Abraham Lincoln, Emily Dickenson, e Vincent Van Gogh tinham todos intelectos altamente desenvolvidos.
Isso não era a única coisa que partilhavam.
Os especialistas acreditam agora que todos eles podem ter partilhado a mesma condição mental, o que apoia a teoria de que as pessoas com inteligência desenvolvida podem ser mais susceptíveis a condições mentais, como a depressão.
Este tópico está em debate no seio da comunidade da saúde mental, mas gostaríamos de explorar o tópico aqui hoje.
Existe uma ligação entre inteligência e depressão?
O que é a Depressão, e porque a obtemos?
Depressão é uma percepção da realidade que está inclinada para a negatividade.
Além disso, a depressão existe num espectro onde se pode passar de sintomas depressivos muito ligeiros, tais como falta de apetite ou motivação, para sintomas muito mais graves, tais como pensamentos de inutilidade e suicídio. A depressão pode variar desde simplesmente não encontrar a energia ou vontade ou “apontar” em muitas coisas, sendo cínica enquanto se tem uma auto-opinião muito baixa, até finalmente considerar a própria vida sem sentido.
Não é um retrato exacto da realidade – mas também não é bem uma psicose (embora se preocupe, alguns casos de depressão podem vir com sintomas psicóticos). Os sintomas psicóticos implicam que alguém está a delirar no seu pensamento, muitas vezes devido a realidades fabricadas tais como alucinações, situações imaginárias, e memórias deformadas. A depressão não é uma doença mental que muda o que as pessoas dizem ou como as coisas funcionam, mas sim, é como um filtro que suga a alegria e o propósito de cada pequeno aspecto da vida. Em casos de esquizofrenia, por exemplo, esta é a diferença percebida entre sintomas “positivos” ou psicóticos, e sintomas “negativos” que alteram ou modificam o comportamento ao tornar uma pessoa mais desanimadora.
As razões pelas quais ficamos deprimidos são muitos factores internos e externos. Os factores internos incluem a genética, a química cerebral (que pode não ter nada a ver com o equipamento de cabeça que herdou), e factores ambientais (que afectam a forma como o seu cérebro funciona). Os factores externos são tipicamente traumas, tanto físicos como emocionais, e frequentemente traumas infantis.
Todos os casos são únicos, e um pouco diferentes. Pode nascer numa família perfeitamente normal ou mesmo feliz, mas isso não altera o facto de o seu cérebro ter um problema com a absorção de serotonina. Ou, poderia aterrar em circunstâncias familiares e sociais desagradáveis, tais como abuso e intimidação – o que apenas agrava a condição, ou poderia desencadeá-la. Os nossos cérebros não funcionam todos de uma forma perfeita ou altamente defeituosa, e todos os factores, no final, desempenham um papel na contribuição para o facto de uma pessoa ter ou não depressão, bem como para a gravidade da mesma.
As autoridades oficiais e os médicos nunca fixam a inteligência ou o QI como um factor correlativo adequado para a depressão. Isto porque há investigação a favor e contra a correlação, por isso é muito mais seguro dizer que não importa realmente. Ainda assim, vale a pena verificar o que a pesquisa diz, e o que poderia significar.
Ser inteligente e ficar deprimido
Temos estado a pensar na ideia de depressão e de alta inteligência há muito mais tempo do que a existência do método científico, e mesmo desde o seu início temos testado a teoria e chegado a resultados mistos. Alguns parecem concordar com a ideia de que inteligência e depressão – especialmente QI e depressão – estão relacionadas.
Será melhor pensar em tudo isto de um ângulo diferente – não é que ser inteligente nos faça ficar deprimidos, é que ser inteligente vem muitas vezes com certas outras qualidades que podem facilmente prestar-se a cair numa depressão. Indivíduos mais inteligentes tendem a analisar as suas vidas, e isso leva-os a tornarem-se hipócritas, leva a preocuparem-se e a pensar demais.
