por Jordan Levy, PhD
Dr. Jordan Levy é um psicólogo clínico licenciado em clínica privada em Manhattan e em Livingston, New Jersey. É especialista no tratamento de Ansiedade e Transtorno Obsessivo-Compulsivo incluindo obsessões violentas e sexuais.
Este artigo foi inicialmente publicado na edição de Inverno 2016 do Boletim Informativo do TOC.
Imagine um dia que está a passar por um parque infantil da escola primária. Olha para as crianças e, de repente, um pensamento entra na sua cabeça: “Será que acabei de olhar para aquelas crianças de uma forma assustadora?” O seu cérebro começa imediatamente a duvidar e a analisar se o seu olhar foi assustador e está inundado de terror: “Porque haveria de estar a olhar para as crianças?” “Será que outras pessoas fazem isto?” “Senti-me atraído fisicamente por uma delas?” “Há algo de errado comigo?” “Será que fiz algo impróprio?” “Fui excitado pelas crianças?” “Serei eu um pedófilo?” “Serei eu um pedófilo?” “O que significa isto que estou sequer a pensar nestes pensamentos?”
p>Continua a imaginar que te encontras de novo a caminhar pelo parque infantil da escola. Estará agora perfeitamente consciente e atento para saber se houve quaisquer pensamentos intrusivos presentes. Encontramo-nos a evitar o contacto visual com todos. Verificará onde estão as suas mãos para ter a certeza de que não tocará acidentalmente numa criança de forma inapropriada e estará de guarda e em pânico de que experimentará pensamentos mais intrusivos que sugerem sentimentos por crianças. Pode até verificar os seus órgãos genitais para detectar sinais de excitação. Preocupa-se que outros estejam a olhar para si e pode até começar a questionar o que fez. Sente que a sua única opção é escapar a fim de proteger a inocência destas crianças. Pode sentir que é um monstro e uma pessoa má por ter estes pensamentos no seu cérebro. O que pode não perceber é que pode estar a sofrer de uma forma muito comum de desordem obsessiva compulsiva (TOC). E não está sozinho.p>Experiência de pensamentos tabu como estes é uma das manifestações mais comuns, mas menos conhecidas, do TOC. Felizmente, a recente atenção dos meios de comunicação social, e um novo website chamado www.intrusivethoughts.org, estão a ajudar a aumentar a consciência sobre a doença e as diferentes formas em que ela se apresenta. Muitas pessoas com pensamentos intrusivos e tabu, tais como a preocupação de ser pedófilo, têm compulsões mínimas ou não observáveis. Em vez disso, o comportamento compulsivo é interno. Só a pessoa que sofre o pode ver. Isto também é por vezes referido como “Purely Obsessional OCD” ou “Pure-O” porque costumávamos considerar tudo o que se experimenta no interior de uma pessoa como uma obsessão e tudo o que é externo como uma compulsão. Contudo, agora reconhecemos que o que separa uma obsessão de uma compulsão é que as obsessões desencadeiam ansiedade e são incontroláveis. As compulsões são controláveis e destinam-se a tentar reduzir a ansiedade. Assim, mesmo para alguém cujas obsessões se manifestam apenas como pensamentos intrusivos, um grande esforço é ainda gasto repetidamente a verificar, neutralizar, ruminar, tentar rezar e evitar certos pensamentos – estas acções mentais são as compulsões.
Para os indivíduos com TOC, é gasto um tempo infinito a tentar responder às perguntas não respondidas que o TOC coloca. O TOC é magistral em enganar o doente, dizendo “se gastar apenas um pouco de tempo com esta pergunta, vai descobrir e sentir-se muito melhor! Porque a ameaça parece tão real, é extremamente difícil resistir ao apelo da sirene para se envolver em compulsões mentais. O ponto mais imperativo da ordem de trabalhos torna-se mais seguro. Muitas vezes, os sofredores repetirão cenários passados nas suas mentes, certificando-se de examinar cada “facto” que estava presente.
