Guinguette Marais Poitevin

História

Foi provavelmente em 1207 que São Francisco sentiu o apelo a uma vida de pregação, penitência, e pobreza total. Logo se lhe juntaram os seus primeiros seguidores, aos quais deu uma regra de vida curta e simples. Em 1209, ele e 11 dos seus seguidores viajaram para Roma, onde Francisco recebeu do Papa Inocêncio III a aprovação da sua regra. Sob esta regra, os frades franciscanos não podiam possuir qualquer tipo de bens, quer individual quer colectivamente (ou seja, como propriedade da ordem como um todo). Os frades vagueavam e pregavam entre o povo, ajudando os pobres e os doentes. Sustentavam-se trabalhando e pedindo comida, mas eram proibidos de aceitar dinheiro, quer como pagamento pelo trabalho, quer como esmola. Os Franciscanos trabalharam primeiro na Úmbria e depois no resto de Itália e no estrangeiro. O impacto destes pregadores de rua e especialmente do seu fundador foi imenso, de modo que, no espaço de 10 anos, eles eram em número de 5.000.

Clare de Assis, Santa

As freiras franciscanas, cuja ordem foi fundada em Assis, em 1212, por Santa Clara, que estava sob a orientação de São Francisco. Clare e os seus seguidores foram alojados por Francisco na igreja de São Damião, onde viveram uma vida severa de pobreza total. Mais tarde ficaram conhecidos como as Clarissas ou a Ordem de Santa Clara, uma das três ordens franciscanas.

Durante os primeiros anos dos Franciscanos, o exemplo de Francisco forneceu a sua verdadeira regra de vida, mas, à medida que a ordem crescia, tornou-se claro que era necessária uma regra revista. Depois de preparar uma regra em 1221 que foi considerada demasiado rigorosa, Francisco, com a ajuda de vários estudiosos do direito, compôs sem querer a regra final mais contida em 1223. Esta regra foi aprovada pelo Papa Honório III.

p>Aven antes da morte de Francisco em 1226, os conflitos desenvolveram-se dentro da ordem sobre a observância do voto de pobreza completa. A rápida expansão dos membros da ordem tinha criado uma necessidade de casas monásticas estabelecidas, mas era impossível justificá-las se a regra de Francisco de pobreza completa fosse seguida rigorosamente. Três partidos apareceram gradualmente: os Zelotes, que insistiam na observância literal da primitiva regra da pobreza que afectava tanto a pobreza comunitária como pessoal; os Laxistas, que favoreciam muitas atenuações; e os Moderados, ou a Comunidade, que queriam uma estrutura jurídica que permitisse alguma forma de posses comunitárias.

Erabalho de equilíbrio foi alcançado entre estas diferentes escolas de pensamento enquanto São Boaventura era ministro-geral (1257-74). Por vezes chamado o segundo fundador da ordem, ele forneceu uma interpretação sábia e moderada da regra. Durante este período, os frades espalharam-se pela Europa, enquanto missionários penetravam na Síria e em África. Simultaneamente, as casas dos frades em cidades universitárias como Paris e Oxford foram transformadas em escolas de teologia que rapidamente se tornaram entre as mais celebradas na Europa.

Com a morte de Bonaventure, as dissensões internas da ordem reacenderam-se. Os Zelotes, que agora se tornaram conhecidos como os Espirituais, exigiram pobreza absoluta. Em oposição a eles estavam a Comunidade, ou os Conventuais, que representavam uma vida comunitária mais moderada adaptada às necessidades do estudo e da pregação. As decisões papais favoreceram os Conventuais, e os Espirituais deixaram de ser uma facção de importância na ordem depois de 1325.

A última parte do século XIV viu um grande declínio na vida religiosa dos frades. Mas ao longo desse século, uma série de reformadores iniciou grupos de frades, conhecidos como Observadores, vivendo uma vida austera à parte do corpo principal dos Conventuais. Sob a liderança de S. Bernardino de Siena e S. João de Capistrano, os Observadores espalharam-se por toda a Europa. Embora tenham sido feitas várias tentativas para os reconciliar com os Conventuais, o resultado foi de facto uma separação completa em 1517, quando todas as comunidades reformistas estavam unidas numa só ordem com o nome de Frades Menores da Observância, e a esta ordem foi concedida uma existência completamente independente e autónoma. Estima-se que em 1517 os Observadores eram cerca de 30.000, os Conventuais cerca de 25.000.

A união dos Observantes foi de curta duração à medida que surgiram vários grupos mais estritos. Um destes grupos de reforma, os Capuchinhos, fundados em 1525, foi separado como o terceiro ramo da Primeira Ordem Franciscana em 1619. Os outros grupos foram finalmente reunidos aos Observantes pelo Papa Leão XIII em 1897 com novas constituições e o título oficial Ordem dos Frades Menores. Todos os três ramos dos Franciscanos sofreram na Revolução Francesa, mas ressuscitaram durante o século XIX.