De acordo com o CDC, pelo menos 2 milhões de pessoas são infectadas com bactérias resistentes aos antibióticos todos os anos. Além disso, pelo menos 23.000 pessoas morrem como resultado directo destas infecções, e muitas mais morrem de outras condições que foram complicadas por uma infecção resistente a antibióticos. No ano passado, a Joint Commission implementou uma norma de gestão antimicrobiana a seguir pelas instituições.
Antibióticos são prescritos mais para infecções sinusais do que para qualquer outra doença. O estudo do CDC centrou-se numa estimativa de 3,7 milhões de visitas (95% CI, 3.124.279-4.269.673) em que foi prescrita terapêutica antibiótica para sinusite que preenchia os critérios do estudo. Mais de dois terços (69,6%) das prescrições de antibióticos, e 91,5% das prescrições de antibióticos não-azitromicina, foram durante 10 dias ou mais, embora a Sociedade de Doenças Infecciosas da América recomende 5 a 7 dias de terapia para casos não complicados de sinusite.
Além disso, mais de 20% das prescrições de antibióticos para infecções sinusais foram para 5 dias de azitromicina, embora as directrizes recomendem contra a prescrição de azitromicina devido às elevadas taxas de resistência existente a este e outros medicamentos da sua classe.
Não foram receitadas penicilinas ou tetraciclinas para cursos de 5 dias, e apenas 5% das prescrições de antibióticos foram para cursos de 7 dias de penicilinas, tetraciclinas, ou fluoroquinolonas.
Segundo os autores, embora os cursos de 7 a 10 dias sejam recomendados para doentes de alto risco ou cujo tratamento inicial tenha falhado, é improvável que tais casos representem a maioria dos doentes capturados no estudo. Citaram trabalhos anteriores que demonstraram que durações mais curtas (3-7 dias) de antibióticos têm sido associadas a resultados semelhantes e menos eventos adversos relacionados com medicamentos em comparação com durações mais longas (6-10 dias).
O estudo tem limitações, disseram os autores. Não conseguiram explicar as condições subjacentes ou outros indicadores que possam ter exigido um curso mais longo dos antibióticos. Como as visitas com diagnóstico de sinusite não especificada foram excluídas da análise, alguns casos de sinusite aguda podem ter sido omitidos. Contudo, os resultados de uma análise de sensibilidade que incluiu casos de sinusite aguda e não especificada foram semelhantes.