Erik Erikson, na sua totalidade Erik Homburger Erikson, também chamado Erik H. Erikson, (nascido a 15 de Junho de 1902, Frankfurt am Main, Alemanha – morreu a 12 de Maio de 1994, Harwich, Massachusetts, E.U.A.), psicanalista americano de origem alemã cujos escritos sobre psicologia social, identidade individual, e as interacções da psicologia com a história, política e cultura influenciaram as abordagens profissionais aos problemas psicossociais e atraíram muito interesse popular.
As a young man, Erikson frequentou a escola de arte e viajou pela Europa. Em 1927, quando foi convidado pela psicanalista Anna Freud para ensinar arte, história e geografia numa pequena escola privada em Viena, entrou na psicanálise com ela e submeteu-se a um treino para se tornar ele próprio um psicanalista. Interessou-se pelo tratamento de crianças e publicou o seu primeiro trabalho em 1930, antes de completar a formação psicanalítica e de ser eleito para o Instituto Psicanalítico de Viena em 1933. No mesmo ano, emigrou para os Estados Unidos, onde praticou psicanálise infantil em Boston e entrou para a faculdade da Escola Médica de Harvard. Interessou-se em estudar a forma como o ego, ou consciência, funciona criativamente em indivíduos sãos e bem ordenados.
Erikson deixou Harvard em 1936 para se juntar ao Instituto de Relações Humanas de Yale. Dois anos mais tarde, começou os seus primeiros estudos de influências culturais sobre o desenvolvimento psicológico, trabalhando com crianças indianas Sioux na Reserva de Pine Ridge no Dakota do Sul. Estes estudos, e mais tarde o trabalho com o antropólogo Alfred Kroeber entre os índios Yurok do norte da Califórnia, acabaram por contribuir para a teoria de Erikson de que todas as sociedades desenvolvem instituições para acomodar o desenvolvimento da personalidade, mas que as soluções típicas para problemas semelhantes encontradas por sociedades diferentes são diferentes.
Erikson mudou a sua prática clínica para São Francisco em 1939 e tornou-se professor de psicologia na Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1942. Durante a década de 1940 produziu os ensaios que foram recolhidos em Childhood and Society (1950), a primeira grande exposição dos seus pontos de vista sobre o desenvolvimento psicossocial. O trabalho evocativo foi editado pela sua esposa, Joan Serson Erikson. Erikson concebeu oito fases de desenvolvimento, cada uma confrontando o indivíduo com as suas próprias exigências psicossociais, que continuaram até à velhice. O desenvolvimento da personalidade, segundo Erikson, ocorre através de uma série de crises que devem ser ultrapassadas e internalizadas pelo indivíduo em preparação para a próxima fase de desenvolvimento.
Refusando assinar um juramento de fidelidade exigido pela Universidade da Califórnia em 1950, Erikson renunciou ao seu posto e nesse ano juntou-se ao Austen Riggs Center em Stockbridge, Massachusetts. Voltou então para Harvard como professor e professor (1960-70) e professor emérito (desde 1970 até à sua morte).
No Young Man Luther (1958), Erikson combinou o seu interesse em história e teoria psicanalítica para examinar como Martin Luther foi capaz de romper com o estabelecimento religioso existente para criar uma nova forma de ver o mundo. A Verdade de Gandhi sobre as Origens da Não-Violência Militante (1969) era também uma psicohistória. Nos anos 70, Erikson examinou problemas éticos e políticos modernos, apresentando as suas opiniões numa colecção de ensaios, História da Vida e o Momento Histórico (1975), que liga a psicanálise à história, ciência política, filosofia, e teologia. Os seus trabalhos posteriores incluem O Ciclo de Vida Completado: A Review (1982) e Vital Involvement in Old Age (1986), escrito com a sua esposa e Helen Q. Kivnik. Uma colecção de artigos, A Way of Looking at Things, editado por Stephen Schlein, apareceu em 1987.