Frangipane é um creme de amêndoa aveludado que é realçado apenas com uma pitada de baunilha. Acrescenta uma deliciosa riqueza e textura às sobremesas. O creme, que tem um sabor a nozes e doce, pode ser utilizado de muitas formas diferentes, incluindo um recheio para tartes, bolos e pastelaria (pensem nos croissants de amêndoa). As receitas populares são a tarte Bakewell (uma tarte de massa folhada recheada com camadas de frangipane, compota e amêndoas em flocos), a tarte de conversação (massa folhada recheada com cobertura real), Pithiviers (uma tarte de massa folhada), e Jésuite (uma massa folhada triangular recheada).
A receita tem origens italianas; o seu nome deriva da frase frangere il pane, que significa “partir pão”. Há mais do que uma história sobre como esta receita surgiu, mas o único fio comum é que ela derivou de um membro da família Frangipani romana, que, segundo a lenda, distribuía pão aos pobres (daí o seu nome). Outra história sugere que provém de um doce de amêndoa dado a São Francisco de Assis no seu leito de morte. Outra história tem lugar no século XVI – Marquês Muzio Frangipani, um nobre italiano que vive em Paris, inventou a luva perfumada de amêndoa amarga, um acessório muito procurado, que se diz ter sido usado por Luís XIII. Para tirar partido da popularidade da luva, as padarias acrescentaram o aroma das amêndoas ao seu creme de pastelaria e chamaram-lhe frangipane. Para complicar ainda mais as coisas, por vezes o seu nome é atribuído à própria flor tropical frangipane.
Contos de orígem à parte, o frangipane é um estalido a fazer e uma parte chave do repertório de qualquer bom padeiro. A receita é simples e pode ser feita com alguns métodos diferentes – no processador de alimentos, misturador de bancada, ou à mão. Contudo, a receita envolve basicamente a adição de todos os ingredientes de uma só vez.
Esta versão oferece instruções de utilização da misturadora, mas fique à vontade para experimentar as outras técnicas, se desejar. Se tiver amêndoas inteiras ou picadas, pode fazer a refeição de amêndoa no processador de alimentos. Comece por processar as amêndoas até se formar uma refeição fina, depois adicione os restantes ingredientes e processe até estarem bem misturados. Se estiver a misturar tudo à mão, pode usar manteiga amolecida ou derreter primeiro a manteiga.
Esta receita de frangipane faz creme de amêndoa suficiente para uma tarte grande ou várias tartes pequenas.