p>Com este subtipo de “pensamentos tabu” TOC, vários temas tendem a co-ocorrer, incluindo medos relacionados com pedofilia (pOCD), sexualidade (hOCD), incesto, bestialidade, e a relação romântica primária (rOCD). Este artigo concentra-se na pedofilia OCD (pOCD). Um indivíduo que vive com pOCD pode ser simultaneamente inundado por pensamentos ou imagens indesejados relacionados com qualquer um e todos estes temas. Os pacientes comentaram: “Se me sinto atraído por uma criança do mesmo sexo, isso não significa que sou gay e não deveria ser casado? Se não for controlado, o pOCD pode sangrar em numerosas áreas da vida.p> Em contraste, o DSM-V define a pedofilia como “fantasias recorrentes, intensas e excitantes sexualmente, impulsos sexuais, ou comportamentos que envolvem actividade sexual com uma criança ou crianças pré-pubescentes” (APA, 2013). O diagnóstico de pedofilia não tem absolutamente nada a ver com o diagnóstico de pOCD. Apesar desta distinção clara, o seu pOCD estará sem dúvida a persuadi-lo que pertence à categoria de pedófilo verdadeiro e não à categoria de pOCD, e que o seu terapeuta não compreende realmente ou que o seu terapeuta está errado. Um indivíduo que viva com pOCD não tem mais probabilidades de ser pedófilo do que um indivíduo que não tenha pOCD. Isto é uma desordem de ansiedade e incerteza, não de impulsos e comportamentos sexuais. Em relação ao pOCD, o primitivo cérebro-preocupação seleccionou aleatoriamente este tema como o tema que parece ter de ser resolvido imediatamente.
Um indivíduo que sofre de pOCD irá experimentar pensamentos ou imagens intrusivas (picos) acompanhados de ansiedade aterrorizante. O TOC tem a capacidade de produzir memórias de dúvida ou de questionar memórias, reais ou imaginárias. Além disso, o TOC encoraja-o a monitorizar os impulsos sexuais como parte do processo de recolha de provas. Com base na importância que o TOC coloca na atracção sexual, o seu cérebro chama constantemente a atenção para a excitação sexual – por exemplo, a presença de uma erecção ou lubrificação vaginal no cenário errado torna-se prova para o caso do TOC contra si. Esta monitorização acrescida permite um caso de identidade errada em que qualquer movimento microscópico é determinado como excitação para as crianças. Em conjunto, pensamentos, imagens e impulsos indesejados podem persuadir um indivíduo com TOC que é um desvio sexual.
Entre os muitos temas dentro do TOC talvez não haja nenhum tema que carregue mais vergonha, culpa, auto-aversão, e estigma do que o TOC. Apesar do facto de não haver diferença tangível entre os temas do TOC em termos de desenvolvimento, manutenção e tratamento, aqueles que sofrem de TOC tendem a apropriar-se do seu TOC e a considerar-se como pessoas repugnantes, vis e terríveis. Em consonância com este estigma, aqueles que sofrem de TOC são quase sempre hesitantes em descrever o que estão a experimentar a um psicólogo (se tiverem a sorte de reconhecer que se trata de TOC). A palavra “pedófilo” ou “molestador” é frequentemente sussurrada de forma inaudível durante as sessões iniciais. As descrições do TOC são tipicamente antecipadas com perguntas relativas à confidencialidade ou experiência anterior no tratamento do TOC ou um aviso de que “podem julgar-me e pensar que isto é atroz, mas aqui vai”. A ideia de vir à terapia e falar sobre algo que é considerado tão vergonhoso parece ser uma tarefa impossível. Isto é infelizmente reforçado pela sociedade e, em menor medida, pelo campo da saúde mental, que não tem uma compreensão adequada do TOC. Numerosos terapeutas cometem o erro prejudicial de informar alguém com pOCD que este não é um TOC, que é um indivíduo perigoso, e/ou que deveria procurar terapia sexual. Infelizmente, isto promove a mensagem ao doente de pOCD de que são pessoas horríveis que não têm TOC – o que não é o caso.
P>Os picos tendem a girar em torno de comportamentos passados, actuais ou futuros.
p>P>Picos comuns orientados para o passado
- “Alguma vez fiz algo sexualmente inapropriado quando era mais novo?”
- “Alguma vez fiz algo recentemente que fosse sexualmente inapropriado?
- “Alguma vez fui atraído por um adolescente ou criança?”
- “Será que uma pessoa do meu passado sabe algo que sugere que sou pedófilo?”
“Alguma vez molestei alguém?””Alguma vez molestei alguém?””Poderia uma acção ambígua X ser interpretada como sexual?””Alguma vez cliquei acidentalmente em pornografia infantil?”
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p>p>Picos comuns orientados para o presente
- “Serei eu atraído por esta criança de 10 anos à minha frente?”
