeiro, tire uma fotografia da mesma, depois deixe-a onde a encontrou.
Segundo, reduza as possibilidades. Consulte um livro de identificação de aves para a sua região ou um guia online, como eBird ou Cornell’s All About Birds. Faça uma pequena lista de pássaros que acredita poder ser, com base na cor, tamanho e estação do ano em que apareceu.
Finalmente, consulte a base de dados de penas de aves dos E.U.A. Fish and Wildlife Feathers, o Atlas de Penas. Inclui imagens de penas de voo de centenas de aves em plumagem masculina, feminina e juvenil. Pode navegar por família ou introduzir um termo de pesquisa específico e depois comparar. Por exemplo, pode comparar as penas de uma águia careca com as de um grackle.
Aves silvestres, que estão quase sempre fora do nosso alcance, deslizam, esvoaçam, voam e abanam através dos limites. As penas encontradas oferecem pistas distintas para o impacto ecológico da sua propriedade e fornecem um motivo para pausar e honrar as suas visitas efémeras.