Onfisema é uma doença pulmonar muito grave, mas é bastante invulgar desenvolvê-la na sua idade. Se ainda não o fez, sugiro que obtenha uma segunda opinião para se certificar de que o seu diagnóstico está correcto. A sua melhor aposta seria obter uma avaliação por um especialista pulmonar, que pode verificar uma causa hereditária de enfisema conhecida como deficiência de Alpha-1 Anti-Tripsina (AAT). A falta desta proteína pode resultar em enfisema precoce, geralmente entre os 20 e 40 anos de idade; os efeitos são significativamente agravados pelo fumo. Uma simples análise ao sangue pode determinar se se tem esta anomalia genética. Se assim for, o tratamento é uma terapia de substituição para aumentar o nível da proteína em falta o suficiente para retardar a progressão da doença pulmonar. Infelizmente, o tratamento não é curativo, razão pela qual a cessação do tabagismo é um imperativo. Se tiver deficiência de TTA, fumar pode encurtar a sua esperança de vida em até 10 anos.
p> Por si só, fumar cigarros é a causa mais comum de enfisema em pessoas mais velhas. Os componentes do fumo do tabaco parecem desencadear a libertação dentro dos pulmões de químicos que danificam as paredes dos sacos de ar (alvéolos). Como resultado, os sacos já não têm a mesma capacidade de trazer oxigénio dos pulmões para a corrente sanguínea. Com o tempo, os danos nos sacos de ar agravam-se, levando a falta de ar, tosse crónica e chiado. Outros sintomas podem incluir ansiedade, fadiga, perda de peso, e eventualmente perda de mobilidade.
Se tiver enfisema, o melhor que pode fazer por si próprio é deixar de fumar imediatamente, o que pode evitar que os danos pulmonares se agravem. O enfisema é normalmente tratado com broncodilatadores e corticosteróides para melhorar a respiração. O seu médico pode também recomendar a utilização de oxigénio de baixo fluxo quando se exercita ou se tiver problemas respiratórios durante a noite ou sugerir reabilitação pulmonar para melhorar a sua tolerância ao exercício. Além disso, as opções de tratamento são poucas. Os transplantes pulmonares estão disponíveis para as pessoas com doenças graves. A cirurgia de redução pulmonar para remover porções danificadas do pulmão e permitir que as partes normais se expandam mais completamente está em estudo; não a recomendo neste momento.
Aqui estão algumas sugestões para proteger os seus pulmões de mais danos:
- Toma vitaminas e minerais antioxidantes.
- Toma um suplemento diário de coenzima Q10 (CoQ10), que pode melhorar o uso de oxigénio a nível celular. Tomar 60 mg duas vezes por dia da forma de softgel, que é melhor absorvido quando tomado com uma refeição que contenha alguma gordura.
- Toma o cordyceps medicinal chinês, que pode ser útil em doenças pulmonares crónicas. Procure cápsulas de extracto de cordyceps e siga as instruções de dosagem no rótulo do produto.
li>Incregue as suas fontes alimentares de carotenos, tais como cenouras, batata-doce, abóbora amarela e vegetais de folhas verdes. Não tome suplementos directos de beta-caroteno, no entanto, pois nos fumadores podem aumentar as probabilidades de outros problemas pulmonares. A sua melhor aposta são os carotenóides mistos que se encontram nestes alimentos.li>Faça exercício regular para aumentar a sua resistência. No entanto, certifique-se de que o seu médico aprova antes de iniciar um programa de exercício.li>Mantenha o peso normal. Se tiver excesso de peso, o seu coração tem de trabalhar mais, e é mais provável que sinta falta de ar. Se estiver abaixo do peso, terá menos reservas de energia para retirar de.li>Tente evitar a exposição à poluição do ar, o que pode agravar os sintomas de enfisema. Fique dentro de casa quando os níveis de ozono não são saudáveis e os níveis de poluição são elevados.li>Veja rapidamente o seu médico se desenvolver uma constipação ou uma gripe, o que pode agravar os sintomas. Não deixe de tomar vacinas contra a gripe anualmente e pergunte ao seu médico se está vacinado contra pneumonia pneumocócica.
Andrew Weil, M.D.