Even antes de o escândalo ter derrubado Harvey Weinstein, os dias em que ele governava a Croisette – e por extensão o negócio do filme independente – já estavam longe. O chefe da Weinstein Co. (e antes disso, co-fundador da Miramax Films) foi pioneiro num modelo de negócio de compra e venda de filmes que prevaleceu durante décadas, consistindo em grande parte na descarga de direitos estrangeiros em pré-vendas que ajudariam a garantir empréstimos bancários para filmes, muitos conduzidos por uma série de estrelas que tinham mais influência no estrangeiro do que na América do Norte.
Mas as mudanças no mercado – o aumento das franquias do tamanho de estúdio; a perturbação digital por Netflix e Amazon; o domínio dos mastros de super-heróis, com exclusão dos dramas guiados por personagens; e o colapso do negócio do entretenimento doméstico – tudo isto significou que a coroa de Weinstein tinha começado a balançar mesmo antes de ter sido expulso do reino que outrora governou. Os modelos que ele criou “ainda existem”, diz Gabrielle Stewart, directora administrativa da empresa de vendas britânica HanWay. Mas não são “novos e vanguardistas”
Os reis de Cannes têm hoje estratégias muito diferentes. Cheios de capital do Vale do Silício, China ou Abu Dhabi, estão menos concentrados na embalagem e mais no financiamento total de projectos internos, menos na venda individual e mais nas relações a longo prazo com distribuidores internacionais. Se, não há muito tempo atrás, estavam inteiramente orientados para a assinatura de um pacto de distribuição doméstica, estão agora cada vez mais conscientes de que os mercados em expansão – especialmente a China – estão rapidamente a alcançar os EUA como uma das principais fontes de receitas. Mas eles ainda vêem uma lacuna no mercado indie, e estão determinados a preenchê-la.
O que se segue é um guia para os 25 maiores actores na cena financeira indie de 2018, pessoas que têm dinheiro para apoiar filmes em que acreditam.