- “Estava eu a olhar para esta menina de 13 anos?
- “Alguém reparou em mim a fazer algo estranho?”
- “Devia ficar do outro lado do metro, longe deste rapaz de 6 anos para que eu não o apalpe impulsivamente.”
- “Estarei eu sexualmente excitado por esta menina na televisão?”
P>Picos comuns orientados para o futuro
- “Como é que eu sei que nunca me envolverei em comportamento pedófilo?”
- “E se, um dia, eu me sentir realmente atraído por crianças?”
- “Qual é a forma correcta de abraçar/ abraçar/mudar uma criança?”
- “E se eu for preso e for para a prisão?”
- “Serei arrepiante ou farei algo impróprio quando tiver um bebé?”
p>Procura de segurança é comum dentro deste tema. Os indivíduos com pOCD farão perguntas a amigos e entes queridos com o objectivo de descobrir este desconhecido ameaçador. São passadas horas intermináveis a ruminar mentalmente numa tentativa de aliviar a ansiedade. Também é comum verificar o ambiente físico para garantir que não tenha ocorrido um comportamento insidioso. A procura incessante de respostas também ocorre na Internet através de pesquisas no Google e fóruns em linha. Pesquisas comuns incluem a procura de pedófilos infames e a comparação consigo próprio ou a peneiração através de jargão legal para se preparar para consequências temidas. A esperança é encontrar uma pepita de informação de qualquer pessoa – em qualquer lugar – que extinguirá a terrível ameaça. A Internet pode ser uma arma extremamente debilitante que leva indivíduos com pOCD a descer pela proverbial toca do coelho.
Existe uma quantidade considerável de testes que têm lugar dentro deste tema. Os indivíduos com pOCD sentem-se obrigados a comparar os seus pensamentos, sentimentos, comportamentos, e excitação sexual quando estão perto de adultos e crianças. A esperança é que isto sirva como um teste de tornassol para pedofilia. Como mencionado anteriormente, isto inevitavelmente produz uma multidão de falsos positivos que levam a uma maior ritualização. Embora todos estes rituais sirvam para aliviar temporariamente a ansiedade, acabam por impedir alguém com pOCD de progredir no tratamento.
Avoidance desempenha um papel importante na perpetuação do pOCD. Os indivíduos que sofrem com pOCD farão tudo o que estiver ao seu alcance para assegurar que estes medos não se concretizem. Como é o caso de todas as formas de TOC, a fuga e a evitação mantêm e exacerbam a ansiedade. Em resposta a um medo de impulsividade, pode-se ficar o mais longe possível de um menor ou escapar completamente da situação. Evitar crianças em parques, museus ou escolas próximas ajuda a garantir que estes pensamentos, imagens e sentimentos não venham à tona. De acordo com a prevenção, alguns indivíduos podem optar por não ter filhos próprios, a fim de limitar o perigo que sentem que representam para as crianças.
Tratamento para o pOCD implica o envolvimento em terapia de exposição, ao mesmo tempo que se aborda a vergonha resultante do estigma discutido acima. Enfrentar o medo de frente enquanto se limita o comportamento ritualista é a forma mais eficaz de gerir o TOC. Isto inclui colocar-se intencionalmente em situações que progressivamente provocarão pensamentos intrusivos não desejados mais desafiadores e a ansiedade que os acompanha. É dada ênfase a situações que estão a induzir um desejo de escapar ou evitar. Exemplos de itens de exposição incluem ir a parques públicos, ver fotografias de crianças, ver filmes como The Lovely Bones, ou ler notícias sobre pedófilos.
O objectivo destes exercícios de exposição desafiantes é deixar que pensamentos indesejados estejam presentes enquanto permite que a ansiedade se dissipe organicamente. Assumir este “risco” parece impossível mas, depois de se envolver em exposições de forma consistente e repetida, o cérebro racional (o verdadeiro você) pode dominar a conversa. Quando se permite que a ansiedade se dissipe naturalmente, as situações ameaçadoras deixam de ser percebidas como tal e não se sente incessantemente obrigado a resolver questões relacionadas com o potencial para a pedofilia. Este tema pode tornar-se irrelevante através de exposições e prevenção de respostas. Para mais informações sobre sintomas, tratamento e apoio a pensamentos intrusivos, visite iocdf.org/about-ocd e www.intrusivethoughts.org/ocd-symptoms