Guinguette Marais Poitevin

Na vida, temos de levar os bons sonhos com os maus. Enquanto a maioria de nós vai acordar a sorrir depois dos primeiros; os segundos deixam-nos a tentar dissecar exactamente porque sonhámos que o nosso ex-namorado apareceu sem avisar durante uma reunião de trabalho pela milionésima vez. As nossas tentativas de analisar e interpretar os nossos sonhos podem não ser nada de novo, mas um novo estudo realizado pela Universidade de Genebra descobriu, pela primeira vez, que um sonho aparentemente “mau” pode realmente ajudá-lo na vida real. Melhor ainda, os investigadores sugeriram agora que os sonhos podem ser utilizados como uma forma de terapia para distúrbios de ansiedade.

“Pela primeira vez, identificámos os correlatos neurais do medo quando sonhamos e observámos que regiões semelhantes são activadas quando experimentamos o medo tanto em estados de sono como de vigília”, explicou Lampros Perogamvros, investigador do estudo, numa declaração. Utilizando a electroencefalografia de alta densidade (EEG) para examinar a actividade cerebral durante os ciclos de sono dos participantes, os investigadores descobriram que os pesadelos – não os pesadelos – despoletaram uma certa parte do cérebro. Depois de acordar do referido pesadelo, os participantes estavam melhor equipados para lidar com medos e situações assustadoras do que aqueles que não tinham tido um. Isto porque os pesadelos despoletam as partes do nosso cérebro que lidam com o sentimento, o processamento, a regulação e a resposta ao medo. Ao pedir a todos os participantes para manter diários de sonho, os investigadores examinaram então como as emoções vividas durante os sonhos estavam ligadas aos sentimentos vividos enquanto acordados. “Os sonhos podem ser considerados como treino real para as nossas reacções futuras, e podem potencialmente preparar-nos para enfrentar os perigos da vida real”, concluiu Perogamvros.

É isto uma explicação para o porquê de termos pesadelos? “Os sonhos mostram-nos os nossos pontos cegos: forçam-nos a prestar atenção a coisas que podemos estar a evitar ou a negligenciar na vida real”, disse Alice Robb, autora de Why We Dream, à Vogue. “E permitem-nos ver os nossos problemas de uma forma diferente – em termos metafóricos que são mais fáceis de enfrentar. De acordo com a hipótese de simulação de ameaças, os sonhos evoluíram para nos deixar trabalhar através das nossas ansiedades num ambiente de baixo risco, ajudando-nos a praticar para eventos estressantes. Tomemos o ‘sonho de exame’ prototípico, no qual a sonhadora se encontra despreparada, e talvez mal vestida, para um teste importante. Mesmo que ela falhe no sonho, o teste parece familiar na vida real – e a ilusão de familiaridade pode traduzir-se numa vantagem real”

A interpretação dos sonhos continua a ser um campo minado. “Há três pontos de vista sobre o propósito que os nossos sonhos servem”, diz Mark Blagrove, professor de psicologia na Universidade de Swansea, à Vogue. “Uma é que sonhamos de modo a reduzir os nossos medos, e que um pesadelo ocorre quando o medo é demasiado grande para ser processado. Portanto, imaginem que estão muito preocupados e temerosos com o vosso trabalho e local de trabalho, e quando lá estão, sentem-se ansiosos e temerosos. Uma teoria é que sonhará com o local de trabalho, mas de uma forma romântica ou bizarra – digamos que o local de trabalho é colocado numa praia, ou tem uma festa, por isso é menos temeroso no sonho. Mas se o medo for demasiado forte o sonho não pode fazer esta função e se tiver um pesadelo, e o medo poderá então tornar-se ainda maior quando acordar do pesadelo.

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“A segunda teoria é que os pesadelos são como a realidade virtual; simulamos ameaças de acordar a vida em sonhos e pesadelos e praticamos a sua superação, como fugir aos leões. Ter estes pesadelos, mesmo que sejam angustiantes, é-nos assim útil de um ponto de vista evolutivo, uma vez que nos torna mais aptos, mesmo que mais stressados.

“A terceira visão é que os pesadelos não têm qualquer propósito, são apenas angustiantes e não têm qualquer benefício para nós”