Indivíduos altamente inteligentes também tendem a levar vidas interiores muito activas, sendo profundamente sensíveis e emocionais. Estes são factores que tendem a conduzir a problemas com depressão, porque é mais provável que desvirtue os seus pensamentos para o cinismo e negatividade com o tempo – especialmente se lhe faltar o apoio emocional e as experiências positivas necessárias para afirmar uma imagem mais positiva tanto de si próprio como do mundo à sua volta.
As estatísticas mostram que os estudantes com uma aptidão natural nas humanidades – disciplinas como linguística e música, artes visuais e performance – e, em menor grau, aritmética e ciências, têm uma probabilidade mais forte do que média de desenvolver sintomas maníacos depressivos (desordem bipolar) mais tarde na vida. A inteligência criativa, a retracção social, a inteligência emocional e a capacidade de “ligar os pontos” parecem ser indicadores de um maior risco de depressão – bem como de questões maníacas depressivas e esquizofrenia.
Porquê? Talvez seja porque é mais provável que viva na sua cabeça, pense demais e se preocupe quando for suficientemente inteligente para o fazer. Talvez seja o ostracismo da inteligência superior em ambientes sociais, especialmente na infância, que leva à falta de contacto social e sentimentos de depressão e auto-estima mais baixa – estudantes mais inteligentes são por vezes intimidados para uma depressão.
É mais plausível afirmar que, tal como a forma como a arrogância e a inteligência podem ser confundidas entre si, apesar de não terem necessariamente uma forte correlação (ser inteligente não significa que seja mais provável que seja arrogante, mas pode ser definitivamente arrogante e inteligente), a inteligência e a depressão estão superficialmente ligadas.
A inteligência não se traduz numa maior sensibilidade emocional ou social, pelo menos não automaticamente. E não esqueçamos que há factores muito maiores em jogo ao discutir a depressão, especificamente a química cerebral e as circunstâncias emocionais/sociais. Por isso, viremo-nos para o outro lado da moeda.
Falámos de alta inteligência e depressão, mas não esqueçamos que pode ir para o outro lado. Quando inquiridos sobre marcadores básicos de felicidade – desde satisfação pessoal a relacionamentos – as pessoas com um QI mais baixo tendem a ser menos felizes do que as pessoas com QI mais elevado. Além disso, as pessoas com sintomas depressivos tendem a pontuar menos nos exercícios de inteligência e pensamento cognitivo do que as pessoas com condições mentais normais e saudáveis. Em suma, há também pesquisas que sugerem que com um QI baixo e uma inteligência mais baixa vem um maior risco de depressão.
Uma razão possível é porque uma inteligência mais baixa significa que é mais difícil completar tarefas relacionadas com o trabalho, e assim entrar numa situação financeira decente. E a forma como o nosso mundo funciona, se não estiver numa situação financeira decente, terá bastante dificuldade em encontrar a sua felicidade neste mundo.
Há este estereótipo de que ter uma inteligência inferior à média significa, em última análise, que é menos provável que note ou perceba que a sua vida é uma confusão. Embora haja alguma verdade no termo “ignorância é felicidade”, isso não significa que seja incapaz de reconhecer uma situação má só porque a sua inteligência está abaixo da média.
No entanto, há também muita pesquisa que mostra que a depressão conduz activamente a um desenvolvimento prejudicial do lobo frontal, afectando em última análise a sua inteligência e baixando o seu QI porque está simplesmente demasiado deprimido para pensar direito, ou já não consegue completar certas tarefas cognitivas. Por isso, alguns argumentam que não é tanto que é mais provável que esteja deprimido com uma inteligência inferior, mas sim que estar deprimido diminui a sua inteligência.
Tudo isto confunde ainda mais a questão – mas também dá uma visão interessante de como a depressão afecta o cérebro. Pensamos tão pouco de nós próprios e os nossos pensamentos estão atolados numa tal negatividade que, a dada altura, a nossa capacidade de pensar diminui.
As Circunstâncias Importam Mais?
