Hoje em dia, os casais casam-se mais tarde na vida do que os seus pais. Em 1970, o homem médio tinha 23,2 na altura do seu primeiro casamento, enquanto a mulher média tinha 20,8, de acordo com os dados do U.S. Census Bureau. Actualmente, as idades médias são de 29,8 e 28 anos, respectivamente – um aumento de quase uma década nos últimos 50 anos. É evidente que as pessoas estão a ficar mais velhas, mas sabia que também é mais comum do que nunca os casais namorarem e viverem juntos durante anos antes de darem o nó?
“Muitos casais estão a trabalhar e a construir as suas carreiras e estão a optar por adiar casamentos devido ao tempo e esforço envolvidos”, diz Rebecca Hendrix, uma licenciada em casamento e terapeuta familiar com sede em Nova Iorque.
Meet the Expert
Rebecca Hendrix é uma licenciada em casamento e terapeuta familiar com mais de 12 anos de experiência em Nova Iorque. Tem um mestrado em psicologia de aconselhamento pela Universidade de Santa Mónica e tem formação avançada em Terapia Emofocusada (EFT).
Como a visão cultural do casamento mudou de co-confiança e obrigação para amor e satisfação pessoal após o movimento de libertação das mulheres dos anos 60 e 70, os casais começaram a adiar o casamento e a passar mais tempo a desfrutar das suas relações enquanto atingiam os seus objectivos pessoais.
De acordo com dados recentes, a maioria dos casais namoram durante dois ou mais anos antes de ficarem noivos, com muitos a namorar entre dois a cinco anos. Uma vez colocada a questão, a duração média do noivado é entre 12 e 18 meses.
Duração média de uma relação antes do casamento
Embora as respostas sejam claramente variadas, os dados sustentam que a duração média de uma relação antes do casamento é entre dois e cinco anos. Só porque os casais estão a atrasar o casamento não significa que não estejam a criar vidas em conjunto. É mais comum do que nunca que os casais vivam juntos antes de se casarem, e também é mais aceitável socialmente.
“A maioria dos casais que eu vejo vivem juntos no caminho para o casamento”, diz Hendrix. “Há alguns que viveram juntos durante muito tempo, consideram-se ‘casados mas sem o papel’, e só podem casar se tiverem um filho”. Os resultados do inquérito do Pew Research Center de 2019 a quase 10.000 adultos norte-americanos ecoam esta afirmação, com dois terços dos adultos casados que viveram com o cônjuge antes de darem o nó dizendo que a sua coabitação foi um passo em direcção ao casamento.
Outros, cerca de metade dos inquiridos disseram que os casais que vivem juntos antes do casamento têm mais hipóteses de ter um casamento bem sucedido do que os que não têm, e 69% disseram que a coabitação é aceitável, mesmo que o casal não planeie casar. O relatório também disse que entre os adultos com idades compreendidas entre os 18 e os 44 anos, 59% viveram com um parceiro não casado em algum momento das suas vidas.
Quando perguntados se os casais devem viver juntos antes do casamento, Hendrix diz: “É uma escolha pessoal. Se eles têm apenas uma longa data e estão a considerar o casamento, então aconselho-os a passar algum tempo a viver juntos para que possam ver como se saem quando estão um com o outro todos os dias. Sobre o que é que eles discutem? Podem reparar depois de uma briga”? Ela também diz que se um casal está noivo e apenas um parceiro parece motivado para se casar em breve, eles devem entrar na mesma página sobre ter o casamento antes de decidirem viver juntos.
Coisas a Considerar Antes do Casamento
As pessoas estão a adiar o casamento por mais tempo por razões económicas. “O casamento é uma grande despesa. Muitos acham a economia instável e os seus empregos não seguros e hesitam em gastar poupanças ou o dinheiro dos seus pais num grande casamento”, diz Hendrix. Um estudo de 2017 do Pew Research Center concluiu que cerca de metade dos adultos nunca casados com idades compreendidas entre os 18 e os 29 anos citam a instabilidade financeira como uma das principais razões pelas quais não são casados, o que faz sentido, considerando que o custo médio nacional de uma cerimónia de casamento em 2018 foi de 44.105 dólares, de acordo com o Brides American Wedding Study. Com taxas de dívida estudantil mais elevadas do que nunca, os americanos devem mais de $1,64 triliões de dólares em empréstimos estudantis – pagar ou, pelo menos, fazer uma mossa neles é algo que muitos gostariam de realizar antes de dizer “eu faço”
Mas não se trata apenas do dinheiro. Hendrix diz que pede aos casais que garantam que podem responder “sim” a estas três perguntas antes de decidirem casar: Têm uma forma de lidar com conflitos que funcione para ambos? Pode fazer-se feliz com esta pessoa? Está a investir na felicidade deles?
“Um casamento bem sucedido requer muito trabalho, e é como conduzir um carro – é preciso ter duas mãos no volante. Se uma pessoa parar de conduzir, o carro vai desviar-se da estrada”, diz ela. “Não é fácil afastar-se apenas uma vez casado, por isso é extremamente importante ser capaz de resolver conflitos de uma forma que seja sustentável”
Após um casal decidir casar, no entanto, tende a conduzir a taxas de satisfação mais elevadas do que apenas viver juntos. O estudo do Pew Research Center de 2019 descobriu que 80% dos adultos casados dizem sentir-se mais próximos do cônjuge ou parceiro do que de qualquer outro adulto, em comparação com apenas 55% dos coabitantes.
“Quando dois parceiros escolhem o casamento, dizem, inconscientemente, ‘Estamos na mesma página sobre esta relação, queremos as mesmas coisas, e estaremos lá um para o outro quando as coisas se tornarem difíceis’. Isto proporciona um nível de segurança, que por sua vez permite que cada um se sinta mais seguro emocionalmente e menos ansioso com a possibilidade do outro parceiro sair”, diz Hendrix.