É necessário um pensamento integrado sobre causalidade, probabilidade, e mecanismo na metodologia científica. Uma panóplia de disciplinas, desde a epidemiologia e biologia até à econometria e à física, recorre rotineiramente a estes conceitos para inferir relações causais. Mas cada uma destas disciplinas desenvolveu os seus próprios métodos, onde a causalidade e a probabilidade parecem muitas vezes ter entendimentos diferentes, e onde os mecanismos envolvidos parecem muitas vezes muito diferentes. Esta situação variegada levanta a questão de saber se o progresso na compreensão dos instrumentos de inferência causal em algumas ciências pode levar ao progresso noutras ciências, ou se as ciências estão realmente a utilizar conceitos diferentes. A causalidade e a probabilidade são conceitos centrais há muito estabelecidos nas ciências, com uma literatura filosófica correspondente que examina os seus problemas. A literatura filosófica que examina o conceito de mecanismo, por outro lado, é mais recente e não tem havido uma descrição clara de como os mecanismos se relacionam com a causalidade e a probabilidade. Se quisermos compreender a inferência causal nas ciências, precisamos de desenvolver algum relato da relação entre causalidade, probabilidade e mecanismo. Este livro representa um projecto conjunto de filósofos e cientistas para abordar esta questão, e questões relacionadas, uma vez que surgem numa grande variedade de disciplinas através das ciências.