Quando se fala de depressão, um ponto interessante que se faz é uma inteligência mais elevada que se presta tipicamente a um risco mais elevado de depressão nos casos em que experiências negativas moldam a vida de uma pessoa mais do que experiências positivas. Dizem que a ignorância é felicidade, por isso, para uma pessoa mais perceptiva, mais experiências negativas conduzem a uma percepção negativa da vida. Se alguém é bastante dotado para apanhar os padrões e ver a conclusão lógica das coisas, então muita negatividade numa idade suficientemente precoce para o contexto não desempenhar um papel no pensamento significa que esse tipo de pensamento negativo cria raízes e se aplica ao futuro.
Certo, a vida é dura e injusta, mas ajuda a olhar para as coisas numa multiplicidade de perspectivas, contextos diferentes e a tirar uma conclusão positiva para o crescimento pessoal. Isso é difícil de fazer quando se é mais jovem e tudo pode parecer muito mais simples e drástico, mesmo com uma inteligência elevada.
Sair dessa forma de pensar só se torna mais difícil quanto mais tempo se está dentro dela, porque se deixa de tentar num determinado ponto. Sem felicidade, as pessoas não têm motivação para perseguir, explorar ou empurrar os seus limites – e nós simplesmente murchamos emocionalmente.
Por outro lado, se vive uma vida em que a sua alta inteligência foi regularmente recompensada, então seria bastante fácil para si desviar-se e desenvolver um pouco de ego inflado e sentido de si próprio.
Isto faz parecer que ser realmente inteligente significa que ou se está deprimido ou egocêntrico e isso – mais uma vez – não é verdade. Não se trata de generalizar todas as pessoas inteligentes, mas sim de ver se a inteligência é ou não um factor de depressão e outras doenças mentais.
Criatividade e Depressão
Conquista, a resposta definitiva é que não sabemos o suficiente para dizer sim, ou sabemos o suficiente para dizer não. Há também um argumento a favor da inteligência criativa ou emocional e das doenças mentais. Uma vez que a doença mental vem frequentemente com uma maior sensibilidade emocional, as pessoas mais inteligentes que sofrem de depressão e outras doenças têm também uma maior capacidade de “sintonizar” o sofrimento dos outros, de ser mais empático, de ter uma maior compreensão da psique humana e de todo esse espectro de estudo criativo.
Mas mais uma vez, é possível que ser inteligente e deprimido/bipolar conduza a uma personalidade mais empática, em vez de ser inteligente levando a sintomas depressivos. Como tal, se formos altamente inteligentes e lutarmos com uma personalidade depressiva, demasiado pensante, preocupante, temos uma melhor compreensão do sofrimento e da “condição humana” – e assim, exibimos um maior potencial criativo numa ou noutra forma de arte.
É uma situação um pouco de galinha e ovo em que se tem de perguntar se o “sintoma” é realmente um factor, se o factor é um sintoma, e a resposta pode mudar de caso para caso – e é outro exemplo de como os casos de depressão variam enormemente em termos de causa, circunstância, e experiência. É tudo um espectro, mas um em que não só os sintomas variam em gravidade, mas também onde os factores variam de forma selvagem.
Nem todas as pessoas deprimidas pensam de uma forma específica, mesmo que sejam propensas a um tipo específico de pensamento. Nem todas as pessoas deprimidas são muito inteligentes ou o oposto – mesmo que haja alguma correlação com ambos. No final, é preciso lembrar que as pessoas deprimidas são pessoas. Podem ser inteligentes, medianas, introvertidas, extrovertidas, e capazes de grandes obras de arte ou artisticamente desafiadas. Vêm em todas as formas e tamanhos, personalidades e sabores, e de todo o tipo de circunstâncias familiares.
Se tentarmos reduzir o âmbito da depressão ou juntá-la a qualquer coisa que não seja um factor explícito, arriscamo-nos a perder o progresso que fizemos na compreensão desta doença mental complexa. É também importante lembrar que as estatísticas são estatísticas, a investigação é investigação – ajuda a dar um quadro geral de um diagnóstico, mas nunca deve triunfar explorando o caso de um indivíduo por si só.
Todos os casos de depressão, depressão maníaca e esquizofrenia justificam uma abordagem separada e única baseada no indivíduo que sofre da referida doença mental.