Quais são os sintomas da ALS?
Com ALS, pode primeiro ter fraqueza num membro que se desenvolve numa questão de dias ou, mais comummente, de algumas semanas. Depois, várias semanas a meses mais tarde, a fraqueza desenvolve-se noutro membro. Por vezes, o problema inicial pode ser um problema de fala desarranjada ou problemas de deglutição.
À medida que a ALS progride, no entanto, são notados cada vez mais sintomas. Estes são os sintomas mais comuns da ALS:
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Traumauma cãibra e cãibra dos músculos, especialmente aqueles nas mãos e pés
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Perda de controlo motor nas mãos e braços
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Impairment in the use of the arms and legs
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Tripping and falling
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p>Droppping things
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Fadiga persistente
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Períodos incontroláveis de riso ou choro
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Fala grossa ou grossa e dificuldade em projectar a voz
À medida que a doença avança, os sintomas podem incluir:
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Respiração problemática
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Parálise
Disgestão problemática
Os sintomas de ELA podem parecer-se com outras condições ou problemas médicos. Consulte sempre o seu prestador de cuidados de saúde para um diagnóstico.
Como é diagnosticada a ELA?
Não há nenhum teste específico para diagnosticar a ELA. O seu prestador de cuidados de saúde irá considerar o seu historial médico e sintomas e fará certos testes para excluir outras condições, incluindo:
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Testes de laboratório. Estes incluem estudos de sangue e urina e testes de funcionamento da tiróide.
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Biópsia do músculo ou do nervo. Neste procedimento, o seu médico remove uma amostra de tecido ou células do corpo e examina-a ao microscópio.
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P>P>Punção espinal (também chamada punção lombar). Neste teste, o médico coloca uma agulha especial na zona lombar, na zona à volta da medula espinal. Aí ele ou ela pode medir a pressão no canal espinhal e no cérebro. O seu médico irá remover uma pequena quantidade de líquido espinal cerebral (LCR) e testá-lo para detectar uma infecção ou outros problemas. O LCR é o fluido que banha o cérebro e a espinal-medula.
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X-ray. Este teste utiliza feixes de energia electromagnética invisível para produzir imagens de tecidos internos, ossos e órgãos em película.
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Ressonância magnética (MRI). Este procedimento utiliza grandes ímanes, radiofrequências, e um computador para produzir imagens detalhadas de órgãos e estruturas dentro do corpo.
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Testes de electrodiagnóstico, tais como electromiografia (EMG) e estudo da condução nervosa (NCS). Estes estudos avaliam e diagnosticam as perturbações dos músculos e dos neurónios motores. O seu médico insere eléctrodos no músculo, ou coloca-os sobre a pele sobrepondo-se a um músculo ou grupo muscular para registar a actividade eléctrica e as respostas musculares.
Quais são as complicações da ALS?
Não há cura para a ALS. Durante um período de 3 a 5 anos, a doença irá progredir, tornando impossíveis os movimentos voluntários de braços e pernas. Com o tempo, necessitará de ajuda com cuidados pessoais, alimentação, e mobilidade. O movimento do diafragma para respirar também é prejudicado. Poderá necessitar de um ventilador para respirar. A maioria das pessoas com ELA morre de insuficiência respiratória.
Como é tratada a ELA?
Para a maioria das pessoas com ELA, o tratamento principal pode envolver a gestão dos sintomas, o que pode incluir terapias físicas, ocupacionais, da fala, respiratórias e nutricionais. Alguns medicamentos, e a terapia por calor ou turbilhão podem ajudar a aliviar as cãibras musculares. O exercício, com moderação, pode ajudar a manter a força muscular e a função.
Não há cura e não há tratamento comprovado para a ELA. No entanto, a FDA aprovou o medicamento riluzole. Este é o primeiro medicamento que prolongou a sobrevivência das pessoas com ALS.
Gerir os sintomas da ALS é um processo que é um desafio para si, os seus prestadores de cuidados, e a sua equipa médica. Contudo, é importante saber que existem muitos recursos comunitários disponíveis para apoio e assistência.
Os investigadores estão a realizar estudos para aumentar a sua compreensão dos genes que podem causar a doença, mecanismos que podem desencadear a degeneração dos neurónios motores na ELA, e abordagens para parar o progresso que leva à morte celular.