Sus Direitos e Responsabilidades Parentais
Principais a um divórcio, ambos os pais estão em pé de igualdade quando se trata dos seus filhos. Isto inclui determinar onde os filhos residem, bem como tomar decisões importantes que afectam as suas vidas. O divórcio muda a paisagem, particularmente porque é improvável que os pais vivam na mesma residência.
Mas isso só reforça a importância de ambos os pais continuarem activamente envolvidos na educação dos seus filhos. É realmente isso que o termo “direitos e responsabilidades parentais” engloba. E os tribunais darão aos pais todas as oportunidades para determinar a melhor forma de resolver este problema. É apenas quando os pais não conseguem concordar que um juiz terá de tomar essas decisões por eles.
Aspecto da Custódia
Contrariamente ao que alguns podem pensar, a custódia não é uma proposta de tudo ou nada, em que um dos pais tem controlo total, excluindo o outro. De facto, o termo “custódia” tornou-se um pára-raios tal, que alguns estados (como Maine e New Hampshire) preferem não o utilizar.
Custody é na realidade um conceito com várias camadas. A custódia legal refere-se ao direito de tomar decisões relativas à educação de uma criança, como: escola pública ou escola privada; educação religiosa; e, necessidades médicas não urgentes. Custódia física refere-se ao local onde a criança reside.
A custódia legal e a custódia física podem ser “únicas” ou “conjuntas”. A custódia legal única significa que um dos pais pode tomar todas as decisões significativas relativas à criança. Com a custódia legal conjunta, ambos os pais participam.
A custódia física única significa que uma criança reside exclusivamente com um dos pais, enquanto que o outro pai tem alguma visitação. A custódia física conjunta implica que a criança viva com ambos os pais. (Isto pode ser em qualquer lugar desde alguns dias por semana até literalmente seis meses fora do ano com cada um.)
Nota que a custódia legal única é rara nestes dias. É normalmente visto apenas em situações em que um tribunal considera um dos pais inapto a estar envolvido na tomada de decisões, talvez devido a uma deficiência mental significativa ou abuso de substâncias activas. Esteja também ciente de que a custódia física exclusiva não significa que o outro progenitor não possa passar tempo com a criança, como verá na secção seguinte.
A Componente de Tempo Parental (Visitação)
Em situações em que um dos pais tem custódia física exclusiva, o outro progenitor terá normalmente tempo parental, a menos que esse progenitor represente um perigo para a criança. O tempo parental pode abranger praticamente qualquer horário que os pais possam acordar desde que não afecte adversamente a criança.
Devendo a criança ficar com o outro progenitor de dois em dois fins-de-semana, bem como o facto de esse progenitor passar algumas horas durante a semana com a criança, é bastante comum. O tempo prolongado para férias de Verão também é típico, tal como a alternância de férias todos os anos. Não é invulgar que os horários dos pais evoluam à medida que a criança envelhece e se envolve em mais actividades.
Determinar os Direitos e Responsabilidades dos Pais
No que diz respeito aos tribunais, um acordo entre pais sobre os seus direitos e responsabilidades de custódia é ideal. E os tribunais oferecem frequentemente assistência a esse respeito.
Por exemplo, as leis estaduais sobre divórcio podem obrigar os pais a assistir a aulas patrocinadas pelos tribunais, nas quais aprendem sobre o impacto do divórcio nos filhos. Além disso, se os pais tiverem dificuldade em chegar a um acordo, o tribunal pode ordená-los a assistir a sessões de mediação para a custódia dos filhos, nas quais pessoal treinado do tribunal tenta ajudá-los a resolver quaisquer questões pendentes.
No entanto, como indicado anteriormente, se os pais não conseguirem chegar a um acordo, então os tribunais intervirão. Ao decidir questões de custódia e tempo de guarda, os juízes são guiados por um princípio primordial: fazer o que é do melhor interesse da criança. De facto, por vezes o tribunal nomeia um advogado ou um “tutor ad litem” (tutor apenas para efeitos do processo judicial) para representar a criança numa disputa de custódia.
Na atribuição da custódia, os tribunais têm várias coisas em consideração. Os juízes de New Jersey, por exemplo, analisam factores tais como:
- a capacidade dos pais para concordar, comunicar, e cooperar em assuntos relacionados com a criança
- a interacção da criança com os pais e quaisquer irmãos
- a segurança da criança e a segurança de qualquer dos pais contra abusos físicos por parte do outro pai
- a preferência da criança quando a criança tem idade e capacidade suficientes para tomar uma decisão inteligente
- as necessidades da criança, incluindo a qualidade e continuidade da educação da criança
- a adequação dos pais e a estabilidade do ambiente doméstico oferecido
- a proximidade geográfica dos lares dos pais
- a extensão e qualidade do tempo que os pais passaram com a criança antes ou depois da separação, e
- as responsabilidades laborais dos pais.
que, com o estado de espírito correcto e algum trabalho árduo, os pais podem normalmente evitar que um juiz decida os direitos e responsabilidades parentais. Considerando que o divórcio emocional tem um custo para a criança, vale bem a pena o esforço para chegar a um acordo e evitar um julgamento sobre a questão.
Child Support
Por lei, cabe a ambos os pais fornecer apoio financeiro aos seus filhos. Num divórcio, determinar o montante do apoio é muito menos subjectivo do que abordar a custódia e o tempo dos pais.
Todos os estados têm directrizes de apoio aos filhos que estabelecem uma fórmula a ser seguida pelos juízes. Para chegar a um cálculo, o método baseia-se principalmente no montante do rendimento de cada um dos pais. Contudo, existem outros factores que um juiz pode ter de ter em consideração ao determinar o valor final do apoio.
Se tiver dúvidas sobre os direitos e responsabilidades dos pais, consulte um advogado de direito de família experiente na sua área.