David Cassidy, o cantor que disse pouco antes da sua morte aos 67 anos em Novembro que o seu colapso em palco em Fevereiro de 2017 foi causado pela doença de Alzheimer, morreu de facto de falência orgânica relacionada com o alcoolismo, de acordo com um novo documentário. David Cassidy: A Última Sessão estreia segunda-feira em A&E. No pungente filme de duas horas, Cassidy – cuja mãe tinha Alzheimer – confessa: “Fi-lo a mim próprio, para encobrir a tristeza e o vazio. Não há sinais de eu ter demência nesta fase da minha vida. Foi um completo envenenamento por álcool. E o facto é que menti sobre a minha bebida”
p>b>beber é mais do que uma aflição do mundo do espectáculo. A história trágica de Cassidy é sobre a necessidade de manter uma imagem pública nesse negócio – mas a sua geração enfrenta um risco acrescido de alcoolismo. De acordo com o autor de “Being Sober” Harry Haroutunian, 17% dos americanos com mais de 60 anos têm problemas com álcool ou drogas, em comparação com 10% dos americanos em geral. Um estudo recente na JAMA Psychiatry descobriu que o consumo de alto risco para os maiores de 64 anos era pelo menos o dobro da população em geral, e o número está a aumentar. Entre 2001 e 2013, houve um aumento de 107 por cento no número de adultos com 65 anos ou mais com distúrbios relacionados com o consumo de álcool.
O caso de Cassidy também esteve relacionado com a negligência do seu famoso pai, o actor-cantor Jack Cassidy, que também era um alcoólico, segundo o seu filho. Ele diz no documentário que uma vez viu Jack a beber 15 whisky e refrigerantes. No seu livro de memórias de 1994, C’mon, Get Happy, Cassidy escreveu que Jack, cuja carreira se encontrava em declínio depois de ter desdenhado o papel de Ted Baxter no The Mary Tyler Moore Show, tentou melhorar as suas oportunidades de emprego, seduzindo Cole Porter. Jack foi hospitalizado com doença bipolar e morreu após uma noite de bebida, quando o seu cigarro acendeu o seu sofá de Naugahyde.
Jack tinha deixado a mãe de Cassidy por Shirley Jones, que interpretou a mãe do jovem astro do coração no programa de televisão The Partridge Family. No decurso da série, de 1970 a 1974, Cassidy ganhou 8 milhões de dólares. Em 1986, disse que tinha menos de mil e achou impossível ser levado a sério como actor ou cantor depois de ter sido dactilografado como um ídolo adolescente que recebia 25.000 cartas de amor de fãs por semana.
Ser desrespeitado – apesar de ter batido o recorde dos Beatles em espectáculos esgotados no Estádio de Wembley, em Londres – foi duro para Cassidy quando estava na casa dos 20 anos. Começou a passar tempo com bebedores pesados como Alice Cooper (que o recorda carinhosamente no documentário) e John Lennon, com quem passou uma noite de Ano Novo a cantar canções dos Beatles até às 5 da manhã (com David a levar as partes de Paul McCartney).
“O seu clube de fãs era maior que o dos Beatles e o de Elvis juntos”, diz o seu Partridge Family costar Danny Bonaduce – a quem Cassidy ajudou a salvar durante os problemas de dependência de Bonaduce – no documentário. Vários amigos famosos no filme atribuem os problemas de Cassidy à sua busca frustrada pelo amor, especialmente do seu pai perturbado. Quando a sua própria voz lhe falha durante uma sessão de gravação capturada no filme, Cassidy desiste de cantar o êxito de assinatura do seu pai, “Wish You Were Here”, e em vez disso toca a gravação de Jack Cassidy. Chorando, o filho diz: “Pai, tenho saudades tuas”