Guinguette Marais Poitevin

On July 10, 1986 Grateful Dead frontman Jerry Garcia caiu num coma diabético que quase o matou. Os próximos espectáculos da banda foram cancelados, uma vez que Garcia passou semanas e meses a recuperar com a ajuda do velho amigo Merl Saunders. Enquanto Garcia tocava numa série de espectáculos da banda Jerry Garcia no Outono de 1986, os Grateful Dead finalmente regressaram ao palco a 15 de Dezembro de 1986 para iniciar uma série de três actuações na Oakland Coliseum Arena.

Scribe Blair Jackson descreveu o papel de Merl em pôr Jerry de novo em forma para um Dead.net article:

Quando Jerry quase morreu no Verão de 1986 depois de entrar em coma diabético, foi Merl mais do que ninguém, que literalmente se sentou ao lado de Jerry e o ajudou a recuperar os seus dons musicais – que se tinham tornado confusos e evasivos após o coma – ao re-aprender-lhe pacientemente os fundamentos, reconstruindo as suas capacidades um pouco de cada vez. E mesmo antes de estar pronto para tentar tocar, Merl ajudou-o a recuperar alguma da sua força: “Levava-o a dar um passeio. Dávamos 10 passos, depois dávamos 10 passos atrás. A sua atitude era óptima. Ele queria melhorar, mas também estava assustado. Cansava-se muito facilmente, mas nunca desanimou. O máximo que ele diria seria, “Oh meu, isto é mais difícil do que parece!””

p>Once Garcia pegou numa guitarra, “Voltou muito lentamente”, disse Merl. “Teve de aprender acordes de novo e teve muitas dificuldades em lembrar como fazer até as coisas mais simples”. E eu não queria empurrá-lo. “Meu, estou cansado”. Ele tinha estado a tocar durante cinco minutos. ‘OK, está bem. Pousa isso. Vamos dar um passeio’. E nós faríamos isso durante alguns minutos até ele se cansar. Falaríamos de música. Eu falava-lhe de canções em que eu estava a trabalhar e isso fazia com que ele pensasse melhor. Falávamos em termos musicais. E lentamente ele começava a recuperar as suas forças. Mas por vezes demorava uma hora ou duas para ele conseguir sequer um simples acorde. Depois, à medida que nos aprofundávamos, algumas coisas começavam a voltar para ele um pouco, mas era preciso muito trabalho. A primeira canção que ele quis aprender de novo foi “My Funny Funny Valentine””

De todos os relatos, o primeiro espectáculo Grateful Dead de volta, que teve lugar nesta data em 1986, foi um caso incrivelmente emocional. Houve uma época em que os Deadheads pensavam que Jerry talvez nunca mais voltasse, mas não só Garcia voltou ao palco, como também revelou novas canções. De forma adequada, os Grateful Dead abriram com “Touch Of Grey”, o que deu aos fãs uma oportunidade de gritar juntamente com o refrão de “I will survive! Nas gravações do público pode ouvir-se a capacidade da multidão irremediavelmente selvagem tanto enquanto os Dead sobem ao palco como ao longo de “Touch Of Grey”

A primeira estreia da noite chegou mais cedo enquanto Jerry conduzia os seus companheiros através de “When Push Comes To Shove”, uma canção que o grupo gravaria para In The Dark embora surpreendentemente desaparecesse do repertório em 1989. Jerry e Bob desligaram-se na frente do grupo durante um primeiro conjunto que incluía clássicos como “Greatest Story Ever Told”, “Loser”, “Cassidy”, “Althea” e “Candyman”.

Depois de abrir o segundo conjunto com “Iko Iko” e “Looks Like Rain”, Garcia deu um passo até ao microfone para entregar o primeiro “Black Muddy River” de sempre. Ao contrário de “When Push Comes To Shove”, “Black Muddy River” de Jerry e Robert Hunter ficou até ao final da carreira dos Grateful Dead e foi a penúltima canção que o grupo interpretou no seu concerto final a 9 de Julho de 1995. Weir fez a maior parte do trabalho pesado num segundo conjunto que incluía várias secções de “Playing In The Band” e um bis raivoso de “Johnny B. Goode”. The Grateful Dead estava de volta e iria alcançar o seu maior sucesso comercial no ano seguinte com o lançamento de “Touch Of Grey” como single. No entanto, a melodia nunca significou tanto como a de 15 de Dezembro de 1986.

p>Vídeo do espectáculo partilhado por Kevin Tobin:

Setlist